blog.thelawofficeofdwightday.com

E. Jean Carroll memberikan kesaksian dengan detail yang terkadang mengerikan tentang hari dimana dia mengatakan Donald Trump memperkosanya di ruang ganti department store dua dekade sebelum dia menjadi presiden, tuduhan yang telah berulang kali dan dibantah keras oleh Partai Republik.

Dua orang teman mengambil sikap mendukung Carroll minggu ini, mengatakan kepada juri bahwa mereka berbicara dengan mantan kolumnis majalah tersebut tidak lama setelah dugaan serangan tahun 1996 dan bahwa mereka yakin dia mengatakan yang sebenarnya. Perempuan lain bersaksi tentang pertemuan terpisah; yang satu mengatakan Trump mencengkeram dan meraba-raba dia ketika mereka berada dalam penerbangan pada akhir tahun 1970an, yang lain mengatakan kepada juri bahwa dia secara paksa menciumnya di rumahnya di Florida pada tahun 2005.

Pernyataan tersebut, yang dibagikan selama persidangan perdata atas tuduhan Carroll mengenai tuduhan pelecehan dan pencemaran nama baik terhadap Trump, adalah yang pertama kalinya dari sekian banyak tuduhan pelanggaran seksual terhadap mantan presiden tersebut disidangkan di sidang pengadilan. Ketika diberi kesempatan untuk membantah tuduhan Carroll di kursi saksi, Trump menolak hadir dan malah bepergian ke luar negeri. Dia mengatakan kepada wartawan di Irlandia bahwa dia masih bisa memberikan kesaksian secara langsung, meskipun pengacaranya mengatakan di pengadilan bahwa dia tidak akan melakukannya dan mereka tidak akan menghadirkan saksi lain.

Bagi sebagian besar politisi, tuduhan yang diajukan di ruang sidang New York sudah cukup untuk menggagalkan aspirasi apa pun di masa depan. Namun Trump bukanlah politisi biasa, sebuah fakta yang menjadi jelas ketika ia memenangkan pemilihan presiden tahun 2016, sebulan setelah dirilisnya rekaman “Access Hollywood” di mana ia membual tentang pelecehan seksual terhadap perempuan, dengan mengatakan bahwa sebagai seorang bintang, “Anda bisa melakukan apa pun.”

Kini, ketika Trump mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2024, kasus Carroll menawarkan ujian lain terhadap kemampuan Trump untuk bertahan dari skandal yang dapat menenggelamkan orang lain. Beberapa pengamat politik mengatakan masyarakat sudah memiliki opini yang keras terhadap mantan presiden tersebut – apakah mereka mencintainya atau membencinya – dan bahwa tuduhan bahwa ia menganiaya perempuan bukanlah hal baru.

“Pada titik ini, masyarakat Amerika sudah cukup memahami karakter Donald Trump, sehingga sidang Carroll sepertinya tidak akan mengubah pikiran banyak pemilih,” kata Christina Wolbrecht, profesor ilmu politik di Universitas Notre Dame yang mempelajari politik dan jenis kelamin.

Dia mengatakan pertanyaan yang lebih relevan adalah apakah putusan terhadap Trump dalam persidangan ini, atau hukuman dalam kasus lain, akan menghalangi calon donor atau penasihatnya.

Selain kasus Carroll, Trump baru-baru ini didakwa di New York atas 34 tuduhan kejahatan memalsukan catatan bisnis dalam skema uang tutup mulut untuk menutupi tuduhan perselingkuhan selama kampanye tahun 2016. Dia juga berada di bawah penyelidikan kriminal atas upayanya untuk membalikkan kekalahannya dalam pemilu tahun 2020 dan penyimpanan dokumen rahasia setelah meninggalkan jabatannya.

Lembaga jajak pendapat dari Partai Demokrat, Celinda Lake, yang pernah bekerja dengan Presiden Joe Biden, mengatakan bahwa dalam kelompok fokus yang baru-baru ini ia selenggarakan bersama calon pemilih dari Partai Demokrat dan independen mengenai Trump dan masalah hukumnya, para perempuan terus menyampaikan dengan sukarela bahwa isu yang mereka bicarakan adalah isu yang paling bermasalah. “pemerkosaannya” jatuh.” Hal ini membuat Lake berpikir bahwa kesaksian di persidangan mungkin lebih merugikan daripada perkiraan awalnya.

