Presiden Meksiko berjanji untuk menghilangkan kantor berita nasional
Presiden Meksiko mengatakan pada hari Jumat bahwa ia akan menutup Notimex, sebuah kantor berita nasional yang terperosok dalam pemogokan selama bertahun-tahun terhadap perempuan yang ia pekerjakan untuk menjalankannya.
Didirikan pada tahun 1968, Notimex umumnya merupakan layanan non-politik yang terutama mengirimkan berita dari 32 negara bagian Meksiko, banyak di antaranya tidak diliput secara luas oleh surat kabar nasional Meksiko, yang hampir semuanya berbasis di Mexico City.
Para analis mengatakan ini adalah babak terbaru dalam upaya Presiden Andrés Manuel López Obrador untuk mengendalikan atau menghancurkan media independen pemerintah, badan-badan ilmiah atau budaya.
López Obrador mengatakan pada hari Jumat bahwa Notimex tidak lagi diperlukan, dan mengatakan bahwa konferensi pers pagi yang diatur dengan cermat sudah cukup untuk memberikan informasi kepada negara.
“Kami tidak lagi membutuhkan kantor berita pemerintah. Itu dari era siaran pers,” kata López Obrador. “Ini bukanlah sesuatu yang kita butuhkan sebagai pemerintah. Kami memiliki mañanera” — laporan berita hariannya.
Serikat pekerja di Notimex melakukan pemogokan pada tahun 2020, dengan alasan bahwa beberapa anggotanya dipecat atau dilecehkan secara tidak adil oleh Sanjuana Martínez, yang ditunjuk oleh López Obrador untuk menjalankan agensi tersebut pada tahun 2019, tak lama setelah ia menjabat. Kedua pihak belum mencapai kemajuan dalam menyelesaikan pemogokan tersebut.
López Obrador mengatakan lembaga tersebut akan ditutup setelah tercapai kesepakatan untuk membayar pesangon kepada para pekerja yang mogok.
Martínez mengatakan dia sepenuhnya setuju dengan keputusan untuk menutup kantor berita berusia 55 tahun tersebut, yang menurutnya dilanda korupsi ketika dia mengambil alih.
“Saya sepenuhnya setuju” dengan keputusan tersebut, kata Martínez.
Dia menambahkan bahwa dia setuju bahwa konferensi pers pagi hari oleh presiden – di mana para blogger dan reporter yang telah dipilih sebelumnya biasanya mengajukan pertanyaan-pertanyaan softball, kadang-kadang secara terbuka menyatakan kesetiaan mereka kepada López Obrador – sudah cukup untuk memberikan informasi kepada masyarakat Meksiko.
“Ini adalah fenomena sukses dengan pangsa pemirsa yang tinggi sehingga memungkinkan (pemerintah) menanggapi pers, yang umumnya memilih kampanye fitnah dan kebohongan,” kata Martínez.
López Obrador sering mengecam wartawan arus utama, menyebut mereka antek-antek korup dari kaum konservatif.
Asosiasi Hak Informasi Meksiko mengatakan ada tren yang meresahkan di pemerintahan López Obrador yang mengubah media yang didanai publik menjadi corong pemerintahannya.
Liputan demonstrasi yang dilakukan oleh para pendukung López Obrador pada bulan November di Mexico City adalah salah satu contoh yang dikutip oleh kelompok tersebut.
Stasiun televisi dan radio publik – yang sebagian besar sebelumnya hanya menyiarkan program budaya, ilmu pengetahuan atau pendidikan – dengan cepat menjadi dipolitisasi, memberikan ruang promosi untuk menarik orang-orang ke rapat umum López Obrador dan menyiarkan liputan yang mencolok tentangnya.
“Pemerintah jelas-jelas menggunakan media publik secara partisan, yang merupakan pelanggaran mencolok terhadap Konstitusi,” kata asosiasi tersebut dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah media elektronik yang didanai publik yang dimaksudkan untuk memberikan informasi tanpa bias yang menguntungkan pemerintah.”
Jorge Bravo, presiden asosiasi tersebut, mencatat bahwa Notimex, seperti beberapa media publik lainnya, telah lama memiliki reputasi pro-pemerintah. Media publik yang kekurangan dana sebenarnya bisa menggunakan lebih banyak independensi dan standar profesional, atau pendanaan yang lebih baik, kata Bravo, namun mereka tidak mendapatkan semua itu di bawah kepemimpinan López Obrador.
“Tetapi jika sebelumnya mereka pro-pemerintah, sekarang mereka juga menjadi saluran propaganda,” kata Bravo.
Bukan hanya media berita dan badan pengatur yang dibubarkan oleh presiden, kekurangan dana atau menolak untuk menyetujui penunjukan dalam upayanya untuk memusatkan liputan media dan pengambilan keputusan di tangannya sendiri.
Pada tahun 2021, pemerintahannya mencoba memenjarakan 31 akademisi, profesor, dan ilmuwan di penjara dengan keamanan maksimum paling ketat di negara itu karena menerima uang dari dana sains negara. Para peneliti yang terlibat membantah bahwa dana tersebut ilegal atau disalahgunakan.
Seperti halnya Martinez, Lopez Obrador menunjuk direktur baru dewan sains pemerintah, Maria Alvarez-Buylla, untuk merombak badan tersebut.
Álvarez-Buylla dengan cepat menuai kontroversi setelah dia mengkritik para peneliti karena menyajikan laporan dalam bahasa Inggris, meskipun faktanya bahasa tersebut adalah bahasa umum di beberapa bidang teknis.
Dia juga mengkritik “ilmu pengetahuan Barat” dan “sains teknologi yang menjadikan pengetahuan sebagai komoditas”, sambil menyerukan “proses kolektif untuk menghasilkan pengetahuan” yang lebih erat kaitannya dengan keprihatinan sosial.
“Ilmu pengetahuan Barat telah menghasilkan kemajuan yang paling spektakuler, dan mungkin paling tidak berguna, seperti mencapai Bulan,” kata Álvarez-Buylla pada tahun 2020.
