Pep Guardiola mengatakan kemenangan Man City atas Arsenal ‘tidak menentukan tapi penting’
Pep Guardiola menegaskan tidak ada yang menentukan dalam kemenangan 4-1 Manchester City atas rivalnya di Premier League, Arsenal, namun mengakui ada sesuatu yang berubah dengan gelar kini berada di tangan timnya.
City meremehkan pertandingan yang telah lama dianggap sebagai penentu gelar dengan tekanan tinggi, dengan permainan dinamis Kevin De Bruyne dan Erling Haaland berkali-kali merobek pertahanan Arsenal.
City mencetak empat gol – Haaland mencetak gol terakhir setelah dua kali memberi umpan kepada De Bruyne, yang kemudian mendapat assist melalui sundulan John Stones – tetapi hanya bisa melakukannya di babak pertama pada malam yang dominan. Gol telat Rob Holding tidak memberikan hiburan bagi The Gunners.
Arsenal masih menyelesaikan malam itu dengan memuncaki klasemen, namun keunggulan dua poin mereka terlihat sangat rentan dengan tim City yang telah menang tujuh kali berturut-turut di liga dengan dua pertandingan berturut-turut.
“Itu adalah pertandingan yang penting, bukan menentukan, tapi penting,” kata Guardiola.
“Kami bermain sangat baik. Saya tahu lawan yang kami lawan. Mereka masih di puncak, saya tahu kedengarannya naif apa yang saya katakan tetapi kami masih tertinggal. Kami masih di sana.”
Dengan pengecualian beberapa hari di bulan Februari setelah City menang 3-1 di Emirates, Arsenal menduduki puncak klasemen Liga Premier sejak minggu ketiga musim ini.
City mengejar ketertinggalan saat Guardiola menyebut Arsenal sebagai favorit perebutan gelar, namun hasil ini meyakinkan pelatih Catalan bahwa ia dan timnya akhirnya berada di posisi yang lebih kuat.
“Tentu saja (saya lebih suka) posisi saya, karena sekarang ada di tangan kita,” ujarnya.
Itu adalah pertandingan yang penting, tidak menentukan, tapi penting. Kami bermain sangat baik. Saya tahu lawan yang kami lawan. Mereka masih di puncak, saya tahu kedengarannya naif apa yang saya katakan tetapi kami masih tertinggal. Kami masih di sana
Pep Guardiola
“Saya ingin dua pertandingan ini menghasilkan enam poin tetapi Anda harus memenangkannya tetapi saya lebih memilihnya karena itu tergantung pada kami.
“Sampai hari ini, saya lebih memilih posisi di Premier League dibandingkan Arsenal karena jika Arsenal mengalahkan kami, maka itu ada di tangan mereka. Tapi sekarang semuanya ada di tangan kita.”
Bagi Arsenal, ini adalah pertandingan keempat berturut-turut tanpa kemenangan, dengan The Gunners tampak melemah saat City meningkatkan tekanan.
Mikel Arteta mengakui timnya berada di posisi kedua terbaik malam itu dan kini bisa finis di posisi kedua terbaik di liga, namun menolak mengakui kekalahan dalam perburuan gelar, timnya masih memimpin, setidaknya untuk saat ini.
Analisisnya jelas, kata Arteta. “Tim yang lebih baik memenangkan pertandingan. Mereka mungkin sedang dalam performa terbaiknya, terutama di babak pertama, dan kami masih jauh dari level kami. Jika hal ini terjadi, kesenjangan menjadi terlalu besar.
“30 menit pertama adalah hal mendasar yang perlu Anda lakukan melawan tim luar biasa dalam hal bersaing, memenangkan duel, memahami apa yang dibutuhkan permainan, kami tidak melakukan itu dan kami dihukum.
Statistik mengatakan bahwa Arsenal akan finis di urutan keenam atau ketujuh dan kami berada di posisi tersebut dengan lima pertandingan tersisa. Para pemain ini pantas mendapatkan banyak pujian setelah berada di sini selama sembilan setengah bulan. Dan masih ada lima pertandingan untuk dimainkan.
“Dalam 22 tahun di negara ini saya telah melihat banyak hal dan tidak ada dua pertandingan yang setara di liga ini.”
Arsenal memiliki lima pertandingan tersisa dan Arteta mengakui bahwa mereka harus memenangkan semuanya – sesuatu yang akan membuat mereka mengumpulkan 90 poin – untuk menghadapi tantangan City.
“Kami hanya perlu mengangkat pemain malam ini, karena mereka menderita dan sulit untuk menerimanya,” ujarnya.
“Lakukan semua yang kami lakukan dengan sangat baik di pertandingan berikutnya untuk mendapatkan hak memenangkannya. Di situlah kita harus memulainya.”
