blog.thelawofficeofdwightday.com

Setelah penyakit retina membuatnya buta secara hukum, arsitek John Gleichman ditabrak taksi saat berjalan pulang dekat Kebun Binatang Lincoln Park di Chicago — di persimpangan yang sama di mana seorang gadis berusia 4 tahun ditabrak oleh seorang pengemudi tabrak lari. terbunuh. .

Meskipun kematian Maya Hirsch pada tahun 2006 memicu perjuangan di seluruh kota untuk meningkatkan keselamatan pejalan kaki, hampir semua peningkatan elektronik sejak saat itu ditujukan untuk orang-orang yang dapat melihat. Hampir 3.000 persimpangan di Chicago kini dilengkapi dengan sinyal penyeberangan visual, namun kurang dari tiga lusin yang menyertakan isyarat suara.

Dalam kemenangan penting bagi warga tunanetra dalam menantang aksesibilitas penyeberangan pejalan kaki di sebuah kota besar, seorang hakim federal memutuskan dalam gugatan class action pada bulan Maret bahwa kesenjangan di kota terbesar ketiga di negara tersebut melanggar Undang-Undang Penyandang Disabilitas Amerika.

“Setiap kali saya pergi ke pusat kota untuk rapat, saya harus berpikir saya mungkin akan tertabrak hari ini dan tidak bisa pulang,” kata Gleichman, 65, yang telah empat kali ditabrak kendaraan saat berkendara keliling kota bersamanya ombak putih. tongkat sejak ia didiagnosis buta secara hukum pada tahun 2005. Dia menganggap dirinya beruntung bisa lolos dari cedera serius setiap saat.

Sidang di masa mendatang dapat menentukan berapa banyak sinyal silang yang harus dipasang di Chicago, namun kasus serupa di New York menunjukkan bahwa hal tersebut dapat menjadi hal yang penting. Seorang hakim federal di sana menunjuk pemantau independen dan pada bulan Desember 2021 memberikan waktu satu dekade kepada para pejabat untuk secara bertahap membuat setidaknya 10.000 dari sekitar 13.000 persimpangan yang dapat diakses oleh pejalan kaki tunanetra. Ini sudah jauh lebih cepat dari jadwal.

“Itu adalah kemajuan yang luar biasa. Ini adalah sebuah perubahan besar bagi komunitas tunanetra dan tunanetra,” kata Terence Page, presiden Greater New York Council of the Blind. “Ketika kota-kota baru mulai membangun infrastruktur, kami ingin aksesibilitas tidak hanya menjadi sebuah hal yang terbuang sia-sia, namun juga sejalan dengan peningkatan tersebut.”

Sinyal pejalan kaki yang dapat diakses, yang dikenal sebagai APS, telah ada selama beberapa dekade, meskipun teknologinya telah berkembang.

Banyak dari beberapa persimpangan yang dilengkapi APS di Chicago – termasuk di jalan sibuk di luar The Chicago Lighthouse, yang menyediakan layanan bagi warga tunanetra dan tunanetra – masih mengandalkan bunyi bip atau kicauan burung kukuk untuk mengumumkan kapan waktu aman untuk menyeberang dan menusuk Model yang lebih baru sebenarnya mengucapkan kata “berjalan” atau “jangan berjalan”, dan memiliki tombol taktis untuk memperjelas arah sehingga pejalan kaki yang buta tidak tersesat di lalu lintas. Banyak juga yang memberitahukan waktu tersisa sebelum lampu berubah menjadi merah.

Sandy Murillo, seorang penduduk wilayah Chicago yang lahir dengan penyakit glaukoma dan kehilangan penglihatannya pada usia 2 tahun, mengatakan bahwa dia bahkan tidak mengetahui tentang APS sampai dia mendengar suara aneh yang mengatakan “berjalan” selama perjalanan keluarga ke California Selatan.

“Hal seperti itu membuat saya terharu,” kata Murillo, yang memproduksi acara radio untuk The Chicago Lighthouse dan menulis blog tentang isu-isu yang dihadapi komunitas tunanetra. “Saya berpikir, ‘Oh, jadi begitulah adanya. Mereka ada untuk orang-orang seperti saya.'”

Departemen Transportasi Chicago menolak mengomentari keputusan hakim tersebut, dengan alasan proses pengadilan yang sedang berlangsung. Namun juru bicara Erica Schroeder mengatakan kepada The Associated Press melalui email bahwa perangkat APS sedang dipasang di 35 persimpangan dan “sedang dibangun, dalam desain atau pengadaan” di lebih dari 150 persimpangan lainnya.

