blog.thelawofficeofdwightday.com

Selama 35 tahun, pembangkit listrik tenaga nuklir Emsland di barat laut Jerman telah mampu memasok listrik ke jutaan rumah dan banyak pekerjaan bergaji tinggi di wilayah yang dulunya merupakan wilayah pertanian terpencil.

Sekarang pembangkit listrik tenaga nuklir tersebut dan dua pembangkit listrik tenaga nuklir lainnya yang tersisa di negara tersebut sedang ditutup. Jerman sudah lama memutuskan untuk menghentikan penggunaan bahan bakar fosil dan tenaga nuklir karena kekhawatiran bahwa keduanya bukanlah sumber energi yang berkelanjutan.

Hitung mundur terakhir pada hari Sabtu – yang telah tertunda selama beberapa bulan karena kekhawatiran akan kekurangan energi akibat perang di Ukraina – akan terlihat lega oleh masyarakat Jerman yang berkampanye menentang tenaga nuklir.

Namun karena harga energi yang sangat tinggi dan kekhawatiran terhadap perubahan iklim, sejumlah pihak di dalam dan luar negeri menyebut langkah tersebut sebagai tindakan yang sembrono. Ketika Jerman menutup pembangkit listrik tenaga nuklir, pemerintah lain di Eropa telah mengumumkan rencana untuk membangun pembangkit listrik baru atau membatalkan komitmen untuk menutup pembangkit listrik yang sudah ada.

“Pembangkit listrik tenaga nuklir Emsland memang memberikan kontribusi signifikan terhadap pembangunan ekonomi di kawasan ini,” kata Albert Stegemann, seorang peternak sapi perah dan anggota parlemen dari partai oposisi Kristen Demokrat yang mewakili kota terdekat Lingen dan daerah sekitarnya di parlemen federal.

Berbeda dengan rekan-rekan konservatifnya, Stegemann tidak khawatir lampu di Jerman akan padam ketika tiga reaktor – Emsland, Neckarwestheim II dan Isar II – ditutup selamanya. Penutupan tiga pembangkit listrik lainnya pada akhir tahun 2021 mengurangi pangsa listrik yang dihasilkan tenaga nuklir di Jerman menjadi sekitar 5%, tetapi tidak menyebabkan pemadaman listrik apa pun.

Pria berusia 47 tahun ini juga realistis mengenai kurangnya dukungan terhadap teknologi di kalangan pemilih Jerman, meskipun ia menegaskan sebagian besar masyarakat Lingen mendukung pembangkit listrik tersebut.

“Dalam jangka panjang, tenaga nuklir jelas bukan teknologi masa depan. Tapi saat ini akan lebih baik jika bisa mengandalkannya,” katanya.

Dengan latar belakang serangan Rusia terhadap Ukraina dan tantangan perubahan iklim, “adalah bijaksana untuk memikirkan (menunda penutupan) satu, dua atau tiga tahun lagi,” kata Stegemann.

“Politisi harus beradaptasi dengan keadaan yang berubah,” tambahnya. “Dan saya menuduh pemerintah tidak melakukan hal itu sama sekali.”

Kekhawatiran serupa juga muncul di kalangan lain.

“Saat ini, pembangkit listrik tenaga nuklir yang ada merupakan sumber penting energi beban dasar bebas karbon,” kata Peter Fox-Penner, mantan pejabat senior di Departemen Energi AS dan sekarang di Institut Energi Berkelanjutan Universitas Boston. “Efisiensi energi, energi angin dan matahari akan segera menjadi sumber yang dominan, namun sementara ini yang paling bijaksana adalah terus mengelola tenaga nuklir yang ada,” selama keselamatan menjadi prioritas, katanya.

Namun, pemerintahan Kanselir Jerman Olaf Scholz telah menegaskan bahwa perpanjangan lebih lanjut tidak mungkin dilakukan.

“Tenaga nuklir tetap merupakan teknologi yang berisiko, dan pada akhirnya risiko tersebut tidak dapat dikendalikan, bahkan di negara berteknologi tinggi seperti Jerman,” kata Menteri Lingkungan Hidup Steffi Lemke pada konferensi pers sebelum penutupan.

Dia mencontohkan bencana yang terjadi di pembangkit listrik tenaga nuklir Fukushima di Jepang pada tahun 2011, ketika tsunami mematikan pasokan listrik yang menyebabkan kehancuran yang dahsyat, membangkitkan kenangan akan bencana Chernobyl tahun 1986 yang merupakan peristiwa penting bagi sisa-sisa gerakan anti-nuklir Jerman.

