blog.thelawofficeofdwightday.com

Menteri Pertahanan James Heappey menolak memberikan dana talangan kepada seorang pahlawan perang Afghanistan yang bertugas di pasukan Inggris dan dideportasi ke Rwanda.

Menteri tersebut, yang ditanyai tentang kasus veteran tersebut di Dewan Rakyat, mengatakan bahwa mantan penerbang tersebut “secara prinsip” tidak memenuhi syarat untuk skema pemukiman kembali Afghanistan yang dilakukan Kementerian Pertahanan.

Pilot Afghanistan tersebut melakukan misi tempur melawan Taliban dan datang ke Inggris dengan perahu kecil setelah mengatakan dia tidak dapat menemukan rute yang aman dan legal untuk mengajukan suaka di sini.

Independen menyerukan agar pilot tersebut diberi tempat berlindung yang aman di Inggris, dan kampanyenya didukung oleh sejumlah jenderal Inggris, mantan kepala Angkatan Laut Kerajaan, mantan pemimpin Tory Sir Iain Duncan Smith, dan legenda musik Sting.

Beberapa mantan menteri Tory telah mengatakan bahwa mereka terkejut dengan perlakuan terhadap mantan penerbang tersebut, yang mempertaruhkan nyawanya atas nama tugas dan menyembunyikan keluarganya di Afghanistan sementara dia mencari keselamatan.

Veteran tersebut, yang digambarkan oleh pengawas pasukan koalisinya sebagai “patriot bagi bangsanya”, menulis surat langsung kepada Rishi Sunak untuk mengajukan pembelaan atas kasusnya tetapi belum mendapat tanggapan.

Dia mengajukan permohonan suaka di Inggris, dan juga mengajukan permohonan untuk tinggal di bawah skema Arap (Kebijakan Pemukiman Kembali dan Bantuan Afghanistan), yang merupakan skema pemukiman kembali khusus yang dijalankan oleh Kementerian Pertahanan.

Ketika ditanya tentang kasus percontohan tersebut pada hari Senin, Heappey mengatakan departemennya sedang mempertimbangkan “apakah ada keadaan khusus di mana permohonan tersebut dapat disetujui atau tidak”.

Namun dia menambahkan bahwa “pada prinsipnya, sebagai anggota Pasukan Keamanan Nasional Afghanistan, dibandingkan seseorang yang bekerja dengan angkatan bersenjata Inggris, (pilot) tidak secara otomatis berada dalam cakupan”.

Heappery mengatakan pemerintah telah menerima “ratusan ribu permohonan” untuk skema Arap – yang sebagian besar berasal dari orang-orang yang pernah bertugas di Pasukan Nasional Afghanistan, yang tidak pernah dimaksudkan untuk dibantu oleh skema tersebut.

“Meskipun upaya mereka heroik, (itu) tidak pernah ditujukan pada siapa Arap itu… Sekarang, keputusasaan mereka untuk meninggalkan negaranya dapat dimengerti, namun skema Arap selalu seperti yang direncanakan – evakuasi orang-orang yang bertugas dengan pasukan Inggris,” katanya.

Diperkirakan antara 75.000 dan 150.000 orang mengajukan permohonan untuk skema ini pada bulan Agustus 2021, dan hanya 5 persen yang menerima bantuan, menurut bukti tertulis kepada Komite Luar Negeri.

Panduan di situs web pemerintah menyatakan bahwa Arap diperuntukkan bagi “warga negara Afghanistan yang pernah bekerja untuk atau dengan pemerintah Inggris di Afghanistan dalam peran yang terbuka atau penting”. Tetapi Independen memahami bahwa kewenangannya sebenarnya jauh lebih sempit daripada yang diperkirakan.

Skema ini hanya menerima mereka yang pernah dipekerjakan secara langsung oleh pasukan Inggris, atau mereka yang memegang peran yang berkontribusi secara signifikan terhadap upaya khusus Inggris di Afghanistan.

Pelamar harus menunjukkan bahwa “operasi Inggris di Afghanistan akan menjadi kurang efektif atau kurang berhasil jika peran seperti itu tidak dilaksanakan”.

Peran khusus ini juga pasti menyebabkan “risiko ancaman yang tinggi dan segera terjadi terhadap hidup Anda”, menurut email penolakan Arap yang diperoleh oleh Independen.

Bahkan warga Afghanistan yang bekerja langsung untuk Angkatan Darat Inggris sebagai bagian dari unit pendukung tenaga kerja, misalnya mereka yang bekerja sebagai mekanik, berulang kali ditolak dari skema pemukiman kembali.

Anggota Pasukan Teritorial Afghanistan, yang dijuluki “444”, juga ditolak, meskipun pasukan tersebut dibentuk, dilatih, dan didanai oleh Angkatan Darat Inggris.

Skema pemukiman kembali Afghanistan yang umum dilakukan pemerintah, yang dikelola oleh Kementerian Dalam Negeri, tidak dapat diterapkan secara langsung. Warga Afghanistan harus dirujuk untuk pemukiman kembali di Inggris oleh UNHCR, dan sejauh ini hanya 22 orang yang datang ke Inggris berdasarkan skema ini.

Anda juga tidak mungkin mengajukan permohonan untuk dirujuk jika Anda masih berada di Afghanistan, dan warga Afghanistan yang teraniaya harus melakukan perjalanan ke negara tetangga – seperti Pakistan – untuk mencari bantuan melalui skema tersebut.

Alex Cunningham, anggota parlemen dari Partai Buruh, mengangkat kasus percontohan tersebut dan berkata: “Para menteri akan mengetahui serangkaian artikel di Independen berkampanye untuk perlindungan suaka bagi pilot veteran Afghanistan dan lainnya yang bertempur bersama pasukan Inggris di Afghanistan dengan kerugian pribadi, mental dan fisik yang besar.”

Dia meminta Heappey untuk “mengkonfirmasi untuk selamanya” bahwa para veteran ini tidak akan dideportasi ke Rwanda.

Anggota parlemen Partai Buruh Steve McCabe juga menantang menteri pertahanan Partai Konservatif mengenai masalah ini, dengan alasan bahwa “skandal seperti pilot diancam (dikirim ke) Rwanda” dapat merusak reputasi angkatan bersenjata Inggris.

“Apakah Menteri menyadari bahwa pemborosan dalam perlakuan kami terhadap pengungsi Afghanistan telah merusak reputasi militer kami, dan berdampak jelas pada operasi di masa depan?” tanya Tuan McCabe.

Heappey menanggapinya dengan mengatakan bahwa karena veteran tersebut adalah anggota “Pasukan Keamanan Nasional Afghanistan dan bukan Pasukan Keamanan Inggris”, maka ada batasan berapa banyak bantuan yang dapat diberikan oleh pemerintah.

Tanda tangani petisi The Independent yang meminta Inggris untuk mendukung pahlawan perang Afghanistan yang bertugas bersama Inggris

“Sejak awal, istilah Arap adalah tentang mereka yang bekerja dengan Angkatan Bersenjata Inggris untuk mendukung langsung peran kami di Afghanistan – bukan seluruh Pasukan Keamanan Nasional Afghanistan,” katanya.

Menurut data Kementerian Dalam Negeri, warga Afghanistan kini merupakan kelompok migran perahu kecil terbesar, dengan lebih dari 9.000 orang melintasi Selat Inggris dengan perahu kecil pada tahun lalu.