3 mantan petugas didakwa atas kematian pria kulit hitam yang terlihat di video karena disetrum dengan senjata bius
Dewan juri Mississippi telah mendakwa dua mantan petugas polisi atas tuduhan pembunuhan dan seorang mantan petugas lainnya atas tuduhan pembunuhan tidak disengaja dalam kematian seorang pria kulit hitam yang terlihat dalam video ditembaki dan berulang kali disetrum dengan senjata bius selama penangkapan di Malam Tahun Baru.
Para pejabat di ibu kota negara bagian, Jackson, merilis rekaman kamera tubuh pada hari Rabu yang menunjukkan petugas saat itu Avery Willis, Kenya McCarty dan James Land berjuang untuk memborgol Keith Murriel ketika dia dilaporkan tertegun beberapa kali selama 10 menit.
Para petugas menangkap Murriel saat menangkapnya karena dicurigai masuk tanpa izin di sebuah hotel sesaat sebelum tengah malam pada 31 Desember 2022, kata pihak berwenang.
McCarty dan Willis didakwa melakukan pembunuhan tingkat dua, dan Land didakwa dengan pembunuhan tidak disengaja, menurut catatan pengadilan. Ketiganya ditempatkan pada cuti administratif setelah kejadian tersebut. McCarty dipecat pada bulan Februari, dan Willis dan Land pada bulan April.
McCarty dan Willis berkulit hitam, dan Land berkulit putih, menurut Melissa Faith Payne, juru bicara kota. Payne mengatakan dia tidak tahu sampai hari Rabu apakah ada petugas yang memiliki pengacara yang bisa memberikan komentar untuk mereka.
Video tersebut memperlihatkan McCarty berlutut di punggung Murriel dengan lututnya sebelum Murriel berbalik, dan ketiga petugas tersebut mencoba mengunci tangannya di belakang punggungnya. Pria berusia 41 tahun itu terlihat memohon kepada petugas untuk berhenti menyetrumnya dengan senjata bius.
Setelah memborgol Murriel, petugas kemudian membaringkan pria tersebut secara horizontal di kursi belakang kendaraan patroli, menurut video tersebut. Dia meninggal setelah ditangkap.
Rekaman kamera tubuh Willis menunjukkan dia berbicara dengan petugas lain setelah pertemuan itu.
“Saya harap (dia) sedang tidur. Karena jika dia tidur, itu akan menjadi perjalanan yang menyenangkan,” kata Willis, melontarkan cercaan rasial yang merujuk pada Murriel. “Sungguh lucu melihat kakinya di udara.”
Walikota Jackson Chokwe Antar Lumumba mengatakan pada konferensi pers hari Rabu bahwa kota tersebut sekarang merilis rekaman kamera tubuh karena penyelidikan oleh Biro Investigasi Mississippi atas kematian tersebut telah selesai. Para petugas – semuanya mantan anggota Departemen Kepolisian Jackson, atau JPD – didakwa pada 12 Mei.
“Kami yakin kami telah melihat tindakan yang berlebihan, menyedihkan dan tragis,” kata Lumumba. “Dan kami yakin hal ini tidak mewakili visi keselamatan publik yang tidak hanya ingin diusung oleh pemerintahan ini, namun kami yakin juga ingin diusung oleh para anggota JPD.”
Pemerintah kota merilis rekaman tersebut kurang dari seminggu setelah mantan Kepala Jackson James Davis mengumumkan pengunduran dirinya. Setelah kematian Murriel, Davis awalnya mengatakan pria tersebut mengalami “darurat medis”. Lumumba mengatakan kepergian Davis tidak ada kaitannya dengan insiden tersebut.
Penjabat Kepala Polisi Joseph Wade menjanjikan transparansi dalam berbicara dengan wartawan pada penampilan hari Rabu.
“Saya akan meminta warga Jackson untuk terus mendukung para pria dan wanita Departemen Kepolisian Jackson yang berdedikasi dan pekerja keras yang mempertaruhkan nyawa mereka setiap hari,” katanya. “Kami akan terus menerapkan langkah-langkah akuntabilitas, tidak hanya dari bawah ke atas, tapi dari atas ke bawah seiring kami bergerak maju.”
___
Michael Goldberg adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang menyamar. Ikuti dia di Twitter di https://twitter.com/mikergoldberg.