Stone of Destiny menuju ke London untuk penobatan setelah meninggalkan Kastil Edinburgh
Stone of Destiny kembali ke Inggris untuk pertama kalinya dalam lebih dari seperempat abad, dan akan memainkan peran penting dalam penobatan di tengah ketatnya keamanan.
Sebuah upacara khusus diadakan di Kastil Edinburgh pada hari Kamis untuk menandai batu legendaris – yang telah menjadi simbol kebangsaan Skotlandia tetapi telah disimpan di Westminster Abbey selama 700 tahun – memulai perjalanannya ke selatan.
Prosesi tersebut dipimpin oleh Lord Lyon King of Arms – perwakilan raja di Skotlandia – dan dihadiri oleh Perdana Menteri Humza Yousaf dalam kapasitasnya sebagai Penjaga Stempel Besar Skotlandia dan salah satu komisaris untuk menjaga regalia.
Tn. Usai kebaktian, di mana batu bersejarah dilempar dari pipa, Yousaf berkata: “Itu adalah momen bersejarah yang sangat penting. Saya senang menjadi bagian darinya.”
Batu itu sekarang akan dibawa ke Westminster Abbey, di mana ia akan ditempatkan di kursi penobatan takhta Charles, sebelum kembali ke Skotlandia dan dipajang di Ruang Mahkota di Kastil Edinburgh dalam beberapa minggu mendatang.
Colin Muir, konservator batu senior di Historic Environment Scotland (HES), bertugas membantu memastikan batu tersebut tiba dengan selamat di London dan dipasang di Coronation Chair.
“Kami membentuk tim yang terlibat dalam pengangkutan dan pemasangan batu tersebut dan sebagai bagian dari acara hari ini kami membawanya melalui Edinburgh sebagai tanda simbolis keberangkatannya,” katanya.
Batu tersebut memiliki berat 125 kg, namun tim beranggotakan enam orang yang membawanya mengangkat sekitar 164 kg, mengingat peralatan yang dibutuhkan untuk mengangkutnya keluar dari Aula Besar.
Kursi Penobatan dibuat khusus dengan batu di bawahnya, dan mendapatkannya kembali akan menjadi sebuah tantangan.
“Ini sangat ketat. Kenyataannya, itu tidak akan langsung masuk. Tinggal beberapa milimeter lagi,” kata Muir.
Batu tersebut lebih rapuh dibandingkan yang terlihat setelah dipugar pada tahun 1950-an, dan para ahli HES membuat cetakan 3D dari batu dan kursi tersebut untuk mengetahui cara menyatukannya kembali dengan lebih baik.
Kathy Richmond, Kepala Koleksi dan Konservasi Terapan di HES, mengatakan: “Kami telah bekerja dengan tim koleksi di Westminster Abbey untuk memastikan bahwa semua ini dilakukan dengan sangat hati-hati.
“Kedua benda tersebut harus kita jaga karena harus diingat bahwa kursi juga merupakan benda yang sangat bersejarah yang berumur sekitar tahun 1300.
“Jadi tim bekerja untuk menghasilkan sebuah rencana, dan mereka melakukan segala macam tes hanya untuk memastikan semuanya berjalan lancar.”
Ini adalah operasi dengan keamanan tinggi, dan batu tersebut menjadi objek polarisasi bagi banyak orang.
Pada tahun 1950, patung itu diambil dari Biara dalam penggerebekan yang berani oleh Ian Hamilton, Gavin Vernon, Kay Matheson dan Alan Stuart, dan akhirnya ditemukan di Biara Arbroath.
Ms Richmond berkata: “Kami bekerja sangat erat dengan Polisi Skotlandia untuk memastikan pengangkutan batu tersebut berjalan lancar.”
Rhe Lord Lyon berkata: “Peristiwa ini tidak hanya bersejarah, tetapi juga mendasari tradisi dan nilai-nilai kehidupan Skotlandia.
“Batu itu telah berperan dalam banyak acara kerajaan, dan sudah sepantasnya batu itu dikembalikan ke Westminster Abbey untuk mendapat tempat yang selayaknya dalam penobatan Yang Mulia.
“Ini akan disimpan dan dikembalikan ke Skotlandia untuk acara mendatang.”
Batu tersebut akan diangkut dalam pengangkut khusus yang sebagian besar terbuat dari kayu ek Skotlandia, dibuat oleh tim pertukangan internal di HES untuk melindunginya selama pengangkutan.
Batu Takdir telah digunakan selama berabad-abad dalam penobatan raja dan pelantikan raja-raja Skotlandia.
Penggunaan paling awal dari batu ini dan bagaimana serta kapan batu ini dikaitkan dengan kerajaan masih belum diketahui, namun legenda seputar asal-usulnya sangat menghubungkannya dengan kerajaan dan kemunculan Skotlandia sebagai sebuah bangsa.
Raja Skotlandia terakhir yang dilantik dengan batu di Scone adalah John Balliol pada tahun 1292.
Sejak itu telah digunakan oleh raja-raja Inggris, dan kemudian oleh Inggris ketika James VI dari Skotlandia naik takhta Inggris setelah kematian Ratu Elizabeth I pada tahun 1603.
Terakhir kali muncul dalam sebuah upacara adalah untuk Ratu Elizabeth II pada tahun 1953.
Secara resmi dikembalikan ke Skotlandia pada November 1996 dan dipajang di Kastil Edinburgh pada Hari St Andrew tahun itu.