Dua gol Dwight McNeil meningkatkan peluang bertahan di Liga Premier saat Everton menghadapi Brighton
Dwight McNeil mencetak dua gol di babak kedua saat Everton naik ke peringkat 16 dan unggul dua poin dari zona degradasi Liga Premier untuk meredam impian Brighton di Eropa dengan kemenangan telak 5-1 di Amex.
Babak pertama merupakan kejutan bagi tuan rumah yang berada di posisi ketujuh, yang tertinggal setelah hanya 33 detik melalui Abdoulaye Doucoure, yang kemudian mencetak dua gol di babak pertama.
Kesengsaraan Albion bertambah ketika kiper Jason Steele memasukkan bola ke gawangnya sendiri dan McNeil menambahkan satu gol lagi untuk Everton di babak kedua.
Alexis Mac Allister membalaskan satu gol untuk tim tuan rumah, namun jeda ditutup rapat ketika McNeil mencetak gol keduanya di penghujung masa tambahan waktu.
Seperti lawan mereka di Merseyside pada hari Sabtu, tim tamu sebagian besar menolak seruan untuk memperingati penobatan Raja dengan menyanyikan lagu kebangsaan dan mencoba meredamnya dengan membawakan lagu Spirit of the Blues.
Nyanyian itu dengan cepat berubah menjadi sorakan ketika Dominic Calvert-Lewin membawa bola dengan membelakangi gawang Brighton dan – dengan poros yang rapi – memberikan umpan silang ke Doucoure di tiang jauh, yang dengan patuh mencetak gol.
Brighton memberikan tendangan bebas kepada Facundo Buonanotte di sebelah kanan, tetapi Jordan Pickford waspada terhadap tendangannya dari sudut sempit dan memungutnya dari udara dengan sedikit usaha.
Tim tamulah yang menambah tekanan sejak menit ke-25 berkat kerja bagus Alex Iwobi, yang menguasai bola di area pertahanannya sendiri dan mengendalikannya dengan tenang di sepertiga akhir, di mana Albion akhirnya mampu menyelesaikannya terlebih dahulu. gelombang serangan.
Kaoru Mitoma mencoba memberi umpan kepada Danny Welbeck yang gagal melakukan kontak saat ia meluncur ke arah gawang Everton ketika kendali kembali mulai terasa seperti pengejaran yang sulit dilakukan oleh tuan rumah, yang mendapati diri mereka berada di bawah kekuasaan Doucoure.
Kali ini ia memanfaatkan umpan silang McNeil dari kiri sebelum memasukkan bola melewati Steele untuk menggandakan keunggulan Everton pada menit ke-29.
Brighton berharap itu akan menjadi akhir dari babak pertama yang membawa bencana, tetapi McNeil punya ide lain saat ia mengirimkan umpan silang yang diselamatkan Steele tetapi malah mengubur timnya lebih jauh ketika bola dari belakang kakinya.
Performa gemilang Dwight McNeil memberi harapan bagi Everton untuk terhindar dari degradasi
(AFP melalui Getty Images)
Bos Brighton Roberto De Zerbi melakukan empat perubahan untuk memulai babak kedua, termasuk memasukkan Evan Ferguson, yang tersedia untuk pertama kalinya setelah absen empat pertandingan karena cedera pergelangan kaki.
Adalah rekan pemain pengganti Solly March yang menguji Pickford terlebih dahulu dan memberikan semangat yang sangat dirindukan Seagulls, mengunci dan memenangkan tendangan sudut.
Ferguson nyaris mencetak gol pada bola mati berikutnya ketika ia memaksa penyerang The Toffees melakukan penyelamatan bagus dengan tendangan melengkung ke tiang jauh.
Albion akhirnya mulai terlihat seperti tim superior dan tetap bertahan di lini tengah Everton ketika Ferguson nyaris membalaskan satu gol dengan tendangan kaki kiri yang ditepis oleh Pickford sebelum tendangan Mac Allister membentur mistar gawang.
Namun, tim tamulah yang memperbesar keunggulan mereka setelah Iwobi menerobos dari sisi kiri dan memberikan bola kepada McNeil, yang menghindari tantangan Lewis Dunk di akhir pertandingan dan dengan sabar mencetak gol keempat The Toffees.
Tiga menit kemudian, bola pantul Mitoma membentur Mac Allister dan masuk, namun McNeil belum selesai malam itu saat ia mencetak gol kelima Everton di waktu tambahan.
