blog.thelawofficeofdwightday.com

Menteri Luar Negeri Kentucky mendapat pujian bipartisan selama masa jabatan pertamanya karena memperluas akses pemilih selama pandemi COVID-19 dan mengawasi pemilu yang bebas dari masalah yang meluas.

Rekor itu masih belum membuka jalan yang jelas bagi terpilihnya kembali Michael Adams dari Partai Republik. Ia kini harus meyakinkan pemilih utama yang telah dibombardir selama bertahun-tahun dengan tuduhan palsu mengenai kecurangan pemilu.

Dia menghadapi satu penantang dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik pada hari Selasa yang telah mendukung penolakan tuntutan pemilu dan satu lagi yang mendukung menarik Kentucky keluar dari upaya multinegara bagian yang dirancang untuk mendeteksi penipuan pemilih, sebuah upaya yang telah dikritik oleh para ahli teori konspirasi di negara-negara konservatif.

Perebutan jabatan tertinggi dalam pemilu di Kentucky mengikuti kampanye serupa pada pemilu paruh waktu tahun lalu, ketika kandidat yang menolak hasil pemilu tahun 2020 memenangkan pemilihan pendahuluan Partai Republik di banyak negara bagian. Beberapa dari mereka kemudian memenangkan jabatan di negara-negara bagian yang didominasi Partai Republik, namun masing-masing kandidat tersebut kalah di negara-negara bagian yang biasanya menjadi penentu pemilihan presiden.

Adams, seorang pengacara, mengalahkan Steve Knipper di pemilihan pendahuluan empat tahun lalu. Knipper, yang mempertanyakan hasil pemilihan presiden tahun 2020, kembali mencalonkan diri bersama kandidat Partai Republik lainnya, Allen Maricle, mantan perwakilan negara bagian dan eksekutif stasiun televisi. Pemenangnya akan menghadapi Buddy Wheatley dari Partai Demokrat, mantan perwakilan negara bagian yang baru-baru ini kalah dalam pemilihan ulang. Dia tidak tertandingi dalam pemilihan pendahuluannya.

Adams mendapat pujian bipartisan karena meningkatkan peluang memberikan suara dan mengizinkan surat suara masuk pada pemilu 2020 selama pandemi. Dia mengumpulkan dana kampanye jauh lebih banyak dibandingkan dua lawannya. Namun dia mengatakan lanskap politik telah berubah secara dramatis dalam pemilihan menteri luar negeri di seluruh negeri, sebagian besar karena gelombang teori konspirasi dan tuduhan palsu setelah pemilihan presiden tahun 2020.

“Pekerjaan ini menjadi lebih terkenal dibandingkan sebelumnya,” kata Adams. “Dan menurut saya pertanyaan besar dalam pemilu kali ini adalah, ke arah mana kita akan menuju?”

Adams, 47, melontarkan kata-kata kasar kepada mereka yang skeptis terhadap pemilu, menyebut mereka “orang bodoh” yang tidak seharusnya bertanggung jawab atas proses pemilu di Kentucky.

Pejabat pemilu negara bagian dan lokal masih bergulat dengan dampak dari klaim palsu mantan Presiden Donald Trump bahwa pemilu tahun 2020 telah dicuri darinya. Kebohongan yang terus ia sampaikan, termasuk dalam pidato di balai kota yang disiarkan televisi awal pekan ini, tidak hanya merusak kepercayaan terhadap pemilu, terutama di kalangan Partai Republik, namun juga telah menyebabkan pelecehan dan ancaman pembunuhan terhadap pejabat pemilu dan staf mereka.

Tinjauan di beberapa negara bagian, termasuk negara bagian yang dikuasai Partai Republik, menunjukkan tidak ada penipuan atau manipulasi mesin pemungutan suara yang meluas. Puluhan hakim, termasuk beberapa hakim yang dicalonkan Trump, juga menolak klaimnya.

Knipper, 52, memenangkan nominasi Partai Republik untuk menteri luar negeri pada tahun 2015 sebelum kalah dari petahana dari Partai Demokrat Alison Grimes dalam pemilihan umum. Mantan anggota dewan kota dari kota kecil di seberang Sungai Ohio dari Cincinnati adalah staf di bawah mantan Letnan Gubernur Jenean Hampton, tetapi dipecat oleh mantan Gubernur Partai Republik Matt Bevin.

Knipper dan mantan rekannya di kantor letnan gubernur, yang juga dibebaskan oleh Bevin, Adrienne Southworth, berkeliling negara bagian bersama-sama menuduh — tanpa bukti — kecurangan pemilu dalam pemilihan gubernur tahun 2019 yang dimenangkan oleh Demokrat Andy Beshear menang dan dalam pemilihan presiden tahun 2020. pemilihan.

