Starmer Chameleon menjadi semakin Blairite – yang merupakan hal yang baik
Anda harus mengagumi ambisi Keir Starmer. Ia ingin bertarung pada pemilu 1945, 1964, dan 1997 sekaligus. “Tahun 2024 harus ketiga-tiganya,” katanya pada konferensi Inggris Progresif yang tidak terpengaruh di Gedung Kongres TUC hari ini.
Maksudnya adalah Partai Buruh harus pulih dari trauma virus corona, yang seperti perang, memodernisasi ekonomi seperti yang coba dilakukan Harold Wilson, dan menyelamatkan layanan publik. Tidak hanya itu, dia harus menjadi Neil Kinnock dan John Smith bersama-sama, dan dia juga akan berpura-pura menjadi Tony Blair (jika Anda menyukai hal itu).
Dia bertujuan untuk mencapai dalam empat tahun apa yang dibutuhkan Kinnock, Smith dan Blair dalam 14 tahun, dari kedalaman kekalahan pada tahun 1983. Dia harus seperti Kinnock, datang dari kiri untuk menyeret partai kembali ke pemilih median; dia harus seperti Smith, menawarkan jaminan, keributan lain dan arus utama nilai-nilai Buruh; dan dia pasti terdengar seperti Blair karena partai tahu di dalam hatinya bahwa inilah satu-satunya cara untuk menang.
Secara retoris, dia harus menyelesaikan perjalanan yang lebih panjang melintasi spektrum politik daripada gabungan ketiganya. Dia mulai lebih jauh ke kiri daripada Kinnock, sebagai pendukung Jeremy Corbyn yang berkualitas. Misalnya, Kinnock bahkan tidak pernah menjadi pendukung Tony Benn yang memenuhi syarat. Dan hari ini Starmer akhirnya mencoba memposisikan dirinya lebih sebagai Blairite daripada Blair.
Dia menggambarkan tugas yang dia hadapi sebagai “klausul empat tentang steroid”, yang merupakan analogi yang aneh dan klise yang mengerikan, karena dia tidak mengusulkan untuk menulis ulang klausul apa pun dari konstitusi Partai Buruh. Tapi kita tahu apa yang dia maksud: kedalaman yang harus dipulihkan partai lebih besar daripada yang diangkat Blair.
Dan kita tahu apa yang dia coba lakukan: mencoba mengklaim wilayah di mana Blair sekarang berada – selalu menjauh dari asumsi klan Buruh.
Itu adalah pidato yang menarik, dan itu bukan sesuatu yang sering Anda dengar tentang keluaran Starmer. Itu memang Blairite karena berisi argumen, yang cukup langka di politisi mana pun saat ini. Terakhir kali saya mendengar argumen dalam pidato politisi adalah ketika John Hayes, menteri transportasi saat itu, bertanya keindahan dalam transportasi.
Argumen Starmer sama tidak terduganya: bahwa konservatisme konservatif melakukan semuanya dengan salah. Dia mendesak pendengarnya untuk mengenali “kebutuhan pekerja akan stabilitas, ketertiban, keamanan”. Itu adalah triangulasi Blairite klasik, mengklaim bahwa Partai Buruh dapat menyampaikan nilai-nilai Konservatif lebih baik daripada pemerintah: “Kita perlu memahami bahwa ada hal-hal berharga – dalam cara hidup kita, di lingkungan kita, di komunitas kita – yang menjadi tanggung jawab kita untuk melindungi dan melestarikan, untuk diwariskan kepada generasi mendatang.”
Dia berkata dia tidak peduli jika itu terdengar konservatif: “Seseorang harus membela hal-hal yang membuat negara ini hebat dan tidak akan menjadi Tories.” Hal yang aneh, politik, karena tidak ada yang bertepuk tangan, meskipun itu adalah garis halus dan itu adalah pertemuan faksi Blairite yang dulu disebut Progress. Bisa jadi karena Anda tidak dapat mengejutkan orang dua kali, atau bisa jadi karena mereka tidak percaya dia benar-benar “melangkah lebih jauh dan lebih dalam daripada penulisan ulang Klausul Empat oleh New Labour”.
Kami sekarang tahu lebih banyak tentang apa yang bukan Starmer. Pidatonya menyertakan referensi ke Jeremy Corbyn, mengakui bahwa beberapa orang mengira dia “menjauhkan diri dari rezim sebelumnya”, menambahkan: “Kami.”
Tapi kita juga tahu bahwa dia bukan seorang Blairite. Blair tidak akan mengenakan pajak biaya sekolah swasta dan dia tidak menghapuskan status tidak bodoh. Starmer tidak terlalu tertarik dengan mekanisme reformasi pegawai negeri: dalam hal itu dia seperti Blair sebelum Blair menjadi perdana menteri. Dikatakan bahwa Starmer mengambil inspirasi dari Klausul Empat, sebuah argumen tentang kata-kata yang bertentangan, daripada menggunakan, katakanlah, sektor swasta di NHS, sebuah pelajaran bagi pemerintah.
Yang semakin kita ketahui adalah bahwa Starmer konsisten dalam satu hal: dia akan mengatakan apapun untuk menang. Saat Corbyn menjadi pemimpin, Starmer mengatakan apa yang harus dia katakan untuk “mempertahankan kelangsungan politik saya dalam sistem”, di Kata-kata abadi Bill Clinton menjelaskan mengapa dia menerima draf tersebut saat menentang Perang Vietnam. Saat Corbyn berhenti menjadi pemimpin, Starmer mengatakan apa yang harus dia katakan memenangkan kepemimpinan. Sejak itu, dia mengatakan sedikit demi sedikit apa yang perlu dia katakan untuk memenangkan pemilihan umum, yang sangat berbeda.
Seperti yang saya katakan, Anda harus mengagumi ambisinya. Anda tidak bisa tidak dikejutkan oleh kekejaman. Dia bukan Blairite, tapi dia tahu dia harus berpura-pura menang, yang hampir sama.
Saya mengatakan ini bukan hanya sebagai seorang Blairite, tetapi sebagai seorang demokrat: yang idealnya dibutuhkan oleh demokrasi adalah orang-orang yang percaya pada hal-hal yang benar dan yang memiliki kapasitas untuk membuat perubahan terjadi.
Tetapi orang seperti itu jarang, dan hal terbaik berikutnya adalah orang yang akan mengatakan apa yang diperlukan untuk menang, karena dengan begitu orang akan mendapatkan apa yang mereka pilih. Dan orang-orang biasanya benar.
