Howard U. memilih sarjana diaspora Afrika sebagai presiden berikutnya
Howard University beralih ke seorang sarjana berpengalaman dari diaspora Afrika untuk menjabat sebagai rektor universitas barunya.
Ben Vinson III, yang saat ini menjabat rektor di Case Western Reserve University di Cleveland, akan secara resmi mengambil alih jabatan presiden dari Wayne Frederick yang pensiun pada 1 September. Vinson adalah seorang sejarawan yang mengkhususkan diri dalam studi diaspora Afrika, khususnya di Amerika Latin.
Penunjukannya terjadi pada saat yang penting bagi universitas kulit hitam yang bersejarah; institusi terhormat ini sedang mengalami gelombang ketenaran nasional, dengan alumni-alumni ternama, peningkatan pendanaan besar-besaran, dan penambahan staf terkemuka.
Vinson menyebut posisi Howard sebagai “kehormatan seumur hidup,” dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh universitas.
“Warisan Howard yang luar biasa, lintasannya yang luar biasa, dikombinasikan dengan bakat luar biasa dari para pengajar dan stafnya, menempatkan Howard pada tingkat pendidikan tinggi tertinggi,” katanya.
Vinson sebagian besar dibesarkan di wilayah DC dan lulus dari sekolah menengah di negara tetangga Alexandria, Virginia. Daftar peran akademisnya mencakup posisi senior di Universitas Johns Hopkins di Baltimore dan Universitas George Washington di Washington.
“Saya berharap dapat kembali ke DMV (wilayah DC yang lebih besar), yang saya anggap sebagai rumahnya, dan bekerja dengan komunitas kampus yang lebih luas untuk memperkuat Howard dan membantu membangun tradisi keunggulan, kebenaran, dan pelayanan yang luar biasa terhadap kemanusiaan yang lebih besar,” dia dikatakan.
Howard, yang telah lama menjadi salah satu permata dari jaringan Historically Black College and University, sedang menikmati musim yang berlimpah. Alumni terkenal seperti Wakil Presiden Kamala Harris dan mendiang aktor “Black Panther” Chadwick Boseman telah membawa ketenaran baru dan meningkatnya jumlah pendaftaran. Para dermawan besar seperti bintang NBA Steph Curry dan MacKenzie Scott, mantan istri pendiri Amazon dan pemilik Washington Post Jeff Bezos, datang ke Howard dengan sumbangan besar.
Universitas juga menggunakan keunggulannya untuk mengamankan sejumlah anggota fakultas. Dua penulis paling terkemuka di Amerika tentang hubungan ras, Nikole Hannah-Jones dan Ta-Nehisi Coates, bergabung dengan universitas tersebut pada tahun 2021, dan aktris terkenal serta pemenang Tony Award Phylicia Rashad sekarang mengepalai College of Fine Doctor.
