UVF memberikan jawaban atas duka keluarga 50 tahun setelah pembunuhan di Belfast Barat
Seorang pria yang ayahnya dibunuh oleh paramiliter loyalis 50 tahun lalu mengatakan dia mendapatkan jawaban yang dicari keluarganya dari kelompok yang melakukan pembunuhan tersebut.
John Crawford, ayah sembilan anak, dibunuh di bengkel furniturnya di Belfast barat pada Januari 1974.
Tidak jelas selama bertahun-tahun siapa yang membunuhnya, dan Pejabat IRA awalnya disalahkan serta klaim palsu bahwa dia berada di balik dua pembunuhan.
Putranya, Paul, menekankan pentingnya membersihkan nama ayahnya, baik dalam laporan Tim Penyelidikan Sejarah maupun pengakuan UVF bahwa informasi mereka salah.
Keterlibatan UVF menjadi jelas pada tahun 1977 ketika Raymond Glover, seorang pria dengan koneksi UVF, mengakui keterlibatannya dalam pembunuhan tersebut dan dikirim ke penjara.
Keluarga Crawford menjalani pemeriksaan, persidangan pidana, laporan Ombudsman Polisi, dan laporan HEO.
Tn. Namun, putra Crawford, Paul, mengatakan dia mendapatkan jawaban yang diinginkan keluarganya dengan berbicara kepada UVF melalui lawan bicaranya Winston Irvine.
Prosesnya dimulai pada tahun 2016, dan Mr Crawford bekerja dengan Mr Irvine untuk mengajukan pertanyaan dan menerima jawaban, serta memverifikasi apa yang diberitahukan kepadanya.
Salah satu pertanyaannya adalah tentang keyakinan lama keluarga bahwa ada kolusi dalam pembunuhan tersebut.
Laporan UVF menyebutkan tidak ada kolusi dalam artian tidak ada usaha patungan yang melibatkan kelompok atau lembaga lain.
Namun, mereka mengatakan bahwa mereka sekarang menerima bahwa informasi yang mereka ambil itu salah.
Proses tersebut, yang dijelaskan oleh profesor akademis Universitas Queen, Kieran McEvoy, sebagai “yang pertama” dalam hal loyalitas, menjadi subyek laporan baru.
Profesor McEvoy mengatakan perbandingan terdekat dengan proses tersebut adalah Komisi Independen untuk Lokasi Peninggalan Korban (ICLVR), di mana IRA dan INLA memberikan informasi untuk membantu menemukan sisa-sisa orang yang “hilang”.
Crawford mengatakan proses dengan UVF memberikan “jawaban lengkap dan resolusi penuh atas apa yang saya cari”.
“Ayah saya adalah seorang pria tak bersalah yang dibunuh secara brutal dalam pembunuhan sektarian dan tidak ada organisasi yang mengaku bertanggung jawab,” katanya.
“Ibu saya Eileen, yang kini sudah meninggal, mengatakan kepada wartawan segera setelah pembunuhan pada tahun 1974: ‘Kami ingin tahu siapa pelakunya dan mengapa hal itu harus terjadi padanya’. Seperti banyak keluarga yang kehilangan orang yang dicintai, hal ini tetap menjadi upaya kami dalam lima dekade berikutnya.”
Paul mengecam penyelidikan awal sebagai “lemah” dan bahwa pemeriksaan singkat pada tahun 1974 hanya mengkonfirmasi penyebab kematian.
“Seorang pria, James Glover, dihukum atas pembunuhan tersebut pada tahun 1978 setelah dia ditangkap karena hal lain dan mengaku terlibat dalam pembunuhan ayah saya dan beberapa orang lainnya.
Namun karena dia mengaku bersalah di persidangan, tidak ada pemeriksaan silang dan tidak ada kesempatan untuk mempelajari lebih lanjut, ujarnya.
“Penyelidikan ombudsman polisi berikutnya, selama masa jabatan Al Hutchinson sebagai ombudsman, hanya membuang-buang waktu.
“Laporan Tim Penyelidik Sejarah menegaskan bahwa ayah saya adalah orang yang tidak bersalah, namun tekad tersebut dirusak oleh fakta bahwa salah satu penyelidik awal RUC telah meninggal dan yang lainnya menolak untuk bekerja sama.
“Setelah semua proses ini, kami masih memiliki banyak pertanyaan dan saya sampai pada kesimpulan bahwa pertanyaan-pertanyaan tersebut hanya dapat dijawab oleh kelompok yang bertanggung jawab, UVF.
“Prosesnya memakan waktu lama karena harus menyepakati seperangkat aturan dasar, di mana saya dengan jelas memaparkan informasi yang saya cari, termasuk tidak mencari nama-nama pihak yang terlibat, dan kemudian informasi tersebut dibawa bolak-balik. banyak pertemuan melalui lawan bicara.
“Akhirnya, saya dan keluarga menerima jawaban atas pertanyaan yang kami cari dan pengakuan tertulis resmi atas tanggung jawab UVF atas pembunuhan tersebut.
“Saya tidak percaya pada penutupan – ayah saya diambil secara kejam dan tidak adil dari kami dan ini adalah luka yang tidak akan pernah sembuh – namun sejauh yang saya ketahui, proses ini telah memberikan jawaban yang benar-benar lengkap dan penyelesaian yang lengkap atas apa yang saya alami. sudah mencari. “
Komisaris Korban, Ian Jeffers, mengatakan bahwa Mr. Crawford melakukannya sebagai keyakinan yang “sangat berani”.
“Dari sudut pandang saya, hal ini menunjukkan bahwa dengan kegigihan dan pendekatan yang tepat, Anda bisa mendapatkan informasi – namun kenyataannya menyerahkan tanggung jawab kepada korban tampaknya sangat, sangat kejam dan ini adalah sesuatu yang harus kita tangani sebagai masyarakat sipil. ,” dia berkata.