blog.thelawofficeofdwightday.com

TPresiden Amerika berjalan menyusuri jalan di sebuah kota di Irlandia Utara dan disambut sorak sorai dari kerumunan besar yang penuh kegembiraan dan emosi, sementara media dunia berebut untuk melihat foto-foto kunjungan bersejarah tersebut.

Itu terjadi seperempat abad yang lalu, pada bulan September 1998. Presidennya adalah Bill Clinton, dan kotanya adalah Omagh, tempat yang masih dalam keadaan duka dan guncangan setelah pemboman dahsyat yang menewaskan 29 orang pada bulan sebelumnya.

Ini adalah masa yang penuh firasat buruk di Irlandia Utara. Kami yang berada di sana setelah serangan mengerikan pada tanggal 15 Agustus ingat keprihatinan mendalam di antara rakyatnya bahwa Perjanjian Jumat Agung, yang ditandatangani pada tahun itu – yang mengakhiri 30 tahun Masa Masalah, setelah hilangnya 3.500 nyawa – mungkin tidak akan terwujud. bertahan dari apa yang terjadi.

Pemerintahan Clinton memainkan peran penting dalam menengahi kesepakatan tersebut. Dan kunjungan Presiden ke Omagh, bersama Ibu Negara Hillary Clinton, mengirimkan pesan yang kuat kepada semua pihak bahwa kesepakatan tersebut tidak boleh dibiarkan berlarut-larut.

Dukungan kuat dari Washington – serta sikap bersatu dari pemerintah Inggris dan Irlandia – memastikan bahwa kekejaman yang dilakukan oleh kelompok pembangkang dari Partai Republik tidak berkembang menjadi perselisihan yang meluas.

Joe Biden kini akan mengunjungi Irlandia Utara untuk memperingati 25 tahun Perjanjian Jumat Agung. Dia baru-baru ini pergi ke Kiev dalam upaya untuk menggarisbawahi dukungan berkelanjutan dari AS, dan Barat secara keseluruhan, terhadap Ukraina dalam perang melawan Rusia. Kunjungannya sangat penting dan juga simbolis.

Kehadiran presiden di Belfast tidak hanya penting dalam proses perdamaian, tetapi juga dalam kaitannya dengan hubungan Inggris dengan Uni Eropa, pasca masalah yang disebabkan oleh protokol Irlandia Utara.

Biden, kata para pejabat AS, akan mendorong pembicaraan antara berbagai faksi politik, dalam upaya untuk memastikan stabilitas pada saat MI5 telah meningkatkan tingkat ancaman teror di Irlandia Utara menjadi serius. Polisi telah memperingatkan bahwa pembangkang Partai Republik – dengan anggota IRA Baru sebagai tersangka utama – sedang merencanakan serangan.

Pengeboman di Omagh adalah pengingat buruk tentang apa yang bisa terjadi jika kekerasan kembali terjadi. Anak-anak yang berbelanja seragam sekolah bersama orang tuanya, menjelang dimulainya tahun ajaran baru, termasuk di antara korban tewas dan luka-luka; seorang wanita hamil anak kembar termasuk di antara korban tewas.

Banyak jurnalis yang tiba di lokasi pembantaian pada hari itu membantu layanan darurat sebaik mungkin sebelum beralih ke pekerjaan kami. Beberapa orang bertanya-tanya apakah perjanjian perdamaian akan hancur karena ledakan tersebut, atau apakah kita harus melaporkan adanya rangkaian pemboman dan penembakan yang baru.

Dalam peristiwa tersebut, kekacauan mempersatukan masyarakat. Para korbannya termasuk umat Protestan dan Katolik; partai politik utama mempertahankan perjanjian tersebut, dan kelompok bersenjata republik dan loyalis mempertahankan gencatan senjata mereka.

Pemerintah AS menyatakan keprihatinannya ketika kemarahan loyalis terhadap Protokol Irlandia Utara menyebabkan kerusuhan beberapa malam dua tahun lalu. Ada kekhawatiran lebih lanjut karena protokol tersebut mengancam akan memicu perang dagang antara Inggris dan Uni Eropa.

Selama KTT G7 di Cornwall saat itu, para diplomat mengatakan Biden “menangani dengan tegas” krisis Irlandia Utara ketika dia berbicara dengan Boris Johnson. Mereka mengatakan dia menekankan komitmen kuat Amerika terhadap Protokol Irlandia Utara, serta pandangannya bahwa protokol ini penting untuk menjaga perdamaian.

Jake Sullivan, penasihat keamanan nasional AS, mengatakan protokol ini “penting untuk memastikan bahwa semangat, janji dan masa depan Perjanjian Jumat Agung terlindungi”, dan menambahkan: “Pesan presiden adalah ke arah mana pun mereka akan terus melanjutkan kebijakan mereka.” . pada intinya harus melindungi manfaat Perjanjian Jumat Agung dan tidak membahayakannya.”

Biden sering memuji warisan Irlandia-nya, termasuk dalam video yang dirilis sesaat setelah ia memenangkan pemilihan presiden. Ketika seorang jurnalis BBC berteriak: “Tuan Biden, kalimat singkat untuk BBC?” presiden menjawab: “BBC?” sebelum berkata sambil tersenyum lebar, “Saya orang Irlandia.”

