Setidaknya 15 orang tewas di Senegal ketika pendukung pemimpin oposisi bentrok dengan polisi
Jumlah orang yang tewas dalam bentrokan berhari-hari antara polisi Senegal dan pendukung pemimpin oposisi Ousmane Sonko kini meningkat menjadi 15 orang, termasuk dua petugas keamanan, kata pemerintah pada Sabtu.
Bentrokan berlanjut di sejumlah wilayah kota pada Jumat malam dengan pengunjuk rasa melemparkan batu, membakar mobil dan merusak supermarket ketika polisi menembakkan gas air mata dan pemerintah mengerahkan tentara dengan tank.
Pada hari Kamis, Sonko dinyatakan bersalah atas korupsi pemuda, namun dibebaskan dari tuduhan memperkosa seorang wanita yang bekerja di panti pijat dan membuat ancaman pembunuhan terhadapnya. Sonko yang tidak menghadiri persidangan di Dakar divonis dua tahun penjara. Pengacaranya mengatakan surat perintah penangkapannya belum dikeluarkan.
Sonko menempati posisi ketiga dalam pemilihan presiden Senegal tahun 2019 dan populer di kalangan pemuda negara itu. Para pendukungnya berpendapat bahwa masalah hukumnya adalah bagian dari upaya pemerintah untuk menggagalkan pencalonannya dalam pemilihan presiden tahun 2024.
Sonko dipandang sebagai pesaing utama Presiden Macky Sall dan mendesak Sall untuk secara terbuka menyatakan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri untuk masa jabatan ketiga.
Komunitas internasional meminta pemerintah Senegal untuk menyelesaikan ketegangan tersebut. Kementerian Eropa dan Luar Negeri Perancis mengatakan pihaknya “sangat prihatin dengan kekerasan yang terjadi” dan menyerukan solusi terhadap krisis ini, sejalan dengan tradisi demokrasi Senegal yang telah lama ada.
Kelompok hak asasi manusia mengecam tindakan keras pemerintah, termasuk penangkapan sewenang-wenang dan pembatasan media sosial. Beberapa situs media sosial yang digunakan pengunjuk rasa untuk menghasut kekerasan, seperti Facebook, WhatsApp, dan Twitter, ditangguhkan selama hampir dua hari.
Warga Senegal menyalahkan pemerintah atas kekerasan dan korban jiwa tersebut.
Seorang perempuan, Seynabou Diop, mengatakan kepada The Associated Press pada hari Sabtu bahwa putranya yang berusia 21 tahun, Khadim, tewas dalam protes tersebut, tertembak di dada.
“Saya merasakan sakit yang mendalam. Apa yang terjadi itu sulit. Anak-anak kita sedang sekarat. Saya tidak pernah berpikir saya harus melalui ini,” katanya.
Ini adalah pertama kalinya putranya, seorang mekanik yang disiplin dan ramah, bergabung dalam protes dan bergegas keluar rumah begitu dia mendengar Sonko dinyatakan bersalah, katanya.
“Saya pikir Macky Sall bertanggung jawab. Kalau saja dia berbicara dengan masyarakat Senegal, terutama anak muda, mungkin kita tidak akan menghadapi semua masalah ini,” kata Diop. Associated Press tidak dapat memverifikasi penyebab kematiannya. Keluarga mengatakan otopsi sedang dilakukan.
Korupsi terhadap generasi muda, termasuk menggunakan kekuasaan seseorang untuk berhubungan seks dengan orang di bawah usia 21 tahun, merupakan pelanggaran pidana di Senegal, yang dapat dihukum hingga lima tahun penjara dan denda hingga $6.000.
Berdasarkan hukum Senegal, hukuman terhadap Sonko akan menghalangi dia untuk mencalonkan diri dalam pemilu tahun depan, kata Bamba Cisse, pengacara pembela lainnya. Namun, pemerintah mengatakan Sonko bisa meminta pengadilan ulang setelah dia dipenjara. Tidak jelas kapan dia akan ditangkap.
Jika kekerasan terus berlanjut, hal ini dapat mengancam institusi negara, kata para analis.
“Orang Senegal tidak pernah dalam mimpi buruk terburuk mereka berpikir untuk menyaksikan bentuk-bentuk kekerasan apokaliptik dan irasional yang ada,” kata Alioune Tine, pendiri Afrikajom Center, sebuah wadah pemikir di Afrika Barat.
“Perasaan yang paling banyak dirasakan mengenai situasi saat ini adalah ketakutan, stres, kelelahan dan ketidakberdayaan. Jadi yang dicari masyarakat saat ini adalah perdamaian,” ujarnya.
Negara Afrika Barat ini dipandang sebagai benteng stabilitas demokrasi di kawasan.
Sonko belum terdengar atau terlihat sejak putusan tersebut. Dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat, partainya PASTEF-Patriots meminta masyarakat Senegal untuk “memperkuat dan memperkuat perlawanan konstitusional” sampai Presiden Sall meninggalkan jabatannya.
Juru bicara pemerintah Abdou Karim Fofana mengatakan kerusakan yang disebabkan oleh protes berbulan-bulan telah merugikan negara jutaan dolar. Dia berpendapat bahwa para pengunjuk rasa itu sendiri merupakan ancaman terhadap demokrasi.
“Seruan (untuk memprotes) ini seperti sifat anti-republik dari semua gerakan yang bersembunyi di balik jejaring sosial dan tidak percaya pada dasar-dasar demokrasi, yaitu pemilu, kebebasan berekspresi, tetapi juga sumber daya yang mendukungnya.” sistem (hukum) kami menawarkan,” kata Fofana.
