Polusi udara dari industri minyak dan gas menimbulkan dampak kesehatan sebesar $77 miliar di AS setiap tahunnya
Meningkatnya produksi minyak dan gas menyebabkan Amerika Serikat menderita dampak negatif sebesar $77 miliar setiap tahunnya terhadap kesehatan, menurut penelitian yang diterbitkan Senin.
Meskipun baru-baru ini disahkan undang-undang yang mendorong peralihan ke energi ramah lingkungan, produksi bahan bakar fosil di AS berada pada tingkat yang mendekati rekor.
Polusi udara yang terkait dengan industri ini menyebabkan 7.500 kematian berlebih, lebih dari 400.000 serangan asma dan 2.200 kasus baru asma pada anak pada tahun 2016, menurut sebuah penelitian yang dikumpulkan oleh Fakultas Kesehatan Masyarakat Universitas Boston, Institut Lingkungan Universitas North Carolina, Energi Sehat PSE, dan Dana Pertahanan Lingkungan.
Kerugian yang ditimbulkan mencapai $77 miliar akibat dampak buruk terhadap kesehatan, termasuk rawat inap karena kondisi pernapasan dan kardiovaskular serta komplikasi kehamilan.
Peneliti fokus pada polutan nitrogen oksida (NO2), partikel halus (PM2.5) dan ozon (O)3), dan menemukan bahwa kerugian finansialnya tiga kali lipat dibandingkan dampak iklim akibat emisi metana.
Masalah kesehatan yang negatif terkonsentrasi di negara-negara bagian yang banyak terdapat industri minyak dan gas, termasuk Texas, Pennsylvania, Ohio, Oklahoma, dan Louisiana.
Secara khusus, Illinois dan New York, yang menghasilkan sangat sedikit bahan bakar fosil, masih berada di sepuluh besar, kata para peneliti.
“Fakta bahwa dampak polusi udara dan kesehatan lintas negara menunjukkan adanya kebutuhan yang kuat akan koordinasi regional hingga nasional,” kata Saravanan Arunachalam, seorang profesor UNC yang ikut serta dalam penelitian ini. “Negara-negara bagian dengan emisi tertinggi belum tentu selalu memiliki risiko kesehatan tertinggi akibat emisi tersebut, meskipun Texas menempati urutan pertama di kedua negara tersebut.”
Pembatasan federal yang baru terhadap metana, salah satu gas rumah kaca yang kuat, tidak hanya dapat membawa manfaat iklim yang cepat tetapi juga meningkatkan kualitas udara, kata para peneliti.
Namun, tim tersebut menekankan bahwa fokus pada pengendalian polusi “end-of-pipe” di pembangkit listrik, kendaraan, gedung dan industri hanya akan mengatasi sebagian dari masalah tersebut.
“Dampak signifikan produksi minyak dan gas ini menunjukkan adanya konsekuensi serius di seluruh siklus hidup minyak dan gas, mulai dari ‘sumur hingga roda’, ‘sumur hingga pembangkit listrik’, dan ‘sumur hingga tungku’,” kata Jonathan Buonocore, asisten profesor kesehatan lingkungan di Universitas Boston.
Para penulis menyerukan penelitian lebih lanjut mengenai dampak kesehatan selama siklus hidup produksi minyak dan gas, serta manfaat dari cara-cara tambahan untuk membatasi polusi.
