blog.thelawofficeofdwightday.com

Pemerintahan Biden akan mengumumkan pendanaan lebih dari $80 juta pada hari Kamis dalam upaya untuk memproduksi lebih banyak panel surya di AS, membuat energi surya tersedia bagi lebih banyak orang dan mencari alternatif yang lebih baik daripada panel berkilau yang terbuat dari silikon.

Departemen Energi akan mengumumkan investasi tersebut pada pagi hari dan Menteri Energi Jennifer Granholm berencana mengunjungi lokasi pembangkit listrik tenaga surya komunitas di Washington pada sore hari. Tenaga surya komunitas mengacu pada berbagai pengaturan di mana penyewa dan orang-orang yang tidak mengontrol atapnya masih bisa mendapatkan listrik dari tenaga surya. Dua minggu lalu, Wakil Presiden Kamala Harris mengumumkan apa yang menurut pemerintah merupakan upaya tenaga surya komunitas terbesar yang pernah ada di Amerika Serikat.

Kini mereka akan menghabiskan $52 juta untuk 19 proyek tenaga surya di berbagai negara bagian, termasuk $10 juta dari Undang-Undang Infrastruktur, serta $30 juta untuk teknologi yang akan membantu mengintegrasikan listrik tenaga surya ke dalam jaringan listrik.

DOE juga memilih 25 tim untuk berpartisipasi dalam kompetisi senilai $10 juta yang dirancang untuk mempercepat upaya pengembang tenaga surya yang mengerjakan proyek tenaga surya komunitas.

Undang-Undang Pengurangan Inflasi telah menawarkan insentif untuk membangun proyek pembangkit listrik tenaga surya yang besar, seperti kredit pajak energi terbarukan. Namun Ali Zaidi, penasihat iklim nasional Gedung Putih, mengatakan dana baru ini berfokus pada pencapaian tujuan iklim negara dengan cara yang bermanfaat bagi lebih banyak masyarakat.

“Ini mengangkat pekerja dan komunitas kami. Dan menurut saya, itulah yang membuat kami bersemangat dengan pekerjaan ini,” kata Zaidi. “Ini adalah kesempatan untuk tidak hanya mengatasi krisis iklim, namun juga membawa peluang ekonomi ke setiap kode pos di Amerika.”

Investasi ini akan membantu masyarakat menghemat tagihan listrik mereka dan membuat jaringan listrik lebih dapat diandalkan, aman dan tangguh dalam menghadapi perubahan iklim, kata Becca Jones-Albertus, direktur Kantor Teknologi Energi Surya di Departemen Energi.

Jones-Albertus mengatakan dia sangat gembira dengan dukungan untuk proyek tenaga surya komunitas, karena separuh penduduk Amerika tidak hidup dalam situasi di mana mereka dapat membeli tenaga surya sendiri dan memasangnya di atap.

Michael Jung, direktur eksekutif Pusat Iklim ICF setuju. “Tenaga surya komunitas dapat membantu mengatasi masalah kesetaraan, karena sebagian besar panel surya atap saat ini menguntungkan pemilik rumah satu keluarga,” katanya.

Dalam proyek tenaga surya komunitas pada umumnya, rumah tangga dapat berinvestasi atau berlangganan bagian dari rangkaian tenaga surya yang lebih besar di luar lokasi. “Apa yang kami lakukan di sini adalah mencoba membuka pasar tenaga surya komunitas,” kata Jones-Albertus.

AS saat ini memiliki kapasitas terpasang tenaga surya komunitas sebesar 5,3 gigawatt, menurut perkiraan terbaru. Sasarannya adalah lima juta rumah tangga dapat mengakses listrik pada tahun 2025 – sekitar tiga kali lipat dibandingkan saat ini – untuk menghemat $1 miliar pada tagihan listrik mereka, menurut Jones-Albertus.

Pendanaan baru ini juga menyoroti investasi pada teknologi tenaga surya generasi mendatang, yang dimaksudkan untuk menghasilkan lebih banyak listrik dari jumlah panel surya yang sama. Saat ini, hanya sekitar 20% energi matahari yang diubah menjadi listrik dalam sel surya silikon kristal, yang merupakan bahan pembuatan sebagian besar panel surya. Telah lama ada harapan untuk efisiensi yang lebih tinggi, dan pengumuman hari ini memberikan sejumlah dana untuk pengembangan dua alternatif: sel surya perovskit dan cadmium telluride (CdTe). Zaidi mengatakan hal ini akan memungkinkan AS untuk “menjadi mesin inovasi yang mengatasi krisis iklim.”

Joshua Rhodes, seorang ilmuwan di Universitas Texas di Austin, mengatakan investasi pada perovskit adalah kabar baik. Bahan ini dapat diproduksi lebih murah dibandingkan silikon dan lebih toleran terhadap cacat, katanya. Mereka juga dapat dibangun pada permukaan bertekstur dan melengkung, membuka lebih banyak aplikasi untuk penggunaannya dibandingkan panel kaku tradisional. Sebagian besar silikon diproduksi di Tiongkok dan Rusia, kata Rhodes.

Tenaga surya kadmium telurida dapat dibuat dengan cepat dan biaya rendah, namun penelitian lebih lanjut diperlukan untuk meningkatkan efisiensi bahan tersebut dalam mengubah sinar matahari menjadi elektron.

Kadmium juga beracun dan orang tidak boleh terkena paparannya. Jones-Albertus mengatakan dalam teknologi surya kadmium tellurida, senyawa tersebut dikemas dalam kaca dan lapisan pelindung tambahan.

Dana baru ini juga akan membantu mendaur ulang panel surya dan menggunakan kembali elemen dan material tanah jarang. “Salah satu cara terpenting untuk memastikan CdTe tetap dalam bentuk komposit yang aman adalah dengan memastikan bahwa semua panel surya yang diproduksi di AS dapat digunakan kembali atau didaur ulang pada akhir siklus hidupnya,” jelas Jones-Albert.

Daur ulang panel surya juga mengurangi kebutuhan penambangan, yang merusak bentang alam dan menghabiskan banyak energi, sebagian untuk mengoperasikan alat berat. Delapan dari proyek yang diumumkan pada hari Kamis berfokus pada peningkatan daur ulang panel surya, dengan total nilai sekitar $10 juta.

Energi bersih cocok untuk setiap negara bagian di negara ini, kata pemerintah. Salah satu proyek tenaga surya di Shungnak, Alaska, dapat menghilangkan kebutuhan untuk terus menghasilkan listrik dengan menggunakan bahan bakar diesel, sebuah metode yang kadang-kadang digunakan di masyarakat terpencil yang tidak sehat bagi masyarakat dan berkontribusi terhadap perubahan iklim.

“Alaska bukanlah tempat yang sering dipikirkan orang ketika memikirkan tenaga surya, namun energi ini dapat menjadi sumber daya yang ekonomis dan terjangkau di seluruh wilayah negara ini,” kata Jones-Albertus.

___

Liputan iklim dan lingkungan Associated Press mendapat dukungan dari beberapa yayasan swasta. Lihat selengkapnya tentang inisiatif iklim AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.