Kelompok pers menyerukan akuntabilitas Israel atas kematian media
Militer Israel secara sistematis menghindari pertanggungjawaban atas kematian 20 jurnalis selama dua dekade terakhir, melakukan penyelidikan yang lambat dan tidak jelas yang tidak pernah mengarah pada penuntutan atau hukuman, kata sebuah kelompok kebebasan pers internasional dalam sebuah laporan pada hari Selasa.
Komite Perlindungan Jurnalis mengeluarkan laporannya menjelang peringatan satu tahun kematian Shireen Abu Akleh – seorang jurnalis Palestina-Amerika di saluran satelit Al Jazeera yang terbunuh saat meliput serangan militer Israel di Tepi Barat yang diduduki.
Militer mengatakan Abu Akleh kemungkinan besar terbunuh oleh tembakan Israel, namun mengatakan penembakan itu tidak disengaja dan mengumumkan tidak ada tindakan disipliner.
“Pembunuhan Shireen Abu Akleh dan kegagalan proses investigasi militer untuk meminta pertanggungjawaban siapa pun bukanlah peristiwa yang terjadi satu kali saja,” kata Robert Mahoney, direktur proyek khusus CPJ dan salah satu editor laporan tersebut. “Ini adalah bagian dari pola respons yang tampaknya dirancang untuk menghindari tanggung jawab.”
CPJ yang berbasis di New York telah mendokumentasikan kasus 20 jurnalis yang terbunuh oleh tembakan militer Israel selama 22 tahun terakhir. Delapan belas orang yang tewas adalah warga Palestina, sedangkan dua lainnya adalah koresponden asing asal Eropa. Setidaknya 13 orang, termasuk Abu Akleh, diidentifikasi dengan jelas sebagai jurnalis atau mengendarai kendaraan yang ditandai dengan lencana pers, katanya.
“Tidak ada seorang pun yang pernah dituntut atau bertanggung jawab atas kematian ini,” kata laporan itu. “Impunitas dalam kasus-kasus ini telah sangat melemahkan kebebasan pers dan meninggalkan hak-hak jurnalis dalam ketidakpastian.”
Laporan tersebut menemukan adanya “urutan rutin” dalam kematian jurnalis. Para pejabat Israel secara rutin mengabaikan bukti atau pernyataan saksi ketika kasus-kasus tersebut masih dalam penyelidikan, dan para jurnalis dituduh melakukan terorisme tanpa memberikan bukti apa pun. Investigasi bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun dan ditutup-tutupi, dan keluarga korban hanya memiliki sedikit bantuan hukum.
“Prosedur Israel dalam menyelidiki pembunuhan militer terhadap warga sipil seperti jurnalis adalah sebuah kotak hitam,” katanya. “Tidak ada dokumen kebijakan yang menjelaskan prosesnya secara rinci dan hasil penyelidikan apa pun bersifat rahasia.”
Ditemukan bahwa pihak militer cenderung melakukan investigasi yang lebih ketat dalam kasus-kasus seperti kasus Abu Akleh, ketika jurnalis tersebut memiliki paspor asing, namun hal tersebut tidak mengarah pada penuntutan.
Mereka menyerukan penyelidikan kriminal terhadap tiga kasus: Yasser Murtaja, seorang jurnalis Palestina terkenal yang terbunuh saat meliput protes di sepanjang perbatasan dengan Israel pada tahun 2018; Yousef Abu Hussein, reporter stasiun radio Al-Aqsa milik kelompok militan Hamas yang terbunuh dalam serangan Israel di rumahnya selama perang Mei 2021; dan Abu Akleh.
Para pejabat Israel mengatakan Abu Hussein adalah target militer yang sah dan mengklaim tanpa bukti bahwa Murtaja adalah seorang militan.
Dalam kasus Abu Akleh, pihak militer mengatakan ada “kemungkinan besar” bahwa ia ditembak oleh tentara Israel yang salah mengidentifikasi dirinya sebagai seorang militan. Namun laporan tersebut mengesampingkan kemungkinan bahwa dia ditembak oleh seorang militan Palestina, meskipun tidak ada bukti yang mendukung klaim tersebut.
Dalam sebuah pernyataan, militer Israel mengatakan pihaknya “menyesalkan segala bentuk kerugian terhadap warga sipil selama kegiatan operasional dan menganggap perlindungan kebebasan pers dan pekerjaan profesional jurnalis sebagai hal yang sangat penting.”
Dikatakan bahwa mereka beroperasi dalam “realitas keamanan yang kompleks” dan tidak dengan sengaja menargetkan non-kombatan, dan menggunakan tembakan langsung hanya sebagai upaya terakhir. Dikatakan bahwa penyelidikan kriminal biasanya dibuka dalam kasus kematian warga sipil, “kecuali insiden tersebut terjadi dalam situasi pertempuran aktif atau tidak ada kecurigaan bahwa kejahatan dilakukan oleh tentara IDF.”
Abu Akleh, 51 tahun, ditembak pada 11 Mei 2022 saat meliput serangan Israel di kamp pengungsi Jenin di Tepi Barat bagian utara. Daerah tersebut dikenal sebagai kubu militan Palestina.
Tentara Israel secara teratur beroperasi di kamp tersebut dan mengatakan tentaranya terlibat dalam baku tembak sengit dengan militan pagi itu. Namun laporan tersebut tidak memberikan bukti bahwa orang-orang bersenjata Palestina berada di sekitar Abu Akleh.
Sejumlah investigasi independen, termasuk yang dilakukan oleh The Associated Press, menyimpulkan bahwa Abu Akleh hampir pasti terbunuh oleh tembakan Israel dan tidak menemukan bukti adanya aktivitas militan di wilayah tersebut. Laporan saksi dan video amatir juga menunjukkan daerah tersebut sepi sebelum dia ditembak.
Amerika Serikat menyimpulkan bahwa seorang tentara Israel mungkin membunuhnya secara tidak sengaja, namun tidak menjelaskan bagaimana mereka mencapai kesimpulan tersebut. Analisis yang dipimpin AS terhadap peluru tersebut pada bulan Juli lalu tidak meyakinkan karena para penyelidik mengatakan peluru tersebut rusak parah.
Otoritas Palestina, Al Jazeera dan keluarganya menuduh militer sengaja membunuh Abu Akleh, seorang jurnalis veteran yang dikenal di dunia Arab karena mendokumentasikan kenyataan pahit kehidupan di bawah pemerintahan militer Israel selama lebih dari setengah abad.
Laporan tersebut mengatakan penembakan itu berdampak buruk terhadap kebebasan pers.
“Banyak wartawan yang meliput penggerebekan dan ketegangan serupa – yang meningkat tajam sejak pembunuhan Shireen – takut ditembak,” Guillaume Lavallee, ketua Asosiasi Pers Asing pada saat penembakan terjadi, mengatakan kepada CPJ. Dia mengatakan rasa kerentanan sangat kuat di kalangan rekan-rekan Palestina.
BBV mewakili puluhan organisasi media internasional yang beroperasi di Israel dan wilayah Palestina, termasuk The Associated Press.
Dalam laporannya, CPJ meminta militer Israel untuk mereformasi aturan keterlibatannya guna mencegah penargetan jurnalis, menjamin penyelidikan yang cepat, independen dan transparan, serta mempublikasikan temuan mereka.
Mereka juga meminta AS untuk mengeluarkan informasi terkini mengenai status penyelidikan FBI terhadap pembunuhan Abu Akleh dan menekan Israel untuk mereformasi aturan keterlibatannya.
