Mayo mendapat persetujuan presiden saat Biden mengakhiri kunjungannya dengan penuh gaya
Joe Biden meminta persetujuan hati dan pikiran orang Irlandia di Co Mayo pada hari Jumat, sebagai imbalan atas pemberian stempel persetujuan presiden atas upaya negara itu selama puluhan tahun untuk meraih kejayaan sepak bola.
Ketika presiden Amerika mengakhiri pidatonya dengan kata-kata: “Mayo untuk Sam”, hal itu mengakhiri kepulangan yang memiliki cita rasa perayaan GAA Seluruh Irlandia.
Sebagai antisipasi yang dibangun di kota kecil Ballina, massa mengantri selama beberapa jam di tepi sungai Moy dan Katedral St Muredach yang menjadi bingkai pidato Presiden AS.
Hujan menjadi lelucon, pergantian aksi dan perkenalan – mulai dari The Chieftains hingga mantan presiden Irlandia Mary Robinson – semuanya berkembang hingga kedatangan Biden.
Ketika kejadian itu terjadi, setelah hampir empat jam setelah gerbang dibuka pada pukul 17.30, kejadian tersebut sungguh dramatis.
Setelah sebuah helikopter menyapu kepala orang banyak dan pendeta Tao Leo Varadkar memujinya sebagai “presiden AS yang paling Irlandia”, presiden berusia delapan puluh tahun itu menyapu panggung lebih seperti bintang rock daripada bintang GAA – dengan suara I dari Dropkick Murphy saya Pengiriman dari Boston.
Namun dari sana, sang presiden – dengan cara yang sederhana dalam mendefinisikan kunjungannya – sangat ingin menekankan asal usulnya yang sederhana di kota Irlandia tersebut.
Dia merujuk pada leluhur Edward Blewitt dan kerja kerasnya di tambang tua Ballina dan perannya dalam pembangunan Katedral St Muredach.
“Saat dia bekerja, saya yakin dia akan berpikir bahwa suatu hari keluarganya akan beribadah di sini, bahwa anak-anaknya akan dibaptis di sini seperti putranya Patrick, dan bahwa generasi mendatang dari keluarganya akan menandai tonggak sejarah kehidupan mereka di sini di temboknya kokoh, tapi saya ragu dia pernah mengira cicitnya akan kembali 200 tahun kemudian sebagai presiden Amerika Serikat,” ujarnya.
Ada sorakan dan sorakan dari penonton sepanjang pidato, yang membentang di sepanjang tepi sungai Ballina dan terkadang tampak seperti lautan bendera Amerika dan Irlandia yang berkibar.
Warisan Mayo-nya, serta sungai dan katedral, memberikan pemandangan untuk alamat tersebut.
Sebuah puisi karya kakek buyut bahkan muncul, tetapi seperti pidatonya yang lain, Biden menggunakan akar puisinya untuk menyampaikan pesan yang lebih serius tentang masa depan.
Dia berkata: “Teman-temanku, masyarakat Mayo, ini adalah momen untuk berkomitmen kembali pada hati kita, pikiran kita, jiwa kita yang berapi-api menuju kemajuan.
“Untuk meletakkan fondasinya bata demi bata demi bata, demi masa depan yang lebih baik bagi anak-anak dan cucu-cucu kita, sebuah kebebasan, peluang, dan martabat yang lebih besar seperti yang dilakukan nenek moyang kita pada kita.
“Saya tidak pernah seoptimis ini dan sudah begitu lama.”
Biden sekarang akan kembali ke Amerika dengan membawa banyak kenangan tentang Mayo dan kunjungannya ke Irlandia.
Di bagian barat Irlandia juga, lama setelah pengibaran bendera dan bendera dikibarkan, pernyataan misi larut malam dari Washington hingga Ballina pasti akan bergema dalam waktu yang lama.
