Batas waktu kembali muncul dalam pertanyaan tentang Covid karena Johnson mengatakan WhatsApp dapat diberikan
Pemerintah menghadapi tenggat waktu untuk merilis pesan-pesan dan catatan harian Boris Johnson yang belum disunting untuk penyelidikan Covid-19 atau menghadapi sengketa hukum, dengan perpanjangan yang akan berakhir pada hari Kamis.
Kantor Kabinet mengklaim tidak memiliki akses ke Mr. Pesan WhatsApp dan buku catatan pribadi Johnson sebelum batas waktu sebelumnya pada hari Selasa.
Namun mantan perdana menteri tersebut mengatakan pada hari Rabu bahwa materi tersebut telah diserahkan kepada pemerintah, dan dia mendesak Kantor Kabinet untuk menyerahkan isinya kepada penyelidikan resmi Baroness Hallett.
Kantor Kabinet membenarkan bahwa mereka menerima informasi dari Mr. Johnson menerimanya dan para pejabat sedang menyelidikinya, namun tetap melanjutkan keberatannya terhadap dirilisnya materi yang “sangat tidak relevan”.
Penyelidikan tersebut, yang dilakukan untuk mengkaji pandemi dan respons pemerintah, menetapkan batas waktu pada hari Kamis pukul 16.00 untuk menyerahkan informasi tersebut, setelah perpanjangan waktu 48 jam diberikan pada hari Selasa.
Dokumen tersebut berisi percakapan teks antara Mr. Johnson dan tokoh-tokoh penting termasuk Perdana Menteri Rishi Sunak.
Pejabat Whitehall berharap kompromi dapat dicapai sebelum batas waktu pukul 16.00 untuk menghindari perlunya pertarungan hukum yang merugikan dalam penyelidikan tersebut.
Juru bicara Johnson mengatakan pada hari Rabu: “Semua materi Boris Johnson – termasuk WhatsApp dan buku catatan – yang diminta oleh penyelidikan Covid telah diserahkan ke Kantor Kabinet secara penuh dan dalam bentuk yang belum disunting.
“Tn. Johnson meminta Kantor Kabinet untuk memberitahukan penyelidikan ini sebagai hal yang mendesak.
“Kantor Kabinet telah memiliki akses terhadap materi ini selama beberapa bulan. Tn. Johnson akan segera mengungkapkan hal ini secara langsung kepada penyidik jika diminta.
“Meskipun Tuan Johnson memahami posisi pemerintah dan tidak berusaha untuk membantahnya, dia sangat senang karena penyelidikan dapat mengakses materi ini dalam bentuk apa pun yang diperlukan.”
Permintaan tersebut dibuat berdasarkan pasal 21 Undang-Undang Penyelidikan tahun 2005, dan dalam keputusannya minggu lalu Lady Hallett menolak argumen bahwa permintaan penyelidikan tersebut melanggar hukum, dengan mengatakan Kantor Kabinet “salah memahami luasnya penyelidikan”.
Seorang juru bicara Kantor Kabinet mengatakan: “Kami berkomitmen penuh terhadap kewajiban kami terhadap penyelidikan Covid-19.
“Dengan demikian, Kantor Kabinet sendiri telah menyediakan lebih dari 55.000 dokumen, 24 pernyataan saksi pribadi, delapan pernyataan perusahaan, dan banyak waktu serta upaya yang telah dihabiskan untuk membantu sepenuhnya penyelidikan selama 11 bulan terakhir.
“Namun, kami sangat yakin bahwa penyelidikan tidak memiliki wewenang untuk meminta informasi yang jelas-jelas tidak relevan dan berada di luar cakupan penyelidikan ini.
“Ini termasuk pesan Whatsapp pegawai pemerintah yang bukan tentang pekerjaan melainkan sepenuhnya bersifat pribadi dan terkait dengan kehidupan pribadi mereka.”