Menteri Perdagangan Australia mencoba memperbaiki hubungan selama kunjungannya ke Tiongkok
Menteri Perdagangan dan Pariwisata Australia Don Farrell tampaknya membuat kemajuan dalam memperbaiki keretakan hubungan dengan Tiongkok yang telah berlangsung selama hampir satu dekade selama kunjungannya ke Beijing.
Farrell mengadakan pertemuan dan mengunjungi tempat usaha pada hari Jumat sebagai tanda bahwa hubungan keduanya kembali ke jalur yang benar.
Berbicara di Sydney pada hari Jumat, Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan para pihak harus “mengembangkan pemahaman dan dialog dan saya katakan kami akan bekerja sama dengan Tiongkok jika kami bisa, kami tidak akan berselisih paham jika kami harus melakukannya, dan kami akan terlibat dalam kepentingan nasional.”
Tiongkok adalah mitra dagang terbesar Australia, dengan nilai pertukaran dua arah sebesar $287 miliar pada tahun 2022. Tiongkok baru-baru ini melanjutkan impor batu bara, kapas, dan tembaga dari Australia, dan Farrell mengatakan dalam kunjungannya bahwa ia akan mendorong peninjauan tarif jelai Australia.
Tiongkok telah memblokir ekspor tersebut sebagai pembalasan atas tindakan yang menargetkan dugaan campur tangan Beijing dalam pemilu Australia dan kehidupan politik serta organisasi sosial di komunitas besar Australia-Tiongkok.
Meskipun hubungan dagang tampak membaik, kedua belah pihak masih berbeda pendapat dalam masalah politik dan keamanan di kawasan Asia-Pasifik.
Sesampainya di sana pada hari Kamis, Farrell mengatakan dia berharap kunjungannya akan “melanjutkan proses menstabilkan hubungan kita dan bekerja melalui jalur yang sukses menuju penyelesaian semua perbedaan dagang yang belum terselesaikan.”
“Permasalahan tidak terjadi dalam semalam dan tidak akan terselesaikan dalam semalam,” kata Farrell.
Pada bulan April, Menteri Luar Negeri Australia Penny Wong mengatakan hubungan bilateral tidak mungkin kembali seperti awal tahun 2000an, ketika perdagangan tidak lagi menjadi prioritas politik dan strategis.
Sejak itu, Australia telah memperluas kerja sama keamanan dengan Amerika Serikat, saingan utama Tiongkok dalam hal pengaruh di Asia-Pasifik.
Beijing mengecam keras partisipasi Australia dalam apa yang disebut kemitraan AUKUS, yang bergabung dengan Amerika Serikat dan Inggris untuk menciptakan armada delapan kapal selam Australia yang ditenagai oleh teknologi nuklir AS, sebagian besar sebagai respons terhadap meningkatnya ketegasan militer Tiongkok di Laut Cina Selatan. Samudera Pasifik Selatan dan Laut Cina Timur.
Albania akan menjadi tuan rumah bagi Presiden AS Joe Biden dan para pemimpin India dan Jepang – negara-negara yang aktif berselisih perbatasan darat dan laut dengan Tiongkok – untuk pertemuan puncak para pemimpin negara-negara Quad pada tanggal 24 Mei.
Dalam beberapa tahun terakhir, Australia juga memblokir penjualan aset, termasuk infrastruktur penting, kepada perusahaan Tiongkok dengan alasan keamanan nasional.
Farrell juga mengatakan dia akan bertemu dengan Menteri Perdagangan Tiongkok Wang Wentao menyusul komitmen pada bulan Februari untuk meningkatkan dialog “di semua tingkatan sebagai jalan menuju dimulainya kembali perdagangan secara penuh.”
