Perekonomian Eropa menunjukkan sedikit pertumbuhan pada awal tahun 2023
Perekonomian Eropa hanya mencatatkan pertumbuhan sebesar 0,1% dalam tiga bulan pertama tahun ini, nyaris tidak mendapatkan momentum setelah berhasil menghindari resesi musim dingin karena masih adanya tantangan inflasi yang membebani keinginan masyarakat untuk berbelanja.
Angka yang kurang bagus pada hari Jumat ini menyusul perkiraan pertumbuhan yang mengecewakan dari AS sehari sebelumnya yang membuat kekhawatiran akan resesi yang akan terjadi di negara dengan perekonomian terbesar di dunia tetap hidup.
20 negara yang menggunakan mata uang euro meningkat pada kuartal pertama setelah tidak ada pertumbuhan dalam tiga bulan terakhir tahun 2022. Zona euro terhindar dari resesi musim dingin berkat cuaca yang sejuk sehingga mengurangi tekanan pada pasokan gas alam. Pemerintah dan perusahaan-perusahaan utilitas di Eropa juga berupaya untuk menggunakan sumber daya tambahan untuk memanaskan rumah, menghasilkan listrik dan pembangkit listrik setelah Rusia memotong sebagian besar pasokan ke benua tersebut karena perang terhadap Ukraina.
Aktivitas industri meningkat, dan pembukaan kembali pembatasan COVID-19 di Tiongkok meningkatkan prospek perekonomian global. Cuaca yang sejuk juga memungkinkan dimulainya kegiatan konstruksi lebih awal.
Namun inflasi menghambat belanja konsumen, dan kenaikan upah hanya mengimbangi sebagian besar jumlah orang yang harus membayar bahan makanan, pakaian, dan lainnya. Kenaikan suku bunga oleh Bank Sentral Eropa yang bertujuan mengendalikan inflasi juga akan membebani pertumbuhan karena membuat kredit menjadi lebih mahal untuk pembelian atau investasi bisnis.
Inflasi tahunan di zona euro turun menjadi 6,9% di bulan Maret dari 8,5% di bulan sebelumnya, namun jauh di atas target ECB sebesar 2%, yang dianggap terbaik bagi perekonomian. Bank tersebut kemungkinan akan melakukan kenaikan suku bunga lagi pada pertemuan kebijakannya pada hari Kamis.
Dan kredit bisa menjadi lebih ketat setelah kegagalan Silicon Valley Bank di AS dan pengambilalihan paksa Credit Suisse oleh bank saingannya, Swiss, UBS. Gejolak ini dapat meningkatkan pengawasan pasar dan peraturan terhadap keuangan bank dan mengurangi kemungkinan mereka mengambil risiko pinjaman. Hal ini dapat membantu meredakan inflasi, namun juga membebani pertumbuhan ekonomi.
Meskipun ekspansi yang moderat “pasti menghilangkan kekhawatiran resesi musim dingin”, inflasi yang lebih persisten akan membebani pertumbuhan sepanjang tahun, kata ekonom Nicola Nobile dari Oxford Economics.
“Kami memperkirakan zona euro akan terpuruk dalam beberapa kuartal mendatang karena tidak adanya pendorong pertumbuhan yang kuat, dibandingkan memulai ekspansi yang kuat,” kata Nobile.