Meskipun Partai Hijau pimpinan Lemke yang sadar lingkungan paling dekat kaitannya dengan gerakan tersebut, mantan Kanselir Angela Merkel – yang saat itu menjadi pemimpin Partai Demokrat Kristen pimpinan Stegemann –lah yang menghentikan penggunaan energi atom di Jerman setelah Fukushima. Keputusan tersebut menyebabkan ketergantungan yang lebih besar pada bahan bakar fosil yang membuat emisi gas rumah kaca Jerman tetap tinggi dibandingkan dengan negara tetangga seperti Perancis yang ramah nuklir.

Di balai kota Lingen yang modern, Walikota Dieter Krone mengatakan ada perasaan campur aduk mengenai penutupan nuklir yang akan terjadi, yang akan ditandai dengan upacara kecil tertutup di dalam pembangkit listrik tersebut.

“Bagi para staf, ini akan menjadi momen yang menyedihkan,” katanya, seraya menyebutkan bahwa Emsland telah menghasilkan listrik dengan aman untuk Jerman dan negara-negara tetangganya selama beberapa dekade. “Di sisi lain, ini adalah awal dari era baru karena kami ingin membahas hidrogen.”

Krone dan pihak lainnya telah bekerja selama 12 tahun terakhir untuk meyakinkan mitra pemerintah dan swasta agar berinvestasi pada apa yang mereka harap akan menjadi bahan bakar ramah lingkungan yang penting di masa depan. Wilayah ini telah menghasilkan lebih banyak energi terbarukan dibandingkan konsumsinya dan bertujuan untuk menjadi pusat produksi hidrogen di tahun-tahun mendatang dengan menggunakan tenaga angin dan surya.

“Kami mendapat keuntungan besar karena semua infrastruktur, jaringan, ada di sana,” katanya.

Salah satu fasilitas produksi hidrogen bersih terbesar di dunia akan mulai beroperasi di Lingen pada musim gugur ini. Beberapa di antaranya akan digunakan untuk membuat “baja ramah lingkungan”, sebuah langkah penting jika negara dengan ekonomi terbesar di Eropa ingin menjadi netral karbon pada tahun 2045.

“Saya yakin kita akan menjadi tempat terbesar dan terpenting di Jerman untuk hidrogen,” kata Krone. “Karena itu, saya pikir kita bisa mengatakan ini adalah semacam cetak biru pembangunan.”

Kritikus memperingatkan bahwa tanpa pembangkit listrik tenaga nuklir, Jerman akan bergantung pada pembangkit listrik tenaga batu bara dan gas yang kotor untuk mendapatkan energi selama periode cuaca mendung namun tenang – suatu kondisi yang bahkan oleh orang Jerman diberi istilah baru, Dunkelflaute.

Pemerintah telah menepis kekhawatiran tersebut, dengan alasan bahwa berkat jaringan listrik terintegrasi di Eropa, Jerman dapat mengimpor energi bila diperlukan sambil tetap menjadi eksportir bersih.

Lemke menepis anggapan bahwa kebijakan tanpa nuklir Jerman akan menghambat upaya pengurangan emisi negara tersebut.

“Ekspansi energi terbarukan masih merupakan jalur yang lebih murah dan lebih cepat jika kita ingin mencapai tujuan iklim,” katanya kepada wartawan di Berlin awal bulan ini, sambil menunjuk pada penundaan dan pembengkakan biaya yang signifikan dalam pembangunan pembangkit listrik tenaga nuklir di tempat lain di Eropa.

Sementara itu, harga pemasangan energi surya dan angin telah turun secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir, sebuah tren yang diperkirakan akan terus berlanjut.

Kembali ke Lingen, aktivis Alexander Vent dari kelompok anti-nuklir AgIEL mengatakan bahwa penutupan tersebut bukanlah akhir dari upaya mereka.

“Kami ingin berhenti dan memperingati hari ini. Tentu saja, ini merupakan alasan untuk merayakannya,” katanya. “Tetapi bagi kami, pada dasarnya ini adalah sebuah tonggak sejarah yang telah dicapai. Kami sekarang harus melihat ke depan, karena kami melihat masih banyak yang harus dilakukan.”

Para penggiat seperti Vent kini telah mengalihkan fokus mereka ke fasilitas pengolahan bahan bakar nuklir terdekat untuk reaktor di tempat lain di Eropa.

“Kita harus berhenti memperkaya uranium,” katanya. “Kita harus berhenti memproduksi bahan bakar untuk semua pembangkit listrik tenaga nuklir di luar Jerman.”

___

Ikuti liputan AP tentang iklim dan lingkungan di https://apnews.com/hub/climate-and-environment