blog.thelawofficeofdwightday.com

Arsenal hampir masih memiliki gelar di tangan mereka sendiri, namun mereka telah mencapai titik mengkhawatirkan di mana mereka tampaknya tidak dapat mempertahankan apa pun – baik keberanian mereka, maupun keunggulan 2-0. Itulah tekanan sebenarnya dari persaingan di Premier League, karena sang pemimpin klasemen berhenti bermain. Itu berarti mereka berhenti menang saat Arsenal menyia-nyiakan keunggulan dua gol untuk membuat skor menjadi 2-2 lagi di minggu kedua berturut-turut. Kali ini mereka bertandang ke West Ham United yang sebelumnya sedang dalam performa terbaiknya, dibandingkan dengan Liverpool yang sebelumnya sedang tampil buruk.

Itu juga melibatkan kegagalan penalti Bukayo Saka yang seharusnya membuat skor menjadi 3-1.

Hal ini membuat Arsenal hanya unggul empat poin dari City dengan satu pertandingan tersisa, namun pertanyaan besarnya adalah apakah Anda mampu melakukannya dengan cara seperti itu melawan tim asuhan Pep Guardiola. Kisah proyek Abu Dhabi mengubah sumber daya menjadi mesin pengumpul poin paling tiada henti yang pernah ada di Inggris, yang kini dipersonifikasikan dalam diri Erling Haaland.

Rasanya akhir musim ini semakin tidak melihat kemenangan Arsenal. Melepaskan keunggulan 2-0 saja sudah cukup buruk, namun yang lebih mengkhawatirkan adalah kekacauan yang terjadi dan bagaimana Arsenal masih gagal membuat West Ham merasa tidak nyaman pada periode tersebut. Pasukan David Moyes sekarang bisa merasa sedikit lebih nyaman dengan posisi mereka di klasemen, namun mereka mungkin merasa seharusnya memenangkan pertandingan. Mereka pantas mendapatkannya.

Arsenal tidak pernah terlihat seperti tim yang seharusnya setelah sekitar 10 menit. Seolah-olah tekanan ada pada mereka, beban dari semua itu menyebabkan mereka mengambil keputusan yang buruk, menghentikan serangan terprogram mereka. Martin Odegaard memimpin bola dengan elegan ke sudut bawah untuk memberikan umpan kepada siapa pun. Saka, sementara itu, beralih dari lari cepat ke lari melelahkan yang diakhiri dengan pukulan lemah. Itu bahkan sebelum Anda menyebutkan kegagalan penalti. Bisa dikatakan ini adalah momen yang akan dikenang kembali oleh Arsenal ketika Jarrod Bowen menyamakan kedudukan dua menit kemudian, namun kenyataannya ada sesuatu yang berubah. Drama itu hanya berjalan satu arah.

Seperti di Anfield pekan lalu, ada momen menentukan ketika segalanya berubah, dan itu terjadi bahkan sebelum West Ham berhasil mencetak gol. Sepertinya semuanya baru saja berubah.

Lebih buruk lagi karena Arsenal, seperti minggu lalu – sebaiknya kita salin dan tempel kata-katanya – begitu dominan. Mereka memenangkan pertandingan.

10 menit pertama pada dasarnya adalah salah satu awal yang menuntut hal tersebut, sekaligus memberikan penjelasan mengapa Arsenal bisa menjadi juara yang baik. Dua gol pembuka memiliki kualitas ilahi, dengan cara yang berbeda.

Jika ada tanggapan yang mengatakan bahwa pertahanan West Ham sangat buruk akhir-akhir ini, dan oleh karena itu ini seharusnya tidak menjadi sebuah pertandingan, Arsenal telah menyerang dengan sangat baik.

Mereka secara ajaib menembus pertahanan Moyes dengan pertukaran umpan yang tajam, sampai Ben White dibiarkan melakukan tendangan dari belakang agar Jesus dapat memaksanya masuk. Yang kedua bahkan lebih baik, kali ini melibatkan gesekan bola sepanjang lapangan daripada gesekan pendek. Gabriel Martinelli pertama kali mencoba melakukan ayunan bola yang bagus dengan bagian luar kakinya, hanya untuk melihat bola itu dikirim kembali kepadanya. Dia kemudian mencoba melakukan umpan dengan bagian dalam kakinya yang menukik dan menetes dengan cara yang paling mengundang bagi Odegaard untuk mengarahkannya melewati Lukasz Fabianski dengan tendangan voli terkontrol.

Tampaknya merangkum segalanya tentang permainan Arsenal, dan permainan yang sepenuhnya terkendali. Sampai tiba-tiba hal itu tidak terjadi. Ada saat dimana ia beralih lagi.

Arsenal akan menunjukkan betapa kontroversialnya penalti West Ham, tetapi ada argumen yang adil bahwa permainan berubah pada menit sebelumnya, dan momen yang menyebabkannya. Aaron Ramsdale dan pertahanannya dibuat panik oleh lonjakan West Ham, bola berputar-putar melalui kesalahan sampai Gabriel menerkam Lucas Paqueta. Bek tengah telah membalikkan kakinya, tapi cukup untuk melakukan kontak.

Jumlahnya cukup untuk sebuah permainan. Masih banyak lagi yang akan datang.

Said Benrahma mencetak penalti dan West Ham berada di dalamnya. Apa yang ternyata hanya berupa pawai hanya memberikan tekanan serius bagi Arsenal.

Michael Antonio dengan jelas menggambarkan hal ini melawan Rob Holding. Bowen terus berlari ke arah Kieran Tierney. Sekali lagi dapat dikatakan bahwa ketidakhadiran Arsenallah yang menjadi kendala mereka, terutama dalam pertahanan yang begitu kohesif, namun hal itu membuat jaminan di lini belakang menjadi lebih penting.

Namun Ramsdale mengikuti penampilan bagusnya di Anfield dengan salah satu penampilannya yang paling tidak menentu di Arsenal, saat ia menerima sejumlah umpan silang. Hal ini menyebabkan serangkaian tendangan sudut setelah jeda yang semakin menambah kesan bahwa gol penyeimbang akan segera tiba.

Parahnya lagi, Arsenal kemudian diberi penangguhan hukuman. Dalam momen yang jarang terjadi pada tahap permainan di mana mereka benar-benar menyerang, Martinelli melepaskan tembakan ke depan dan mengenai tangan Antonio. Penalti diberikan, namun peluang tidak dimanfaatkan. Saka mengatakannya dengan baik.

Jauh dari menenangkan Arsenal, momen tersebut malah membuat West Ham semakin berani. Dalam waktu dua menit mereka menyamakan kedudukan. Arsenal tampak terpana, Bowen melesat ke dalam kotak penalti untuk kemudian melepaskan tembakan yang hampir melewati Ramsdale.

Hal terburuk telah terjadi. Arsenal kini harus menunjukkan bahwa mereka bisa menjadi yang terbaik, dengan menjadi juara, dengan bekerja keras. Mereka tidak melakukannya di sini. Mereka nyaris tidak menciptakan peluang. Tidak ada apa-apa. Ini seharusnya menjadi hal yang paling mengkhawatirkan.

Arsenal perlu merebutnya, tetapi tidak membantu jika mereka tidak dapat menahan apa pun saat ini.