Saksi: Remaja yang terluka oleh polisi Baltimore ditembak dari belakang saat dia melarikan diri
Seorang remaja yang terluka parah oleh polisi Baltimore pada Kamis sore ditembak di punggung saat melarikan diri dari petugas, menurut laporan saksi mata yang menimbulkan lebih banyak pertanyaan tentang apakah penembakan itu dapat dibenarkan.
Polisi Baltimore mengatakan penembakan itu terjadi setelah pengejaran singkat yang dimulai karena seorang petugas mengira remaja itu bersenjata dan mendekatinya. Menurut polisi, remaja tersebut melarikan diri dan mengabaikan perintah untuk menjatuhkan senjatanya.
Para pejabat sedang mempertimbangkan untuk merilis rekaman kamera tubuh penembakan tersebut, yang telah menuai kritik keras terhadap departemen kepolisian Baltimore.
Penembakan polisi lainnya di kota-kota nasional juga telah menimbulkan permasalahan serupa dalam beberapa tahun terakhir, dimana jaksa, pengadilan dan masyarakat mempertimbangkan kapan seorang petugas harus menggunakan segala cara untuk menghentikan tersangka yang melarikan diri.
Polisi Baltimore mengatakan remaja berusia 17 tahun itu membawa pistol dengan magasin besar, namun mereka menolak memberikan rincian lebih lanjut mengenai penembakan tersebut, termasuk apakah dia ditembak dari belakang.
Namun saksi Pat Felder, 36, mengatakan dia sedang duduk di teras depan ayahnya pada Kamis sore, makan sandwich dan menikmati cuaca musim semi – ketika tiba-tiba seorang pemuda berlari di sudut persimpangan terdekat, diikuti oleh seorang petugas polisi. Dia mengatakan petugas itu berteriak pada remaja itu untuk “turun ke tanah.”
Beberapa saat kemudian, kata Felder, dia melihat petugas itu mengeluarkan senjatanya dan melepaskan empat tembakan. Pemuda itu pingsan.
“Dia pasti tertembak dari belakang,” kata Felder dalam sebuah wawancara Jumat pagi di luar rumah ayahnya di barat daya Baltimore yang mayoritas penduduknya berkulit hitam. “Dia berpaling dari petugas dan berlari seolah dia takut.”
Felder mengatakan petugas, yang dia gambarkan sebagai Black, tampak gelisah setelah penembakan tersebut. Kerumunan segera terbentuk di sekitar remaja yang terluka itu, meneriaki polisi dan menuntut untuk mengetahui apakah penembakan itu perlu.
“Ini pertama kalinya saya melihat seseorang tertembak,” kata Felder. “Saya siap untuk mulai menangis.”
Polisi Baltimore mengatakan remaja tersebut mengabaikan “banyak” perintah setelah dia “menunjukkan ciri-ciri orang bersenjata.” Namun para pejabat tidak mau mengatakan apakah dia pernah menodongkan senjata ke polisi.
Kebijakan departemen tersebut mengatakan petugas diperbolehkan menggunakan kekuatan mematikan jika mereka yakin hal itu “segera diperlukan” untuk melindungi petugas atau warga negara lain dari “bahaya kematian atau cedera fisik serius”. Dalam kasus tersangka yang melarikan diri, petugas dapat menggunakan kekuatan mematikan untuk mencegah orang tersebut melarikan diri dalam keadaan tertentu.
Kebijakan ini sebagian besar sejalan dengan keputusan Mahkamah Agung tahun 1985 yang menyatakan bahwa menembak tersangka yang melarikan diri namun bukan merupakan ancaman melanggar hak konstitusional orang tersebut. Pengadilan mengatakan bahwa penilaian ancaman yang dilakukan petugas dalam situasi tertentu harus dievaluasi sebagai keputusan sepersekian detik, tanpa melihat ke belakang.
Remaja korban penembakan ini sudah tidak asing lagi di lingkungan tempat tinggalnya, dimana warganya telah lama mengeluhkan kebijakan yang berlebihan dan perlakuan diskriminatif terhadap penegakan hukum – sebuah kritik yang lazim di kota yang masih belum pulih dari sejarah praktik kepolisian yang bermasalah, meskipun ada upaya reformasi baru-baru ini.
Seorang teman remaja tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena khawatir akan keselamatannya, mengatakan bahwa dia mengenali petugas tersebut karena dia dan rekannya sering mengunjungi lingkungan tersebut dalam beberapa bulan terakhir. Dia mengatakan petugas akan melontarkan lelucon yang menghina dan memusuhi warga.
Para petugas tersebut adalah anggota Tim Aksi Distrik, salah satu unit khusus Departemen Kepolisian Baltimore yang fokus pada patroli proaktif dan tindakan lain di wilayah Baltimore yang paling dilanda kekerasan.
Menurut polisi, hanya satu petugas yang menembakkan senjatanya. Beberapa menit menjelang pengejaran, petugas itu duduk di teras di samping remaja tersebut.
Video yang diposting di media sosial dan dilihat oleh The Associated Press menunjukkan mereka duduk bersebelahan sementara orang lain meneriaki petugas tersebut, yang mengatakan bahwa dia ada di sana untuk berinteraksi dengan anggota masyarakat dan tidak mengganggu siapa pun.
Video berhenti sebelum pengejaran. Namun menurut temannya, remaja tersebut bangkit dan mulai berjalan pergi, lalu berlari saat petugas mencoba menangkapnya.
Penduduk lingkungan lainnya mengatakan penembakan itu hanyalah contoh terbaru dari polisi Baltimore yang memperlakukan komunitas kulit hitam dengan buruk, membuat mereka mempertanyakan apakah langkah-langkah reformasi yang sedang berlangsung memberikan dampak nyata.
Departemen tersebut mulai melakukan reformasi dengan serius setelah penyelidikan Departemen Kehakiman AS menemukan pola kekerasan yang berlebihan, penangkapan ilegal, dan kebijakan yang diskriminatif yang sudah berlangsung lama. Temuan-temuan ini menghasilkan keputusan persetujuan pada tahun 2017, yang memerlukan serangkaian perubahan untuk menghilangkan praktik kepolisian yang inkonstitusional dan meningkatkan kepercayaan masyarakat.
Investigasi DOJ diluncurkan setelah kematian Freddie Gray pada tahun 2015 akibat cedera tulang belakang di tahanan polisi Baltimore. Tidak lama setelah keputusan persetujuan diumumkan, skandal Satuan Tugas Penelusuran Senjata juga mengungkap penyalahgunaan dan korupsi yang meluas di unit elit berpakaian preman – sebuah pengungkapan yang semakin mengikis kepercayaan publik.