Klip yang menjadi viral itu dipandang sebagai penegasan kecintaan Biden terhadap asal usul keluarganya di County Mayo, sekaligus sebagai tanda bahwa ia tidak berniat meninggalkan bagian utara Pulau Irlandia. Dia kemudian menjelaskan bahwa perjanjian perdagangan pasca-Brexit antara AS dan Inggris “harus bergantung pada penghormatan terhadap perjanjian tersebut dan menghindari perbatasan yang keras”.

Kesepakatan Brexit yang dibuat oleh Rishi Sunak untuk Irlandia Utara, Kerangka Windsor, kini telah ditandatangani secara resmi, dan masalah perdagangan yang timbul dari protokol tersebut kini telah teratasi. Namun, tidak ada pemerintahan yang efektif di Irlandia Utara, menyusul keputusan Partai Unionis Demokratik, yang menentang kerangka Windsor, untuk menarik diri dari pemerintahan pembagian kekuasaan.

Namun demikian, peringatan penting perjanjian perdamaian ini datang dengan perasaan bahwa masalah-masalah telah diselesaikan, bukan krisis yang tiada akhir. Sunak diperkirakan akan mengumumkan menjadi tuan rumah pertemuan puncak investasi di Irlandia Utara pada bulan September dan mendorong partisipasi perusahaan-perusahaan AS. Biden diperkirakan akan menekankan komitmennya yang teguh terhadap upaya menjaga stabilitas.

Segalanya akan berbeda jika Johnson terus melanjutkan kariernya di Downing Street. Mantan perdana menteri tersebut adalah salah satu dari 29 anggota parlemen yang memberikan suara menentang kerangka Windsor di DPR.

Pemerintahan konservatif Inggris telah menanggung akibatnya dalam hubungan mereka dengan pemerintahan Biden, setelah bersikap ramah terhadap Donald Trump ketika dia masih menjabat di Gedung Putih. Sumber-sumber diplomatik Inggris mengatakan sulit untuk membuat para menteri mengunjungi Washington untuk bertemu bahkan dengan Partai Demokrat. Pada saat yang sama, banyak pendukung Brexit melintasi Atlantik untuk memberikan penghormatan kepada presiden AS.

Permasalahan juga menjadi lebih personal antara Partai Demokrat dan Johnson. Ketidaksukaan Biden terhadap tindakan mantan perdana menteri tersebut dilaporkan diungkapkan secara pribadi, namun bahkan secara terbuka Biden menyebutnya sebagai “tiruan fisik dan emosional Donald Trump.”

Kelompok sayap kanan konservatif menuduh politisi Partai Demokrat ikut campur dalam politik Inggris terkait Brexit dan Irlandia Utara: peringatan Barack Obama bahwa Inggris berisiko berada di urutan paling belakang untuk mencapai kesepakatan perdagangan dengan Amerika Serikat jika Inggris memilih untuk meninggalkan Uni Eropa. disajikan sebagai contoh yang sangat baik.

Johnson mengklaim bahwa sikap Obama terhadap Inggris didasarkan pada warisan “sebagian Kenya” dan “ketidaksukaan leluhur terhadap Kerajaan Inggris”. Menanggapi pesan ucapan selamat yang dikirimkan Johnson kepada Biden setelah Biden menjadi presiden, Tommy Vietor, mantan juru bicara keamanan nasional Obama, menyebut Johnson sebagai “orang yang bisa berubah bentuk” dan menambahkan: “Kami tidak akan pernah menerima komentar rasis Anda tentang Obama dan Obama don jangan lupakan pengabdian yang berlebihan kepada Trump.”

Para pejabat AS dan Inggris bersikeras bahwa “hubungan khusus” sudah kembali ke jalurnya, terutama mengingat kedekatan kedua negara yang telah bekerja sama dalam mendukung Ukraina. Upaya Sunak untuk memperbaiki hubungan Inggris dengan Uni Eropa juga diapresiasi di Washington. Dan ada kesepakatan bahwa AS akan terus menaruh perhatian besar pada Irlandia Utara.

Bagi banyak orang di Irlandia Utara, keterlibatan Amerika merupakan faktor yang kuat dan positif dalam menjaga perdamaian. Bagi Brendan O’Maloney, yang saya temui di Omagh pada hari terjadinya pemboman, kenangan akan kunjungan Clinton ke kota tersebut masih jelas. “Saya ingat bagaimana dia meletakkan karangan bunga di Market Street; dia meneteskan air mata. Itu benar-benar air mata…dia sangat memahami penderitaan yang terjadi,” ujarnya.

O’Maloney terluka akibat pecahan kaca dalam ledakan tersebut; keponakannya yang berusia 14 tahun terluka parah. “Kami senang Bill Clinton datang saat itu, dan kami senang dia dan Joe Biden ada di sini sekarang,” tambahnya. “Ini menunjukkan bahwa ada upaya nyata untuk tidak kembali ke hari-hari mengerikan itu.”