Belibis bijak dua negara bagian sedang dipertimbangkan lagi untuk status terancam punah
Untuk ketiga kalinya dalam satu dekade, pejabat satwa liar federal sedang mempertimbangkan apakah burung belibis bijak di dua negara bagian tersebut layak dilindungi berdasarkan Undang-Undang Spesies Terancam Punah.
Para pegiat lingkungan hidup menyalahkan “permainan politik” yang menyebabkan burung ini berada dalam ketidakpastian peraturan sejak tahun 2013. Dinas Perikanan dan Margasatwa AS mengatakan pada hari Kamis bahwa pihaknya sedang melakukan peninjauan baru setelah hakim federal memutuskan pada bulan Mei lalu bahwa pemerintahan Trump bertindak ilegal ketika mengajukan proposal terbaru untuk memasukkan spesies tersebut ke dalam daftar spesies yang terancam punah.
Burung seukuran ayam yang tidak bisa terbang ini hanya dapat ditemukan di dua negara bagian – Nevada dan California – di gurun tinggi di sepanjang bagian depan timur Sierra Nevada. Daftar resmi dapat membatasi pengembangan, serta mencegah ternak dan kendaraan off-road memasuki habitat burung.
“Mungkin yang ketiga kalinya akan menjadi daya tarik bagi segmen populasi ini untuk mendapatkan perlindungan yang layak mereka dapatkan,” kata Laura Cunningham, direktur Western Watersheds Project di Kalifornia.
“Tidak ada ilmu pengetahuan yang menunjukkan bahwa kedua negara mendapat manfaat dari kebimbangan layanan ini,” katanya.
Populasinya turun menjadi sekitar 3.300 burung, sekitar setengah dari populasi 150 tahun yang lalu, dan para pegiat konservasi mengatakan mereka mungkin menderita kerugian tambahan akibat salah satu musim dingin paling bersalju di Sierra dalam sejarah modern.
Belibis dua negara bagian adalah sepupu dari belibis bijak yang lebih besar yang ditemukan di 12 negara bagian barat dari Oregon hingga South Dakota. Ancaman terhadap kelangsungan hidup mereka termasuk urbanisasi, penggembalaan ternak, kebakaran hutan, perubahan iklim dan burung gagak memakan telur mereka.
Dinas Perikanan dan Margasatwa menerima komentar publik hingga 23 Juni dan bermaksud membuat penetapan daftar baru pada Mei 2024.
Tinjauan baru ini merupakan langkah ke arah yang benar, kata Ileene Anderson, ilmuwan senior di Pusat Keanekaragaman Hayati.
Pusat tersebut, Western Watersheds Project dan WildEarth Guardians mengajukan tuntutan hukum yang menuduh pemerintah melanggar Undang-Undang Spesies Terancam Punah (Endangered Species Act) karena gagal merespons kondisi mengerikan burung tersebut.
“Sayangnya, permainan politik seputar status daftar burung belibis di dua negara bagian tidak hanya terjadi pada spesies yang terancam punah ini,” kata Lindsay Larris, direktur program satwa liar di WildEarth Guardians.
Layanan tersebut menolak petisi pada tahun 2001 dan 2005 sebelum mengusulkan untuk memasukkan burung tersebut ke dalam daftar burung yang terancam punah pada tahun 2013. Namun dia menarik proposal itu dua tahun kemudian.
Pada tahun 2018, seorang hakim federal menemukan bahwa lembaga tersebut secara ilegal menolak perlindungan burung dan memerintahkan evaluasi ulang statusnya.
Badan tersebut kembali mengusulkan perlindungan, tetapi menarik usulan tersebut pada tahun 2020 berdasarkan kesimpulan bahwa populasi burung telah meningkat.
Hakim federal lainnya memutuskan pada bulan Mei lalu bahwa badan tersebut mendasarkan keputusan tersebut pada asumsi yang salah. Dia mengaktifkan kembali proposal pencatatan awal tahun 2013 dan memerintahkan layanan tersebut untuk mengeluarkan keputusan baru.
Dinas Perikanan dan Margasatwa mengatakan dalam pemberitahuan resminya yang diterbitkan Kamis bahwa mereka akan memulai penentuan status spesies baru.
