Israel memperketat keamanan untuk upacara keagamaan di Yerusalem
Menteri Pertahanan Israel pada hari Sabtu memperpanjang penutupan larangan masuk ke Israel bagi warga Palestina dari Tepi Barat dan Jalur Gaza yang diduduki selama hari raya Paskah Yahudi, sementara polisi meningkatkan pasukan di Yerusalem pada malam perayaan keagamaan yang sensitif.
Tindakan ini dilakukan setelah berhari-hari terjadi kekerasan di wilayah tersebut pada saat meningkatnya semangat keagamaan – dimana bulan suci Ramadhan bertepatan dengan perayaan Paskah dan Paskah. Kota Tua Yerusalem, rumah bagi tempat-tempat suci penting Yahudi, Muslim dan Kristen, dipenuhi pengunjung dan peziarah agama dari seluruh dunia.
Menteri Pertahanan Yoav Gallant mengatakan penutupan yang diberlakukan pada Rabu lalu, menjelang Paskah, akan tetap berlaku hingga liburan berakhir pada Rabu malam. Perintah tersebut mencegah warga Palestina memasuki Israel untuk bekerja atau beribadah di Yerusalem pada minggu ini, meskipun salat berjamaah diizinkan di Masjid Al-Aqsa pada hari Jumat. Gallant juga memerintahkan militer Israel untuk bersiap membantu polisi Israel. Tentara kemudian mengumumkan bahwa mereka mengerahkan pasukan tambahan di sekitar Yerusalem dan Tepi Barat.
Lebih dari 2.000 polisi diperkirakan akan dikerahkan di Yerusalem pada hari Minggu – ketika puluhan ribu orang Yahudi diperkirakan berkumpul di Tembok Barat untuk pemberkatan khusus imam Paskah. Tembok Barat adalah tempat paling suci di mana orang Yahudi dapat berdoa dan terletak di sebelah kompleks Masjid Al-Aqsa, tempat banyak orang berkumpul setiap hari untuk berdoa selama bulan Ramadhan.
Kepala polisi Yerusalem Doron Turgeman bertemu dengan komandannya pada hari Sabtu untuk melakukan penilaian keamanan. Dia menuduh kelompok militan Hamas, yang menguasai Jalur Gaza, mencoba menghasut kekerasan menjelang pemberkatan imam pada hari Minggu dengan klaim palsu bahwa orang-orang Yahudi berencana menyerbu masjid tersebut.
“Kami akan mengizinkan kebebasan beribadah dan kami akan mengizinkan kedatangan umat Islam untuk beribadah,” katanya, seraya menambahkan bahwa polisi “akan bertindak dengan tekad dan kepekaan” untuk memastikan bahwa semua agama dapat merayakannya dengan aman.
Kekerasan yang terjadi saat ini meletus awal pekan ini setelah polisi Israel menggerebek masjid tersebut, menembakkan gas air mata dan granat kejut untuk membubarkan ratusan warga Palestina yang telah membarikade diri mereka di dalam masjid.
Adegan kekerasan dalam penggerebekan tersebut memicu kerusuhan di ibu kota yang disengketakan dan kemarahan di seluruh dunia Arab. Militan Palestina menembakkan rentetan roket dari Jalur Gaza dan, dalam tindakan yang tidak biasa, juga dari Lebanon selatan. Israel membalasnya dengan serangan udara di kedua lokasi tersebut. Kemudian pada hari Jumat, penyerang Palestina membunuh tiga orang dalam sepasang serangan – di Tel Aviv dan di Tepi Barat.
Di Tel Aviv pada hari Sabtu, orang-orang meletakkan bunga dan lilin di samping foto Alessandro Parini, seorang turis Italia yang tewas dalam serangan mobil pada Jumat malam.
Menteri Luar Negeri Israel Eli Cohen berbicara dengan Menteri Luar Negeri Italia, Menteri Luar Negeri Antonio Tajani, untuk menyampaikan belasungkawa dan kemudian mengunjungi korban serangan di rumah sakit bersama duta besar Italia untuk Israel.
