Para ilmuwan memperingatkan krisis iklim dapat memicu tsunami mematikan yang dapat menyebabkan ‘kehilangan banyak nyawa’
Tanah longsor raksasa di bawah air yang dipicu oleh krisis iklim Antartika dapat menyebabkan gelombang tsunami yang berpotensi menyebabkan “kehilangan nyawa dalam jumlah besar di lokasi yang jauh dari sumbernya”, menurut sebuah studi baru.
Tanah longsor di bawah air merupakan bahaya global yang dapat memindahkan sedimen dalam jumlah besar dan menyebabkan tsunami yang mematikan.
Misalnya, tanah longsor bawah laut dekat Papua Nugini pada tahun 1998 memicu gelombang tsunami yang menewaskan 2.200 orang.
Para peneliti, termasuk dari Universitas Plymouth di AS, telah menemukan bahwa antara 3 dan 15 juta tahun yang lalu, selama periode pemanasan global baru-baru ini, lapisan sedimen lepas di Antartika meluncur, menyebabkan tsunami raksasa yang menyapu pantai New York. Selandia, tenggara dilanda wabah. Asia dan Amerika Selatan.
Dalam studi baru yang baru-baru ini diterbitkan di jurnal Komunikasi alampara ilmuwan telah menemukan lapisan sedimen lemah, fosil, dan kaya secara biologis yang luas ratusan meter di bawah dasar laut.
Penelitian tersebut menyoroti bahwa lapisan-lapisan ini terbentuk pada saat suhu di Antartika lebih hangat hingga 3C dibandingkan saat ini.
Di tengah perubahan iklim yang cepat yang disebabkan oleh aktivitas manusia saat ini, yang menyebabkan naiknya permukaan air laut dan menyusutnya lapisan es, para ilmuwan telah memperingatkan bahwa tanah longsor bawah laut di Antartika dapat kembali menimbulkan gelombang tsunami yang melintasi Samudra Selatan.
“Tanah longsor besar di sepanjang Lingkar Antartika berpotensi memicu tsunami, yang dapat menyebabkan hilangnya banyak nyawa di lokasi yang jauh dari sumbernya,” kata rekan penulis studi Amelia Shevenell dalam sebuah pernyataan.
Tanah longsor pertama kali ditemukan pada tahun 2017 di Laut Ross bagian timur oleh tim ilmuwan internasional selama ekspedisi ODYSSEA Italia.
Ketika para peneliti mengunjungi kembali kawasan tersebut pada tahun 2018, mereka mengumpulkan inti sedimen yang membentang ratusan meter di bawah dasar laut.
Para ilmuwan menemukan bahwa sedimen yang tersingkap terbentuk di bawah area tanah longsor bawah air.
Analisis terhadap lapisan-lapisan ini mengungkap fosil-fosil mikroskopis yang memberikan gambaran tentang seperti apa iklim di wilayah tersebut jutaan tahun yang lalu dan bagaimana mereka menciptakan lapisan-lapisan lemah jauh di bawah Laut Ross – sebuah teluk di Antartika yang konon merupakan teluk terbesar di dunia. kawasan perlindungan laut.
Lapisan sedimen yang lemah, kata para ilmuwan, membuat kawasan tersebut rentan terhadap keruntuhan akibat gempa bumi, yang menyebabkan munculnya tsunami raksasa dari kawasan tersebut.
“Longsor bawah laut merupakan geohazard besar yang berpotensi menimbulkan tsunami yang dapat menyebabkan banyak korban jiwa. Tanah longsor juga dapat menghancurkan infrastruktur, termasuk kabel bawah laut, yang berarti kejadian serupa di masa depan akan menimbulkan dampak ekonomi dan sosial yang luas,” kata Jenny Gales, salah satu penulis studi tersebut.
“Temuan kami menyoroti betapa kita perlu segera meningkatkan pemahaman kita tentang bagaimana perubahan iklim global dapat mempengaruhi stabilitas kawasan ini dan potensi tsunami di masa depan,” kata Dr Gales.
