Jarang sekali Partai Republik memberikan suara di Texas untuk undang-undang senjata setelah penembakan massal
Sebagai seorang Republikan di Texas Capitol, Sam Harless menarik perhatian: Dia memilih mendukung undang-undang senjata yang lebih ketat.
Dengan melakukan hal tersebut, perwakilan negara bagian Houston membantu mengajukan rancangan undang-undang di Texas House yang akan menaikkan usia pembelian senapan jenis AR seperti yang digunakan oleh pria bersenjata berusia 18 tahun di Uvalde tahun lalu. Pemungutan suara tersebut dilakukan hanya beberapa hari setelah delapan orang dibunuh di sebuah mal di Dallas oleh seorang pria bersenjata berusia 33 tahun, yang menurut Presiden Biden menggunakan senjata jenis AR-15.
RUU tersebut memiliki peluang kecil untuk menjadi undang-undang, namun hal itu tidak menghentikan kelompok-kelompok hak kepemilikan senjata yang kuat untuk mengambil tindakan pada hari Selasa untuk menghilangkan momentum langka bagi para pendukung pembatasan yang lebih ketat ketika pembunuhan massal terus menyebarkan kecemasan di Texas.
Hal ini menggarisbawahi betapa upaya apa pun untuk memperketat undang-undang senjata di Texas tidak dipertimbangkan oleh badan legislatif negara bagian yang dikuasai Partai Republik, yang telah memudahkan akses senjata dalam beberapa tahun terakhir setelah penembakan massal lainnya dan tidak menunjukkan keinginan untuk membalikkan keadaan. Termasuk Gubernur Partai Republik Greg Abbott, yang — sejak penembakan hari Sabtu di Allen — menyebut kesehatan mental sebagai akar masalahnya.
Itu membuat suara Harless semakin terdengar pada hari Senin.
“Setiap anak berhak bersekolah dan merasa aman, dan setiap orang tua berhak agar anak merasa aman di sekolah,” kata Harless dalam sebuah wawancara.
Anggota Partai Republik lainnya, Perwakilan negara bagian. Justin Holland, juga bergabung dengan Partai Demokrat di Komite Keamanan Komunitas DPR dalam pemungutan suara dengan hasil suara 8-5 untuk memajukan langkah yang akan menaikkan usia pembelian senjata semi-otomatis tertentu dari 18 menjadi 21 tahun. RUU tersebut telah menjadi prioritas sepanjang tahun bagi beberapa keluarga Uvalde yang anak-anaknya termasuk di antara 19 siswa dan dua guru yang dibunuh oleh pria bersenjata di Sekolah Dasar Robb hampir setahun yang lalu.
Pemungutan suara pada hari Senin terjadi secara tidak terduga. RUU tersebut terhenti di komite selama berminggu-minggu, namun ketika pengunjuk rasa memenuhi Capitol sambil meneriakkan “Lakukan sesuatu!” dua hari setelah penembakan Allen, komite bertemu untuk memberikan suara pada RUU tersebut.
Dalam sebuah pernyataan yang membela pilihannya, Holland mengatakan, “Saya tidak percaya pada pengendalian senjata,” dan menyatakan bahwa ia sebelumnya memilih untuk mendukung Texas menghapus pelatihan dan pemeriksaan latar belakang untuk membawa pistol. Dia juga mengatakan bahwa dia telah memperoleh tiga kali peringkat “A” berturut-turut dari National Rifle Association (Asosiasi Senapan Nasional) – namun dia mengakui bahwa dia “tidak tahu” apakah mereka akan memberi peringkat setinggi itu di masa mendatang.
Dia mengatakan kesaksian yang disampaikan kepada komite tersebut meyakinkannya bahwa undang-undang yang menaikkan usia pembelian dapat menjadi “penghalang besar” bagi generasi muda untuk memperoleh senjata semi-otomatis tertentu dan menyebabkan kerugian.
Kelompok hak senjata, yang jarang dipaksa untuk melakukan pertahanan agresif di Texas Capitol, menanggapi kemajuan RUU tersebut dengan mendesak anggotanya untuk menghubungi anggota parlemen. Texas Gun Rights, salah satu kelompok yang paling vokal, mengatakan pada hari Selasa bahwa Kyle Rittenhouse, yang menembak tiga orang selama protes di Wisconsin pada tahun 2020 dan kemudian dibebaskan dari pembunuhan, telah bergabung dengan mereka dalam menentang RUU tersebut.
Harless, yang mewakili distrik yang sangat condong ke Partai Republik di pinggiran kota Houston, mengatakan dia belum menerima penolakan apa pun dari anggota DPR lainnya dari Partai Republik.
“Saya baru saja memilih sesuai hati saya dan konstituen saya mungkin bukan kelompok bersenjata,” kata Harless.
Selama satu dekade, Nicole Golden telah menjadi tokoh andalan di Texas Capitol yang mendorong undang-undang senjata yang lebih ketat, namun kemudian Partai Republik secara bertahap menghapus undang-undang tersebut. Dia menyebut pemungutan suara hari Senin itu “belum pernah terjadi sebelumnya” mengingat banyaknya perhatian yang melingkupi RUU tersebut.
Golden, direktur eksekutif kelompok Texas Gun Sense, mengatakan Badan Legislatif telah mengurangi rancangan undang-undang senjata kontroversial tahun ini, termasuk yang mempromosikan pendidikan keselamatan penyimpanan senjata. Dia tidak dapat mengingat kapan sebelumnya Partai Republik melakukan pemungutan suara seperti yang dilakukan pada hari Senin.
“Kami pergi ke kantor mereka untuk mengucapkan terima kasih,” katanya. “Dan menurutku itu adalah ucapan terima kasih.”
