blog.thelawofficeofdwightday.com

Suku asli Amerika di Arizona pada hari Kamis mencapai kesepakatan dengan pemerintah AS untuk tidak menggunakan sebagian hak atas air Sungai Colorado dengan imbalan $150 juta dan pendanaan untuk proyek pipa.

Perjanjian senilai $233 juta dengan Komunitas Indian Sungai Gila, yang diumumkan di Phoenix, dipuji sebagai contoh kerja sama yang diperlukan untuk menyelamatkan sungai yang penting bagi industri pertanian besar-besaran dan penting bagi lebih dari 40 juta orang di tujuh negara bagian Amerika Barat dan Meksiko. Para pejabat menyebutnya sebagai “hak asuh yang diberi kompensasi.”

Hal ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk membuat negara-negara bagian yang bergantung pada Sungai Colorado mengurangi penggunaan air secara signifikan di tengah kekeringan yang telah mengeringkan waduk secara drastis, termasuk Danau Mead di belakang Bendungan Hoover.

“Pengumuman hari ini dan kemitraan kami dengan suku-suku seperti Komunitas Indian Sungai Gila membuktikan bahwa suku-suku merupakan bagian penting dari solusi,” kata Wakil Menteri Dalam Negeri AS Tommy Beaudreau. “Kami tidak memiliki mitra yang lebih penting dalam upaya ini selain di Negara India.”

Pemerintah federal sebelumnya telah berjanji untuk menggunakan sekitar $4 miliar untuk bantuan kekeringan, dan pengguna Sungai Colorado telah mengajukan proposal untuk mendapatkan sebagian dari dana tersebut melalui tindakan seperti membiarkan ladang tidak ditanami. Beberapa kota mencabuti rumput hias yang haus, dan suku-suku serta badan air besar telah meninggalkan sejumlah air di waduk-waduk utama – baik secara sukarela atau berdasarkan mandat.

Selain pengumuman tentang Sungai Gila, Departemen Dalam Negeri hanya memberikan sedikit rincian tentang bagaimana mereka berencana untuk mendistribusikan sisa dana sebesar $4 miliar tersebut, termasuk berapa banyak dana yang akan disalurkan untuk kepentingan pertanian di Distrik Irigasi Kekaisaran (Imperial Irrigation District) yang sangat besar di Kalifornia.

Secara total, pemerintahan Biden berencana untuk menghabiskan sekitar $15,4 miliar yang disetujui oleh Kongres untuk perbaikan infrastruktur dan pengurangan inflasi untuk proyek-proyek terkait kekeringan di seluruh Barat, menurut lembar fakta pemerintah yang dirilis bersama pengumuman hari Kamis.

Suku Sungai Gila akan mendapatkan $83 juta untuk proyek pipa untuk menggunakan kembali sekitar 20.000 acre-feet (25 juta meter kubik) air per tahun, dan $50 juta per tahun selama tiga tahun untuk tidak menggunakan kembali 125.000 acre-feet (154 juta meter kubik). ). tidak digunakan ) per tahun air yang saat ini disimpan di Danau Mead. Hal terakhir ini merupakan bagian dari upaya yang lebih luas untuk membuat pengguna air Sungai Colorado mengurangi penggunaan air mereka secara signifikan.

Air satu hektar cukup untuk menutupi satu hektar tanah sedalam 1 kaki (1.233 meter kubik), atau cukup untuk melayani rata-rata dua rumah tangga per tahun.

Stephen Roe Lewis, gubernur Komunitas Indian Sungai Gila, juga merujuk pada perjanjian ketiga yang memberikan hibah federal untuk proyek kanal bertenaga surya.

“Ketiga perjanjian ini, bersama-sama, mewakili masa depan bagaimana kita dapat bekerja sama untuk memenuhi urgensi saat ini,” kata Lewis, “… untuk menemukan, mempromosikan dan mendanai solusi inovatif yang berdampak jangka panjang bagi Sungai Colorado. “

Pengumuman pada hari Kamis ini disampaikan beberapa hari sebelum Biro Reklamasi, badan federal yang mengendalikan aliran air di sungai, diperkirakan akan menguraikan rencana untuk ketujuh negara bagian Sungai Colorado – Arizona, California, Nevada, Colorado, Utah, New Mexico dan Wyoming – untuk mengurangi air yang digunakan.