Knipper mengatakan dia telah mengumpulkan lebih banyak uang dan menikmati lebih banyak dukungan publik dibandingkan dua balapan sebelumnya, dan dia menjalankan iklan televisi untuk pertama kalinya.

“Saya mempunyai antusiasme, namun saya tidak pernah memiliki antusiasme sebesar ini di belakang saya,” katanya.

Maricle memuji pengalamannya di Badan Legislatif Kentucky, dengan mengatakan bahwa dia adalah satu-satunya kandidat yang memiliki catatan suara dalam undang-undang pemilu. Hal ini termasuk dukungan terhadap rancangan undang-undang pada tahun 1990an yang memungkinkan pemilih yang mengantri pada saat pemungutan suara ditutup untuk tetap mengantri dan menyelesaikan pemungutan suara.

Maricle (60) mengkritik skeptisisme pemilu Knipper dan mengatakan Knipper tidak memberikan bukti apa pun.

“Dia mengatakan pemilu ini dicuri oleh mesin – buktikan,” kata Maricle.

Namun Maricle juga berkampanye untuk mengeluarkan negara bagian dari sistem multinegara yang dimaksudkan untuk memerangi penipuan pemilih. Dia mengatakan bahwa dia mengambil contoh dari menteri luar negeri Partai Republik lainnya yang kritis terhadap undang-undang tersebut, dan mengatakan bahwa undang-undang tersebut tidak cukup membantu negara-negara bagian dalam membersihkan daftar pemilih mereka.

“Itu cacat,” katanya. “Anda telah menyingkirkan sembilan negara bagian Partai Republik dalam 90 hari terakhir dengan sistem itu.”

Knipper juga mencoba memanfaatkan isu ini, yang telah memecah belah pejabat pemilu negara bagian dari Partai Republik. Dalam rilisnya pada bulan Maret, dia mendesak para pendukungnya untuk meminta Adams menarik diri dari upaya bipartisan Kentucky, yang telah menempatkannya di garis bidik teori konspirasi yang dipicu oleh klaim palsu Trump.

Dalam rilisnya, Knipper mengulangi tuduhan bahwa Pusat Informasi Registrasi Elektronik, sebuah sistem sukarela yang dikenal sebagai ERIC, didanai oleh George Soros, investor miliarder dan dermawan yang telah lama menjadi subyek teori konspirasi. Meskipun ERIC menerima pendanaan awal dari Pew Charitable Trusts yang non-partisan, dana tersebut terpisah dari uang yang diberikan kepada Pew oleh organisasi afiliasi Soros yang digunakan untuk upaya yang tidak terkait, menurut direktur eksekutif ERIC, Shane Hamlin.

Pendirian Knipper terhadap sistem ERIC membuatnya mendapatkan suara dari Dae Combs, seorang penduduk Louisville berusia 63 tahun yang mengunjungi lokasi pemungutan suara awal pada hari Kamis.

“Saya hanya khawatir hal ini akan mudah dimanipulasi,” kata Combs. “Saya tidak mengatakan itu yang terjadi, tapi saya hanya berpikir harus ada penyelidikan lebih lanjut mengenai hal ini.”

Combs mengatakan dia tidak mempertanyakan hasil pemilu 2020, meski dia mendukung Knipper.

Biden “adalah presiden kami dan kami mengikuti sistem yang ada. Ini adalah sistem kami, ini adalah sistem yang terbaik di dunia, namun saya pikir masih ada ruang untuk mempertimbangkan segala sesuatunya dan tidak hanya memandang segala sesuatunya begitu saja.”

Louisiana meninggalkan sekelompok negara bagian yang menggunakan sistem ERIC setelah serangkaian postingan online awal tahun lalu yang mempertanyakan pendanaan dan tujuannya. Alabama, Florida, Iowa, Missouri, Ohio, Virginia dan West Virginia kemudian diberitahu bahwa mereka juga akan pergi. Texas mengatakan pihaknya sedang mengupayakan upaya alternatif dan kemungkinan besar upaya tersebut tidak akan bertahan lama. Kentucky adalah satu dari enam negara bagian yang masih dikuasai Partai Republik sejauh ini.

Judy Davenport, yang memberikan suara di Louisville pada ulang tahunnya yang ke-62, mengatakan suaranya untuk Adams dipengaruhi oleh skeptisisme pemilu Knipper.

“Saya bukan orang yang menolak pemilu,” katanya.

___

Cassidy melaporkan dari Atlanta.

___

Associated Press menerima dukungan dari beberapa yayasan swasta untuk meningkatkan cakupan penjelasan mengenai pemilu dan demokrasi. Lihat lebih lanjut tentang inisiatif demokrasi AP di sini. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas semua konten.