Mikel Arteta senang melihat Granit Xhaka mendapat apresiasi dari fans Arsenal
Mikel Arteta tetap bungkam tentang masa depan gelandang Arsenal Granit Xhaka, tetapi senang melihatnya mendapatkan apresiasi yang pantas diterimanya setelah mereka mengalahkan Wolves dengan skor 5-0.
Xhaka mencetak dua gol di babak pertama yang diharapkan menjadi penampilan terakhirnya untuk The Gunners dengan lawatan musim panas ke Bayer Leverkusen dan meninggalkan lapangan pada menit ke-75 untuk mendapatkan tepuk tangan meriah atas permintaan para penggemar untuk tetap mempertahankannya.
Ini melengkapi perubahan haluan yang luar biasa bagi pemain internasional Swiss, yang melihat hubungannya dengan penonton Emirates mencapai puncaknya pada musim dingin 2019 saat pertandingan kandang melawan Crystal Palace di mana ia melemparkan kausnya ke lantai sebelum kemudian dicopot dari jabatan kapten.
Arteta meyakinkan Xhaka untuk tidak meninggalkan Arsenal di jendela transfer berikutnya dan golnya di hari terakhir membuat pemain berusia 30 tahun itu mengakhiri musim dengan sembilan gol, penghitungan terbaiknya.
Ditanya tentang kepergian Xhaka, Arteta menjawab: “Anda tahu itu?
“Itu berita baru bagiku.”
Bos The Gunners lebih terbuka mengenai sambutan yang diterima Xhaka sebelum, selama, dan setelah kemenangan telak atas Wolves.
“Sangat layak. Dia menjalani musim yang luar biasa,” kata Arteta.
“Saya pikir saya berbicara dengannya satu tahun yang lalu dan saya mengatakan kepadanya ‘ada tanda tanya pada Anda, Anda harus memberikan lebih banyak, Anda harus menjadi lebih baik, saya akan menantang Anda untuk bermain di sini.’
“Dia kembali dan saya pikir dia mulai berlatih keesokan harinya. Dia kembali di pramusim dengan berat badan lebih sedikit empat kilogram, bugar, dengan wajah (fokus) dan sangat ingin melakukannya. Dia luar biasa.
“Dia adalah bagian penting dari tim, kesuksesan tim dan saya sangat senang semua orang mengapresiasi apa yang dia lakukan.”
Meskipun pertandingan hari terakhir bukanlah perayaan gelar liga yang diharapkan para penggemar Arsenal pada bulan April, ketika mereka unggul delapan poin atas juara bertahan Manchester City, kampanye tim Arteta masih dalam suasana pesta berakhir.
Setelah dua gol cepat Xhaka, Bukayo Saka, Gabriel Jesus dan Jakub Kiwior semuanya mencetak gol untuk membawa tuan rumah meraih kemenangan liga ke-26 musim ini.
Berbicara kepada penonton Emirates yang memadati setelah waktu penuh, Arteta berulang kali dihibur dan pemain Spanyol itu mengungkapkan kegembiraannya karena mengakhiri pertandingan dengan nada tinggi.
Dia menambahkan: “Sungguh menyenangkan bagaimana mereka mentransfer cinta dan dukungan mereka kepada tim, kepada setiap pemain, dan tentu saja kepada saya juga.
“Itu adalah tahun yang sangat emosional dan musim yang sangat spesial. Tim dan orang-orang kami pantas mengakhirinya dengan cara yang baik, jadi saya sangat senang.
“Itu adalah salah satu impian besar saya untuk terhubung kembali dengan jiwa klub sepak bola ini – yaitu orang-orang kami. Kami melakukannya dan tidak ada diskusi tentang hal itu. Itu membuat saya sangat bangga dan bersyukur menjadi bagian dari perjalanan bersama itu.
“Kami ingin meraih kesuksesan bersama dan tujuannya harus trofi dan kesuksesan untuk klub ini, tapi kami harus menikmati perjalanan bersama dan terutama perusahaan.
“Saya mengatakan hal itu terutama di sana karena kami memiliki orang-orang spesial di klub ini, sekelompok pemain yang luar biasa, dan dukungan yang luar biasa.
“Ini harus dinikmati karena pada akhirnya yang penting adalah menang atau tidaknya margin, tapi Anda tidak bisa meremehkan hal-hal lainnya. Saya pikir jika tidak, kami akan menyesalinya.”
Itu adalah penyelesaian yang mengesankan bagi Arsenal, tetapi tidak bagi Wolves atau manajer mereka Julen Lopetegui.
Masa depan Lopetegui tidak pasti mengingat masalah keuangan klub Molineux dan dia memperingatkan bahwa “keajaiban” lain tidak dijamin musim depan.
“Kami kalah dari salah satu tim terbaik di Premier League, tapi cara kami kalah, saya tidak senang,” ujarnya.
“Saya tidak ingin melupakan bahwa paruh kedua musim yang dibuat tim sangat fantastis, bisa keluar dari (zona) degradasi dengan tiga pertandingan tersisa.
“Itulah mengapa saya menekankan kelebihan para pemain. Mungkin itu (kelangsungan hidup) adalah keajaiban kecil dan kita harus belajar untuk masa depan.
“Mungkin satu keajaiban mungkin terjadi, namun dua keajaiban tidak. Itu sebabnya Anda harus belajar untuk masa depan agar bisa berkembang dan melakukan kerja keras kami.”
