Sumber AP: Lionel Messi akan meninggalkan PSG pada akhir musim
Lionel Messi akan meninggalkan Paris Saint-Germain ketika kontraknya berakhir pada akhir musim setelah dua tahun bersama klub Prancis tersebut, kata seseorang yang mengetahui situasi tersebut kepada The Associated Press pada hari Rabu.
Orang tersebut berbicara dengan syarat anonim karena mereka tidak berwenang berkomentar secara terbuka mengenai status pemain hebat Argentina itu.
Sumber tersebut mengatakan kepergian Messi adalah keputusan bersama, dan kontraknya efektif dibiarkan berakhir sejak Januari.
Berita itu muncul sehari setelah PSG menskors pemenang Ballon d’Or tujuh kali itu menyusul perjalanannya ke Arab Saudi tanpa izin klub.
Messi memiliki kontrak komersial dengan Arab Saudi untuk mempromosikan pariwisata di negara Timur Tengah tersebut dan telah dikaitkan dengan kepindahan yang menguntungkan ke sana pada akhir musim.
Ada juga pembicaraan tentang kembalinya ke Barcelona, tempat ia menghabiskan sebagian besar karirnya, atau ke Amerika Serikat untuk bermain di MLS.
Kecuali ada perubahan hati yang terlambat dari dirinya atau PSG, ini tampaknya akan menjadi musim terakhirnya di ibu kota Prancis.
Skorsingnya dan berita pensiunnya datang pada saat PSG terlibat dalam perburuan gelar Liga Prancis yang semakin ketat.
Messi seharusnya berlatih dengan rekan satu timnya pada hari Senin tetapi malah berada di Arab Saudi, membawa elang di lengannya, menonton demonstrasi menenun palem dan melihat-lihat museum kuda Arab sebagai bagian dari kontrak komersialnya dengan kerajaan tersebut untuk mempromosikan pariwisata di sana.
Ini merupakan perjalanan yang mahal bagi pemenang Piala Dunia baru-baru ini, yang tidak akan dibayar atau diizinkan untuk berlatih atau bermain dengan tim selama masa skorsingnya.
Tampaknya ini akan menjadi akhir yang mengecewakan dari periode dua musim yang penuh gejolak dan mengecewakan di sebuah klub di mana drama bergaya sinetron, di dalam dan di luar lapangan, jarang terjadi mengingat kehadiran superstar lain seperti Kylian Mbappé dan Neymar di lini depan. tim.
Hal ini juga memperlihatkan ketegangan saat ini karena Qatar dan Arab Saudi – yang bertetangga di Teluk dan merupakan rival sengit dalam politik regional – telah menjadi pengaruh besar dalam dunia sepak bola.
Messi berada tepat di tengah-tengah semua itu, karena perbuatannya sendiri dan karena semua orang – di dalam dan di luar permainan – menginginkan salah satu pemain terhebat sepanjang masa.
Penyerang asal Argentina ini tidak pernah berniat bermain untuk PSG, klub milik Qatar Sports Investments, namun pindah ke sana pada tahun 2021 setelah tim sebelumnya Barcelona, cinta sepak bola dalam hidupnya, terjerumus ke dalam kesulitan keuangan yang masih terus berlanjut.
Hal ini segera melemparkan Messi ke tangan Qatar, karena QSI adalah anak perusahaan dari dana kekayaan negara emirat, dan mengundang tuduhan terhadapnya atas pencucian olahraga.
Messi menempatkan dirinya dalam posisi yang lebih sulit tahun lalu ketika, hanya beberapa bulan sebelum Piala Dunia di Qatar, dia mendaftar untuk menjadi duta besar untuk Arab Saudi.
Oleh karena itu perjalanan minggu ini ke kerajaan tersebut, yang dia putuskan untuk dilakukan tanpa izin PSG dan mencakup periode ketika tim diminta untuk berlatih sebagai tanggapan atas kekalahan 3-1 tim di kandang dari Lorient pada hari Minggu.