Negara bagian mendapat alokasi gabungan sebesar 15 juta acre kaki (18,5 miliar meter kubik) per tahun, dan Meksiko mendapat alokasi tambahan sebesar 1,5 juta acre kaki (1,9 miliar meter kubik). Komisaris Biro Reklamasi AS, Camille Touton, tahun lalu meminta negara-negara bagian untuk secara kolektif mengurangi penggunaan lahan hingga 4 juta acre-feet (4,9 miliar meter kubik), namun jumlah tersebut terbukti sulit dicapai.

Sebagai perbandingan, Suku Sungai Gila mendapat alokasi 653.000 acre-feet (805 juta meter kubik) per tahun. Negara ini telah berkomitmen untuk memberikan sekitar seperlima dari alokasinya pada tahun 2025.

Sebanyak 22 dari 30 suku yang diakui secara federal di Lembah Sungai Colorado telah mengakui hak atas 3,2 juta acre-feet (3,9 miliar meter kubik) per tahun, atau hingga 26% dari aliran tahunan DAS saat ini, menurut dokumen kebijakan tahun 2021 oleh Pusat Sumber Daya Alam, Energi dan Lingkungan Getches-Wilkinson di Universitas Colorado.

Data menunjukkan bahwa aliran sungai tersebut dilebih-lebihkan 100 tahun yang lalu, dan sejak tahun 2000 telah menurun menjadi sekitar 12,4 juta acre-feet (15,3 miliar meter kubik) per tahun karena kekeringan, kata studi pusat tersebut.

Para pejabat mengatakan serangkaian badai musim dingin yang melanda Pasifik hingga Kalifornia dan wilayah Barat tahun ini tidak akan cukup untuk mengakhiri kekeringan besar yang oleh para ilmuwan disebut sebagai kekeringan terburuk dalam 1.200 tahun terakhir. Kekeringan telah menimbulkan kekhawatiran bahwa pembangkit listrik tenaga air akan mengering dan menghentikan pasokan air untuk pertanian yang menanam tanaman di seluruh negeri.

“Meskipun hujan lebat dan salju baru-baru ini, kekeringan bersejarah selama 23 tahun telah mengakibatkan tingkat air yang sangat rendah di Danau Powell dan Danau Mead,” kata Departemen Dalam Negeri dalam lembar faktanya.

Pengumuman di Phoenix ini adalah bagian dari serangkaian penampilan para pejabat pemerintahan Biden, termasuk pada suatu hari Rabu yang menguraikan rencana untuk menghabiskan $585 juta untuk 83 proyek, termasuk bendungan, kanal, dan sistem air di 11 negara bagian. Pengumuman tersebut dibuat di Imperial Dam di Yuma, Arizona, yang diperkirakan akan menerima lebih dari $8 juta.

Para pejabat juga mengatakan $36 juta yang dijanjikan di bawah Program Konservasi dan Efisiensi Sistem Daerah Aliran Sungai Colorado Bawah akan disalurkan ke Lembah Coachella California. Distrik perairan utama di wilayah tersebut telah berjanji untuk menghemat 30.000 acre-feet (37 juta meter kubik) air di Danau Mead.

$20 juta lainnya dijanjikan untuk proyek penyimpanan air di Utah dan California, termasuk di Laut Salton, sebuah danau pedalaman yang mengering yang terbentuk ketika Sungai Colorado banjir pada tahun 1905.

Bersama-sama, Danau Mead di jalur negara bagian Nevada-Arizona dan Danau Powell yang dibentuk oleh Bendungan Glen Canyon di jalur Arizona-Utah memiliki kapasitas 92% pada tahun 1999. Saat ini kapasitasnya kurang dari 30%.

____

Laporan Ritter dari Las Vegas.