Kemakmuran harus menjangkau seluruh wilayah Irlandia Utara, kata Joe Kennedy
Seluruh wilayah Irlandia Utara harus mendapatkan manfaat dari investasi ekonomi baru di kawasan tersebut, kata Utusan Khusus AS Joe Kennedy III.
Utusan AS menyoroti kota kelahirannya sendiri, Boston, dan perbedaan antara daerah makmur dan lingkungan miskin, sekaligus menekankan pentingnya memastikan penyaring kekayaan bagi mereka yang paling membutuhkan.
Tugas Kennedy sebagai duta besar difokuskan untuk merangsang pertumbuhan ekonomi di Irlandia Utara.
Pekan lalu, Presiden Joe Biden mengatakan ratusan investor AS siap berinvestasi di kawasan tersebut tetapi khawatir dengan kurangnya manajer pembagian kekuasaan di Stormont.
Mantan anggota kongres tersebut menyoroti peluang yang diberikan oleh akses ganda Irlandia Utara ke pasar Inggris dan UE ketika ia berpidato di konferensi Queen’s University untuk menandai peringatan 25 tahun Perjanjian Jumat Agung.
Namun dia menekankan bahwa perusahaan milik negara yang mempertimbangkan investasi di wilayah tersebut memerlukan “kejelasan dan kepastian”.
Dalam pidatonya pada hari ketiga dan terakhir konferensi tersebut, Kennedy berkata:
“Tidak ada negara, tidak ada pemerintah, tidak ada perekonomian, yang mampu memastikan bahwa manfaat kapitalisme dapat dirasakan di setiap sudut komunitasnya, bahkan komunitas yang menghasilkan 23 triliun dolar per tahun.
“Namun ini juga merupakan tugas kita bersama ke depan – mulai dari halaman belakang rumah saya hingga halaman belakang Anda – untuk memastikan bahwa manfaat kemakmuran dan pertumbuhan menjangkau setiap jiwa di tempat yang indah ini.
“Dari pusat kota (Belfast), melewati air terjun dan Shankill, ke Sungai Foyle, dan melewati setiap sudut Co Down. Menjadi disengaja, disengaja, berdampak.
“Jika ada tempat di planet ini yang tangguh, mampu, cerdas, dan cukup berani untuk menghadapi tantangan tersebut, maka itulah tempat kita berdiri saat ini, karena tidak semua orang takut terhadap hal-hal sulit.
“Anda telah berjuang melewati ratusan tahun perpecahan – suku dan tradisi, negara dan keyakinan, rasa sakit, luka dan kehilangan. Dan kamu masih di sini.
“Anda sedang membangun Irlandia Utara di mana permasalahan di masa lalu memberi jalan bagi kemenangan di masa depan, di mana anak-anak akan membaca tentang sejarah dan tidak menghidupkannya kembali.”
Kennedy mengatakan tidak akan ada kemakmuran tanpa perdamaian, namun tidak akan ada perdamaian tanpa kemakmuran.
“Dua tanggung jawab utama saya adalah mencoba membuat perusahaan-perusahaan yang sudah ada di sini untuk memperluas jangkauan mereka dan tentu saja menyampaikan argumen kepada mitra global berikutnya tentang mengapa mereka harus datang ke sini,” katanya.
“Mungkin tidak mengherankan, banyak manajer sudah mengetahui kasus Irlandia Utara. Mereka tahu tentang bakat dan kemudahan transportasi. Mereka tahu tentang potensi akses pasar.
“Mereka juga menginginkan, ya, kejelasan dan kepastian. Mereka menginginkan gagasan bagus tentang apa yang mungkin berubah dan bagaimana serta kapan hal itu bisa terjadi. Semakin cepat mereka mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut, semakin baik bagi perekonomian Irlandia Utara.”