Menurut harian Prancis L’Equipe, Christophe Galtier, pelatih PSG, berjanji akan menyerahkan pemainnya pada Senin dan Selasa jika mereka mengalahkan Lorient. Sebaliknya, tim berlatih pada hari Senin dan libur pada hari Selasa.
Setelah penangguhan Messi, Otoritas Pariwisata Saudi mengeluarkan pernyataan panjang yang merinci pergerakan pria yang disebut sebagai “ikon sepak bola” dan keluarganya pada hari dia seharusnya masih berada di Prancis, berangkat. Aspek lain dari perjalanan tersebut termasuk “memberi makan rusa asli Arab”, sementara Messi juga tampaknya “terpesona oleh keaslian dan arsitektur At-Turaif serta keindahan kuda-kuda Arab”.
Ini akan menjadi bacaan yang menarik bagi presiden PSG Nasser Al-Khelaifi, ketua QSI dan beIN Media Group, yang telah menjadi korban pembajakan siaran di Arab Saudi dalam beberapa tahun terakhir.
Memang benar, Arab Saudi dan Qatar terlibat dalam pertarungan proksi untuk menjadi episentrum sepak bola Asia. Kepresidenan Konfederasi Sepak Bola Asia akan kosong pada tahun 2027 dan keduanya memiliki kandidat potensial.
Sejak pemilu pada bulan Februari, presiden federasi sepak bola Saudi dan Qatar – masing-masing Yasser Almisehal dan Sheikh Hamad Al Thani – telah menjadi anggota Dewan FIFA, badan eksekutif yang membuat keputusan di dunia sepak bola.
Tetangga dan rival bersaing menjadi tuan rumah Piala Asia 2027, hingga muncul solusi yang menguntungkan keduanya.
Qatar mengambil tindakan ketika Tiongkok menyerahkan kembali hak menjadi tuan rumah edisi 2023, dengan alasan pandemi COVID-19, dan turnamen tersebut akan dimulai pada bulan Januari di Doha. AFC kemudian memberikan edisi 2027 kepada Arab Saudi – kemungkinan audisi untuk ambisi menyelenggarakan Piala Dunia di masa depan, mungkin pada tahun 2034.
Itu tidak berhenti di sepak bola. Doha akan menjadi tuan rumah Asian Games multi-olahraga pada tahun 2030 dan Qatar diperkirakan akan meluncurkan tawaran lain untuk menjadi tuan rumah Olimpiade di kota tersebut, kali ini pada tahun 2036.
Asian Games 2034 diadakan di Riyadh, dan Arab Saudi telah memenangkan tawaran untuk menjadi tuan rumah Asian Winter Games 2029 di resor pegunungan futuristik, Trojena, yang belum dibangun.
Semua ini jelas berada di luar jangkauan pikiran Messi, namun pengambilan keputusannya selama dua tahun terakhir telah menempatkannya di garis depan kompetisi regional ini.
Namun, hubungannya dengan PSG bisa saja berakhir. Kontraknya akan berakhir pada akhir musim ini dan ada ketidakpastian mengenai tujuan berikutnya, dengan adanya laporan yang mengaitkannya dengan Inter Miami di MLS, kembali ke Barcelona dan, tentu saja, kepindahan yang menghabiskan banyak uang ke tim Saudi. Hilal.
Bermain untuk Al-Hilal akan menempatkannya dalam konfrontasi langsung dengan rival lamanya Cristiano Ronaldo, yang telah bersama klub Saudi Al-Nassr sejak awal tahun.
Memindahkan persaingan Messi-Ronaldo ke Arab Saudi akan merangkum sepak bola modern, dengan kekayaan Timur Tengah terbukti menarik bagi dua KAMBING tersebut dan juga bagi FIFA dan badan-badan olahraga lainnya.
___
Penulis olahraga AP Graham Dunbar di Jenewa berkontribusi pada laporan ini.
___
AP Soccer lainnya: https://apnews.com/hub/soccer dan https://twitter.com/AP_Sports