Departemen memperkirakan biaya sebesar $50.000 hingga $200.000 per persimpangan untuk memasang APS, meskipun uang hibah tersedia melalui undang-undang infrastruktur federal tahun 2021 untuk membantu kota menutupi sebagian biaya.

Para pendukung warga tunanetra di Chicago mengatakan bahwa mereka telah mendorong kota tersebut untuk menambahkan APS selama bertahun-tahun namun tidak membuahkan hasil sebelum mengambil tindakan hukum.

Kathy Austin, spesialis keterlibatan komunitas di Second Sense – sebuah organisasi di pusat kota yang melayani warga tunanetra – mengenang sebuah pertemuan pada tahun 2017 atau 2018 saat dia dan komunitas tunanetra lainnya menyajikan daftar persimpangan paling berbahaya, namun kemudian diberitahu oleh orang tersebut. pejabat kota menjadi bahwa APS terlalu sulit untuk dipasang di banyak tempat tersebut.

“Ada banyak alasan,” kata Austin.

Penghuni tunanetra mengetahui dari pelatihan mobilitas mereka untuk menunggu mendengar suara lalu lintas paralel sebelum menyeberang jalan. Hal ini sering kali sulit dilakukan di pusat kota yang bising seperti Chicago dengan stasiun kereta api “El” di atasnya dan kebisingan sekitar lainnya. Kemudian, ketika pandemi melanda dan lalu lintas di pusat kota anjlok, mereka menghadapi masalah sebaliknya – tidak cukup kendaraan atau bahkan orang di sekitar untuk membantu menentukan kapan harus berjalan atau berhenti.

“Kadang-kadang saya berdiri di persimpangan selama setengah menit dan tidak ada mobil yang lewat,” kata Gleichman. “Jadi, Anda bisa bertanya kepada seseorang yang lewat: ‘Apakah saya punya lampunya?’ atau kamu pergi saja ke jalan raya dan berharap kamu tidak tertabrak.”

Waymap yang berbasis di London, yang menciptakan aplikasi navigasi ponsel cerdas untuk pejalan kaki tunanetra yang menggunakan sistem kereta bawah tanah Washington, DC sebagai bantuan aksesibilitas, menemukan dalam sebuah penelitian bahwa rata-rata penyandang tunanetra hanya menempuh 2,5 rute reguler — seperti dari rumah ke kantor atau toko kelontong dan kembali — jika mereka menggunakan tongkat atau 3,5 jika mereka menggunakan anjing pemandu. Celso Zuccollo, chief operating officer Waymap, mengatakan penelitian ini menemukan bahwa orang yang tidak memiliki mobilitas mandiri lebih besar kemungkinannya mengalami depresi.

Maureen Reid, seorang konselor penempatan kerja di The Chicago Lighthouse, mengatakan dia merasa lebih nyaman dibandingkan banyak teman tunanetranya dalam menjelajahi kota karena dia terbiasa dengan trotoar dan bantuan anjing pemandunya, Gaston. Namun dia mengakui masih ada ruang untuk peningkatan keselamatan – termasuk lebih banyak strip taktil di penyeberangan dan stasiun transit. Anjing sebelumnya tergelincir dari peron di stasiun “El” dan bergelantungan di tali pengamannya di atas kereta komuter saat Reid berteriak minta tolong. Anjing itu tidak terluka.

San Francisco secara sukarela menandatangani perjanjian dengan penduduk tunanetra hampir dua dekade lalu untuk menambahkan APS, dan banyak kota lain di AS serta negara bagian Maryland mewajibkan hal tersebut, kata Torie Atkinson, staf pengacara senior di Disability Rights Advocates, yang mewakili penggugat di kedua negara. kasus New York dan Chicago.

Matt Baker, wakil presiden penjualan dan pemasaran Polara yang berbasis di Greenville, Texas, produsen produk APS terkemuka, mengatakan pasar Chicago adalah salah satu pasar yang paling sulit ditembus – dengan hanya beberapa persimpangan yang dilengkapi dengan perangkat Polara. Baker mengatakan hal itu bisa berubah karena keputusan pengadilan dan ekspektasi bahwa dewan federal yang meninjau masalah hak jalan publik pada akhirnya akan mewajibkan APS untuk membuat atau membangun kembali perlintasan sinyal di seluruh negara bagian.

Apa pun yang terjadi, Chicago hampir pasti akan terpaksa memasukkan teknologi ini ke dalam konstruksi masa depan. Atkinson mengatakan keputusan Chicago memperluas keputusan New York di beberapa bidang utama, memperkuat kebutuhan Chicago untuk melengkapi semua persimpangan dengan APS.

“Saya sangat berharap tuntutan hukum ini menjadi peringatan,” kata Atkinson.