Pertandingan kunci dalam perjalanan Manchester City untuk menjadi juara Liga Premier
Manchester City merayakan gelar Liga Premier ketiga berturut-turut dan yang kelima dalam enam musim.
Di sini, kantor berita PA membahas beberapa faktor penting dalam keberhasilan kampanye mereka.
2 Oktober, Manchester City 6 Manchester United
City belum mencapai kemajuan atau menemukan konsistensi hingga musim semi, namun masih ada beberapa penampilan luar biasa dari kekuatan mereka – dan khususnya Erling Haaland – di bulan-bulan pembukaan. Kekalahan mereka atas rival beratnya, United, sangatlah manis. Haaland mencetak hat-trick, hat-trick ketiganya dalam pertandingan kandang berturut-turut dan satu dari enam dalam musim pemecahan rekor, sementara Phil Foden juga mencetak tiga gol dalam penampilan yang mengesankan.
19 Januari, Man City 4 Tottenham 2
Pep Guardiola mengungkapkan kemarahannya kepada timnya setelah mereka tertinggal 2-0 di babak pertama untuk mengalahkan Spurs melalui gol Julian Alvarez, Haaland dan Riyad Mahrez (dua). Setelah kekalahan dalam dua pertandingan sebelumnya, bos City merasa bahwa babak pertama merupakan indikasi lain bahwa para pemainnya – yang ia gambarkan sebagai ‘bunga keberuntungan’ – tidak sepenuhnya fokus. Itu bukanlah titik balik dalam hal hasil, karena City dikalahkan di Spurs beberapa minggu kemudian, tapi mungkin dalam hal sikap.
15 Februari, Arsenal 1 Man City 3
Gangguan pada jadwal pertandingan di musim gugur membuat dua penantang gelar utama ini dipisahkan hingga bulan Februari dan City-lah yang mendapat pukulan pertama ketika mereka akhirnya bertemu. Gol pembuka Kevin De Bruyne disamakan dengan penalti Bukayo Saka tetapi City meningkatkan taruhan di babak kedua untuk menang dengan nyaman melalui gol-gol dari Jack Grealish dan Haaland. Kemenangan ini mengangkat City ke atas The Gunners, meski hanya selisih gol dan memainkan satu pertandingan lebih banyak pada tahap itu, namun secara psikologis itu penting dan menjadi kunci dalam perhitungan akhir.
1 April, Man City 4 Liverpool 1
Meski menang atas Arsenal, City masih belum dalam performa terbaiknya dan ada keraguan mengenai konsistensi mereka. Mereka mulai menunjukkan bahwa mereka benar-benar serius ketika mereka mengalahkan Liverpool, rival utama mereka dalam meraih gelar dalam beberapa tahun terakhir, di Stadion Etihad. Mohamed Salah membuat The Reds unggul dengan penyelesaian gemilang, tetapi respons City, tanpa pencetak gol terbanyak Haaland yang cedera, sangat menentukan dan mengesankan. Alvarez, De Bruyne, Ilkay Gundogan dan Grealish semuanya mencetak gol dalam kemenangan meyakinkan.
26 April, Man City 4 Arsenal 1
City mengalahkan The Gunners untuk mengambil kendali kuat dalam perburuan gelar. Hanya beberapa minggu sebelumnya, Arsenal telah mengendalikan nasib mereka, namun keunggulan mereka terhapus oleh tiga hasil imbang berturut-turut jelang lawatan mereka ke Etihad. Jelas bahwa momentum ada di tangan City dan mereka menyorotinya dengan penampilan dominan yang membuat Haaland dan De Bruyne mengamuk. De Bruyne mencetak dua gol, keduanya dari umpan Haaland, dan pemain asal Norwegia itu sendiri yang mencetak gol. John Stones mencetak gol mereka yang lain dalam pertandingan sepihak yang tidak terduga. Arsenal tetap unggul dua poin, namun dengan dua pertandingan tersisa, City tetap berada di atas angin dan tidak melepaskannya.
