blog.thelawofficeofdwightday.com

Ketua Masters Fred Ridley duduk di antara 33 juara berjaket hijau pada jamuan makan malam golf paling eksklusif. Ini adalah waktu untuk merayakan Scottie Scheffler sebagai pemenang terbaru, untuk berbagi tawa, kenangan dan bahkan sedikit air mata.

Begitulah yang terjadi setiap tahun di Augusta National.

“Saya tidak tahu apa pun yang terjadi di dunia golf profesional selain yang biasa terjadi,” kata Ridley menjelang turnamen Masters yang berbeda dari turnamen lainnya. “Jadi saya pikir – dan saya berharap – mungkin minggu ini akan membuat orang berpikir ke arah yang sedikit berbeda dan segalanya akan berubah.”

Ada menu lengkap kegiatan di Masters ini.

Tiger Woods kembali untuk penampilannya yang ke-25 dengan harapan bahwa pengetahuannya di lapangan dapat mengimbangi memar di kakinya saat ia mengejar jaket hijau lainnya. Rory McIlroy mengambil kesempatan lain pada satu jurusan yang menghalanginya dari karir Grand Slam. Belum ada seorang pun yang pernah memenangkan Masters berturut-turut sejak Woods pada tahun 2002, dan dengan Scheffler sebagai pemain No. 1 di dunia, ia memiliki peluang yang sangat baik.

Perkiraannya, cuaca akan berubah buruk pada akhir pekan. Badai sebenarnya telah terjadi selama 10 bulan terakhir sejak peluncuran LIV Golf dan 18 pemain di Masters yang membelot ke liga saingannya demi kekayaannya di Saudi.

Ada tuduhan bahwa LIV Golf bukanlah kompetisi yang serius dengan event 54 lubangnya, dan bahkan beberapa nama – Fred Couples menyebut Phil Mickelson sebagai “orang gila” – pemain LIV yang mengabaikan tur tersebut. membuat mereka terkenal.

“Semua orang mengira kami sedang kesulitan saat ini, jadi saya ingin bermain bagus,” kata Harold Varner III, pemain LIV dengan “Golf Saudi” di tasnya. Varner bergabung demi uang. Dia tidak merahasiakannya.

Semua itu dikesampingkan pada hari Kamis ketika para pemain – profesional dan amatir, loyalis PGA Tour, dan mereka yang memiliki LIV – memiliki satu kesamaan.

“Kami membicarakan semua masalah ini dalam golf, tapi kami hadir di sini minggu ini – 88 pemain ini – dan hanya itu yang mereka pikirkan tentang bermain untuk jaket hijau itu,” kata Ridley. “Ini adalah simbol besar perayaan pertandingan ini. Dan kami menantikan untuk melihat seseorang berdandan pada hari Minggu sore.”

Normalitas sulit ditemukan saat ini.

PGA Tour dan LIV Golf terlibat dalam gugatan antimonopoli — konferensi manajemen kasus di hadapan hakim federal yang dijadwalkan pada Jumat sore, sekitar waktu Woods dijadwalkan berangkat ke Amin Corner.

Panel arbitrase di London dikatakan akan memutuskan minggu ini untuk mendukung kemampuan European Tour untuk memberikan sanksi kepada pemain LIV.

Pohon ek besar di sebelah clubhouse Augusta National adalah tempat berkumpulnya semua VIP dari seluruh golf. Greg Norman, CEO dan komisaris LIV Golf, hilang.

Norman memicu perdebatan dengan mengatakan kepada The Daily Telegraph bahwa jika seorang pemain LIV memenangkan Masters, 17 pemain lainnya akan menunggunya di belakang green ke-18 untuk merayakannya. Norman tidak akan hadir karena dia bilang dia tidak diundang.

“Mereka baru saja mengirimi saya izin tanah tahun lalu dan kali ini tidak ada apa pun, tidak ada apa-apa,” katanya. “Saya kecewa karena ini sangat remeh, tapi tentu saja saya akan tetap menontonnya.”

Ridley dengan cepat menunjukkan bahwa Norman, yang biasanya diundang sebagai juara British Open dua kali, hanya muncul dua kali dalam 10 tahun terakhir, sekali saat memberikan komentar di radio.

“Kami tidak mengirimkan undangan kepada Pak. Norman tidak mengarahkan. Masalah utama dan pendorongnya adalah saya ingin fokus minggu ini adalah pada kompetisi Masters, pada pemain-pemain besar yang berpartisipasi, para pemain terbaik di dunia,” kata Ridley.

Ini termasuk pemain LIV. Ridley memastikan hal itu ketika dia mengumumkan pada bulan Desember bahwa meskipun dia tidak senang dengan lingkungan golf yang retak, Masters akan menghormati pemain yang memenuhi syarat sesuai dengan kriteria.

Dari tampilannya memang terlihat biasa saja.

Para pemain yang diundang untuk mengambil bagian dalam konferensi pers formal adalah tersangka biasa – termasuk juara British Open Cameron Smith, nama besar terakhir yang menandatangani kontrak dengan LIV – meskipun Phil Mickelson menolak. Waktu tee menampilkan campuran pegolf PGA Tour dan LIV, meskipun tidak ada pemain LIV yang menjadi bagian dari grup unggulan yang akan disiarkan secara langsung.

Brooks Koepka melakukan sesi latihan dengan McIlroy pada hari Selasa, memberikan beberapa pukulan paling tajam di LIV Golf dalam beberapa tahun terakhir. Koepka, juara mayor empat kali, menjadi pemenang ganda pertama di LIV Golf pekan lalu. McIlroy mengiriminya pesan teks untuk mengucapkan selamat dan Koepka bertanya apakah dia ingin melakukan sesi latihan.

Apakah ini merupakan indikasi mencairnya hubungan antar kelompok yang bertikai?

“Saya kira Anda bisa mengatakan itu. Lebih dari dua orang teman yang ingin bermain bersama,” kata Koepka. “Saya hanya ingin bermain dengannya, bandingkan saja permainan saya. Saya tahu dia bermain bagus. Saya senang melihatnya, dan menurut saya menyenangkan bisa pergi dan bermain dengan orang-orang ini.”

Dan kemudian dia bermain lagi pada hari Rabu bersama rekan-rekan LIV.

“Semuanya baik-baik saja, kawan,” kata Koepka. “Kami masih orang yang sama.”

Idenya adalah menjadikannya Masters yang sama seperti sebelumnya, dan Ridley mengatakan dia senang melihat “pertunjukan yang sangat bagus di sini minggu ini.”

“Golf menyatukan orang-orang, dan saya juga berharap Augusta minggu ini bisa menjadi awal dari langkah maju dalam permainan kami,” katanya.

Untuk saat ini, semua jalur menuju jaket hijau. Dan itu membuat para Guru ini tidak berbeda dengan banyak Guru lainnya.

___

AP Golf: https://apnews.com/hub/golf dan https://twitter.com/AP_Sports