Tidak ada kemakmuran di Irlandia Utara tanpa perdamaian, kata Kennedy dalam konferensi
Perdamaian dan kemakmuran di Irlandia Utara berjalan beriringan, demikian sebuah konferensi yang menandai peringatan 25 tahun Perjanjian Jumat Agung telah diumumkan.
Utusan khusus AS untuk Irlandia Utara Joe Kennedy III mengatakan perusahaan-perusahaan AS yang mempertimbangkan untuk berinvestasi di wilayah tersebut menginginkan kepastian masa depan, dan menambahkan semakin cepat mereka mendapatkan kejelasan, semakin baik bagi perekonomian.
Komentarnya serupa dengan pernyataan Presiden AS Joe Biden pekan lalu ketika dia mengatakan ratusan investor AS siap berinvestasi tetapi khawatir dengan kurangnya pembagian kekuasaan di Stormont.
Komentar Kennedy muncul menjelang pidato Perdana Menteri Rishi Sunak untuk menutup konferensi tiga hari guna memperingati ulang tahun perjanjian perdamaian tahun 1998 yang sebagian besar mengakhiri Masalah di Irlandia Utara.
Tidak akan ada kemakmuran tanpa perdamaian, dan tidak akan ada perdamaian tanpa kemakmuran
Joe Kennedy III
Acara di Queen’s University Belfast dihadiri oleh para pemimpin politik dari seluruh dunia, termasuk mantan Presiden AS Bill Clinton, mantan Perdana Menteri Sir Tony Blair, mantan Perdana Menteri Irlandia Bertie Ahern dan Wakil Presiden Komisi Eropa Maros Sefcovic.
Perdana Menteri Irlandia Leo Varadkar dan presiden Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, juga akan berpidato di konferensi tersebut pada hari Rabu.
Sambil merayakan pencapaian kesepakatan tahun 1998, konferensi tersebut juga berulang kali menyampaikan kata-kata dorongan untuk memulihkan majelis Stormont, yang telah runtuh selama setahun terakhir di tengah boikot DUP atas pengaturan perdagangan pasca-Brexit.
Kennedy, yang tugasnya sebagai duta besar berfokus pada merangsang pertumbuhan ekonomi di Irlandia Utara, menyoroti peluang yang diberikan oleh akses ganda Irlandia Utara ke pasar Inggris dan UE.
“Dua tanggung jawab utama saya adalah mencoba membuat perusahaan-perusahaan yang sudah ada di sini untuk memperluas jangkauan mereka dan menjelaskan kepada mitra global berikutnya mengapa mereka harus datang ke sini,” katanya.
“Mungkin tidak mengherankan, banyak manajer sudah mengetahui kasus Irlandia Utara.
“Mereka tahu tentang bakat dan kemudahan transportasi. Mereka tahu tentang potensi masuknya pasar.
“Mereka juga menginginkan, ya, kejelasan dan kepastian. Mereka menginginkan gagasan bagus tentang apa yang mungkin berubah dan bagaimana serta kapan hal itu bisa terjadi. Semakin cepat mereka mendapatkan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan tersebut, semakin baik bagi perekonomian Irlandia Utara.”
Kennedy menambahkan: “Tidak akan ada kemakmuran tanpa perdamaian, dan tidak akan ada perdamaian tanpa kemakmuran.”
Jayne Brady, kepala Dinas Sipil Irlandia Utara, mengatakan pada konferensi tersebut bahwa misi berikutnya adalah memastikan bahwa manfaat dari manfaat perdamaian dapat dirasakan oleh semua orang di wilayah tersebut.
Dia berkata: “Fakta yang menyedihkan adalah bahwa warisan masa lalu masih melekat pada kita.
“Kita sedang berjuang untuk mengatasi masalah sosial yang terus-menerus, pekerjaan berupah rendah, produktivitas ekonomi yang rendah, dan kemiskinan multi-generasi.
“Tidak semua komunitas kita merasakan manfaat perdamaian dan bahkan setelah 25 tahun membangun perdamaian dan berinvestasi, pekerjaan kita belum selesai.”
Pada hari terakhir konferensi Belfast, Sunak akan berjanji untuk “memberikan segalanya” untuk mewujudkan visi pertumbuhan ekonomi berkelanjutan dan mengatasi masalah masyarakat yang terpecah di Irlandia Utara.
Sunak kemudian akan menjadi tuan rumah jamuan makan malam, yang akan dihadiri oleh para pemimpin politik, pejabat internasional, dan badan amal terkemuka.
Sementara itu, mantan Menteri Luar Negeri AS Hillary Clinton berada di Limavady, Co Londonderry, untuk menghormati inisiatif pendidikan bersama yang baru oleh dua sekolah lokal.
Dia berkata: “Saat kami merayakan ulang tahun ke-25 Perjanjian Belfast/Jumat Agung di Queen’s (Universitas), yang merupakan pencapaian besar yang patut diapresiasi oleh rakyat Irlandia Utara, kami tahu bahwa upaya untuk perdamaian, kemakmuran dan kemajuan yang telah didedikasikan oleh begitu banyak orang, terus berlanjut.
“Perjalanan ini belum berakhir.
“Upaya untuk berbagi pendidikan dan memperluas perumahan serta berupaya menghilangkan hambatan dan perpecahan di lingkungan sekitar serta mengatasi kemiskinan dan pengangguran yang berkepanjangan adalah salah satu hal yang harus menjadi prioritas utama kami.
“Tidak ada kemenangan dan kekalahan yang abadi. Setiap generasi harus terus melakukan bagiannya untuk melestarikan dan memperluas peluang.”
