Kerugian asuransi akibat tornado Mississippi mendekati $100 juta
Kerugian yang diasuransikan akibat tornado bulan Maret yang menyebabkan kehancuran di beberapa bagian Mississippi mendekati $100 juta, dan kerugian yang tidak diasuransikan kemungkinan besar akan melebihi jumlah tersebut, Departemen Asuransi negara bagian mengumumkan pada hari Selasa. Kerusakan yang parah terutama terjadi di Delta Mississippi, salah satu wilayah termiskin di negara ini.
Tornado tanggal 24 Maret menghantam Delta dengan kecepatan angin 200 mph (320 kph), menghancurkan komunitas pedesaan Silver City dan Rolling Fork. Sekitar 300 rumah dan tempat usaha di Rolling Fork hancur, dan 13 orang tewas. Sebagian besar Amory, sebuah kota di utara Mississippi, juga rusak. Hampir 380.000 meter kubik puing telah dibersihkan sejak badai, menurut Badan Manajemen Darurat Mississippi.
Komisaris Asuransi Mississippi Mike Chaney mengatakan data masih dikumpulkan, namun perkiraan kerugian yang diasuransikan dan tidak diasuransikan mencapai lebih dari $100 juta menyoroti tantangan proses pembangunan kembali yang menanti daerah-daerah yang terkena dampak paling parah.
“Kami hanya berharap dan berdoa agar semuanya bisa terselesaikan bagi orang-orang ini,” kata Chaney kepada The Associated Press. “Kami mempunyai waktu tunggu yang lama, dan yang mengganggu kami adalah kami memiliki sekitar 3.000 klaim yang masih terbuka.”
Kebijakan yang berbeda-beda dapat menunda pembayaran klaim oleh perusahaan asuransi. Kerusakan yang disebabkan oleh tornado ditanggung oleh polis asuransi standar pemilik rumah dan bisnis, serta beberapa polis asuransi mobil, kata kantor Chaney.
Rolling Fork berada di Sharkey County, dengan tingkat kemiskinan sekitar 35%, hampir dua kali lipat tingkat kemiskinan di Mississippi yang sekitar 19% dan tiga kali lipat tingkat kemiskinan di negara bagian tersebut yang hampir 12%. Tornado ini menambah tantangan ekonomi yang sudah lama dihadapi di wilayah tersebut dan tekanan-tekanan baru, seperti inflasi yang tinggi dan kenaikan suku bunga.
Pertanian menggerakkan perekonomian lokal, dengan beberapa keluarga memiliki rumah pertanian dan properti lainnya yang sudah ada sejak beberapa generasi lalu. Akibatnya, properti ahli waris – atau tanah yang diwariskan dari generasi ke generasi tanpa surat wasiat, di mana banyak orang sering kali mempunyai kepentingan yang sama terhadap properti tersebut – merupakan tantangan bagi kota-kota di Delta. Pemilik tanah mungkin kesulitan mengumpulkan dana bantuan atau manfaat asuransi tanpa hak milik atau akta hukum yang jelas, dokumen yang tidak dapat diperbaiki setelah badai.
“Tantangan mengenai harta waris merupakan masalah serius di Sharkey, Humphreys dan Holmes County seperti halnya di tempat lain di Selatan,” kata Ryan Thomson, seorang profesor ekonomi pertanian dan sosiologi pedesaan di Universitas Auburn. “Selama situasi bencana, banyak warga kesulitan menemukan file-file tersebut dan harus bergantung pada catatan elektronik dan ikatan komunitas untuk memvalidasi kepemilikan mereka.”
Ketika tornado melanda beberapa wilayah Alabama pada tahun 2021, beberapa orang yang tinggal di rumah warisan mengalami kesulitan mengakses bantuan dari Badan Manajemen Darurat Federal. Hal ini memaksa banyak warga pindah dari rumah keluarga mereka karena tidak ada uang untuk membangun kembali, kata Thomson.
FEMA kemudian mengubah kebijakannya dan kini menerima cara lain untuk membuktikan kepemilikan properti, seperti STNK, dokumen pengadilan, dan surat dari organisasi lokal. Ada beberapa kebingungan mengenai berapa banyak rumah pribadi yang tidak diasuransikan yang akan ditanggung oleh FEMA, kata Chaney.
Presiden Joe Biden, yang melakukan tur setelah tornado Rolling Fork, menyetujui deklarasi bencana untuk Mississippi, membebaskan dana federal untuk perumahan sementara, perbaikan rumah, dan pinjaman untuk menutupi kerugian properti yang tidak diasuransikan. Badan Legislatif negara bagian juga menyetujui sekitar $18,5 juta untuk bantuan tornado dalam anggaran negara bagian terbaru.
Palang Merah membantu Mississippi membantu 533 warganya dengan makanan dan penginapan di 37 hotel. Pada tanggal 17 April, Administrasi Bisnis Kecil AS dan FEMA menyetujui bantuan lebih dari $12 juta, menurut pejabat negara.
___
Michael Goldberg adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang menyamar. Ikuti dia di Twitter di https://twitter.com/mikergoldberg.
