Remaja Honduras meninggal di tahanan imigrasi AS, beberapa minggu setelah melintasi perbatasan selatan
Seorang anak laki-laki berusia 17 tahun dari Honduras meninggal dalam tahanan imigrasi AS minggu ini, kata pejabat AS dan Honduras pada hari Jumat, menggarisbawahi kekhawatiran tentang sistem imigrasi yang tegang ketika pemerintahan Biden berupaya untuk mengakhiri pembatasan suaka, yang dikenal sebagai manajemen Judul 42.
Remaja tersebut telah diidentifikasi sebagai Ángel Eduardo Maradiaga Espinoza, menurut tweet dari Menteri Luar Negeri Honduras Enrique Reina. Maradiaga ditahan di sebuah fasilitas di Safety Harbor, Florida, kata Reina.
Dia memasuki AS beberapa minggu yang lalu dan meninggal pada hari Rabu, menurut seorang pejabat AS yang mengetahui masalah tersebut yang tidak berwenang untuk berbicara di depan umum dan berbicara tanpa menyebut nama.
Tidak ada penyebab kematian yang dapat diketahui, begitu pula keadaan penyakit atau perawatan medis apa pun.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS, yang bertanggung jawab atas fasilitas tempat Maradiaga ditahan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa peninjauan catatan layanan kesehatan sedang dilakukan, serta penyelidikan oleh pemeriksa medis.
HHS “sangat sedih atas kehilangan tragis ini dan hati kami tertuju kepada keluarga yang berhubungan dengan kami,” kata pernyataan departemen tersebut.
Sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre menyebut berita itu “menghancurkan” dan mengajukan pertanyaan tentang penyelidikan tersebut ke HHS.
Pembatasan suaka berdasarkan Judul 42 berakhir pada hari Kamis dengan pemerintahan Presiden Joe Biden mengumumkan pembatasan baru terhadap pelintas batas yang mulai berlaku pada hari Jumat. Puluhan ribu orang mencoba melintasi perbatasan AS-Meksiko pada minggu-minggu sebelum berakhirnya Undang-Undang 42, yang mana para pejabat AS mendeportasi banyak orang namun memberikan pengecualian bagi orang lain, termasuk anak di bawah umur yang melintasi perbatasan tanpa orang tua.
Ini adalah kematian pertama yang diketahui dari seorang anak imigran dalam tahanan selama pemerintahan Biden. Setidaknya enam anak imigran telah meninggal dalam tahanan AS pada masa pemerintahan mantan Presiden Donald Trump.
HHS mengoperasikan fasilitas jangka panjang untuk menampung anak-anak yang melintasi perbatasan tanpa orang tua sampai mereka dapat ditempatkan bersama sponsor. Fasilitas HHS umumnya memiliki tempat tidur dan fasilitas serta sekolah dan kegiatan lainnya untuk anak di bawah umur, tidak seperti stasiun Patroli Perbatasan dan tempat penahanan di mana tahanan terkadang tidur di sel yang terletak di lantai.
Para pendukung yang menentang penahanan anak-anak imigran mengatakan bahwa fasilitas HHS tidak cocok untuk menahan anak di bawah umur selama berminggu-minggu atau berbulan-bulan, seperti yang terkadang terjadi.
Lebih dari 8.600 anak saat ini berada dalam tahanan HHS. Jumlah tersebut bisa meningkat tajam dalam beberapa minggu mendatang di tengah perubahan kebijakan perbatasan serta tren migrasi yang meningkat tajam di belahan bumi barat dan peningkatan penyeberangan selama musim semi dan musim panas.
___
Koresponden AP Gedung Putih Zeke Miller berkontribusi pada laporan ini.