“Saya terkejut karena saya pikir hal itu sudah matang” tentang perasaan pemilih terhadap Trump, kata Lake. “Mereka tahu dia tidak menghormati perempuan dan dia benar-benar playboy, tapi pemerkosaan berbeda.”

Steven Cheung, juru bicara tim kampanye Trump, tidak menanggapi pesan yang meminta komentar untuk cerita ini.

Permasalahan hukum Trump lainnya sejauh ini hanya menimbulkan dampak politik yang terbatas, namun hal tersebut dapat berubah, menurut jajak pendapat bulan lalu yang dilakukan oleh The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.

Ditemukan bahwa hanya 4 dari 10 orang dewasa Amerika yang percaya bahwa Trump bertindak ilegal dalam kasus uang tutup mulut di New York. Sekitar setengah pemilih yakin dia melanggar hukum di Georgia, tempat dia diselidiki karena mencampuri penghitungan suara pemilu 2020, menurut jajak pendapat tersebut.

Hal ini juga menunjukkan bahwa sekitar setengahnya merasakan hal yang sama tentang peran Trump dalam penyerbuan pendukungnya ke Capitol AS pada 6 Januari 2021, dan penanganannya terhadap dokumen rahasia yang ditemukan di Mar-a-Lago. Jajak pendapat tersebut tidak menanyakan tentang kasus Carroll.

Carroll mengajukan gugatan pencemaran nama baik terhadap Trump ketika dia masih menjadi presiden, atas penyangkalan dan penghinaan yang dia lakukan terhadapnya. Dia mengajukan tuntutan pemerkosaan pada bulan November, berdasarkan undang-undang negara bagian New York yang untuk sementara mengizinkan korban pelecehan seksual untuk menuntut atas dugaan penyerangan yang terjadi beberapa dekade lalu. Karena ini adalah kasus perdata dan bukan pidana, Trump tidak menghadapi hukuman penjara; Carroll meminta ganti rugi moneter yang tidak ditentukan.

Para juri memang melihat bagian dari rekaman pernyataan Trump yang menjawab pertanyaan di bawah sumpah pada musim gugur lalu. Dia menyebut Carroll sebagai “pekerjaan gila” dan “sakit jiwa”, sambil menambahkan: “Dia mengatakan bahwa saya melakukan sesuatu padanya yang tidak pernah terjadi.” Juri juga diperlihatkan rekaman “Access Hollywood”.

Trump, pengacaranya, dan pendukungnya menolak klaim Carroll sebagai serangan bermotif politik dan upaya untuk menjual lebih banyak salinan memoarnya. Trump mengatakan dia tidak bersama Carroll di department store dan tidak tahu siapa Carroll ketika dia pertama kali menyiarkan cerita tersebut ke publik. Di jaringan media sosialnya pekan lalu, Trump menyebut kasus ini sebagai “penipuan yang dibuat-buat”.

Dalam persidangan, pengacara Trump juga mempertanyakan mengapa Carroll tidak melaporkan dugaan penyerangan tersebut kepada polisi saat itu; Carroll, 79, mengatakan banyak orang seusianya dikondisikan untuk tetap diam mengenai serangan semacam itu. Carroll, yang terdaftar sebagai anggota Partai Demokrat, juga bersaksi bahwa dia memilih lawan Trump dari Partai Demokrat pada tahun 2016 dan 2020, tetapi mengatakan bahwa hal itu tidak ada hubungannya dengan gugatannya.

Rachel O’Leary Carmona, direktur eksekutif Women’s March, mengatakan dia berharap kasus Carroll akan memobilisasi pemilih. Setelah Trump terpilih, jutaan orang memprotesnya pada demonstrasi perempuan di seluruh negeri, dan peristiwa tersebut dianggap sebagai peningkatan keterlibatan politik perempuan, termasuk tingginya jumlah perempuan yang terpilih menjadi anggota DPR AS pada pemilu paruh waktu tahun 2018.

“Saya berharap kita dapat menjadikan momen ini sebagai bukti lain akan kebutuhan yang sangat serius dan sangat serius untuk membangun kekuatan politik perempuan di negara ini,” katanya.

Associated Press biasanya tidak menyebutkan nama orang-orang yang mengatakan bahwa mereka mengalami pelecehan seksual kecuali mereka melapor, seperti yang dilakukan Carroll.

___

Penulis Associated Press Michelle Price di New York berkontribusi pada laporan ini.