Rencana anggaran Selandia Baru menawarkan sedikit bantuan keuangan menjelang pemilu
Beberapa bulan sebelum pemilu, pemerintah Selandia Baru pada hari Kamis menawarkan bantuan keuangan sederhana kepada banyak orang dengan menggratiskan sebagian besar obat resep dan meningkatkan subsidi untuk penitipan anak dan transportasi umum.
Namun rencana anggaran tahunan pemerintah terkenal karena kurangnya inisiatif baru yang besar. Sejak Perdana Menteri Chris Hipkins mulai menjabat awal tahun ini, ia telah menjanjikan pendekatan kembali ke dasar dan membatalkan banyak rencana yang lebih ambisius – dan kontroversial – dari pendahulunya, Jacinda Ardern.
Menteri Keuangan Grant Robertson mengatakan anggaran tersebut hanya untuk memperbaiki hal-hal mendasar.
“Ini pragmatis dan praktis serta merupakan anggaran yang tepat untuk saat ini,” kata Robertson. “Apakah ada hal lain yang ingin saya lakukan? Apakah ada hal lain yang ingin dilakukan para menteri? Seratus persen ada di sana. Tapi ini bukan waktu yang tepat untuk semua hal itu.”
Jajak pendapat menunjukkan bahwa Hipkins dan pemerintahan Liberalnya bersaing ketat untuk pemilu Oktober melawan oposisi Konservatif yang dipimpin oleh Christopher Luxon.
Perkiraan baru Departemen Keuangan yang dirilis pada hari Kamis tidak lagi memperkirakan Selandia Baru akan memasuki resesi seiring melemahnya perekonomian tahun ini. Namun perkiraan tersebut memperkirakan peningkatan tajam dalam pengangguran dan pertumbuhan ekonomi yang lesu.
Rencana anggaran pemerintah muncul setelah negara tersebut mengalami kemunduran ekonomi awal tahun ini ketika cuaca ekstrem, termasuk banjir bandang di Auckland dan angin topan, menyebabkan kerusakan infrastruktur dan perumahan senilai miliaran dolar.
Rencana tersebut menghapuskan biaya kecil untuk sebagian besar obat resep, memperluas subsidi penitipan anak untuk anak-anak prasekolah hingga mencakup anak berusia 2 tahun, dan membuat naik bus dan kereta api gratis untuk semua anak di bawah usia 13 tahun.
Rencana tersebut perlu disetujui oleh anggota parlemen tetapi dipandang sebagai formalitas karena Hipkins dan para pendukungnya memegang mayoritas besar di Parlemen. Anggaran tersebut mulai berlaku ketika tahun fiskal dimulai pada bulan Juli, meskipun tidak semua inisiatif akan segera dimulai.
Luxon, pemimpin oposisi, mengatakan pemerintah kecanduan belanja.
“Menteri Keuangan Grant Robertson telah menjanjikan anggaran yang memadai,” kata Luxon. “Apa yang dia sampaikan adalah belanja besar-besaran yang menciptakan peningkatan besar dalam defisit dan peningkatan utang di tahun-tahun mendatang.”
Perkiraan Departemen Keuangan memperkirakan bahwa inflasi akan turun dengan cepat dari level saat ini sebesar 6,7% menjadi sekitar 3% pada akhir tahun depan. Hal ini menunjukkan bahwa suku bunga acuan bank sentral telah mencapai puncaknya pada siklus kenaikan saat ini sebesar 5,25%.
Perkiraan Departemen Keuangan menunjukkan bahwa perekonomian akan tumbuh sebesar 1% sepanjang tahun mulai bulan Juli, sebelum meningkat menjadi 2,1% pada tahun berikutnya. Departemen Keuangan memperkirakan tingkat pengangguran saat ini sebesar 3,4% akan meningkat menjadi 5,3% pada akhir tahun depan sebelum turun.
Pemerintah memperkirakan negaranya akan kembali mengalami surplus anggaran pada tahun 2027 setelah mengalami defisit selama pandemi virus corona pada tahun 2020. Pemerintah memperkirakan utang pemerintah akan mencapai puncaknya pada 22% PDB sebelum turun.
