Pembunuh yang memalsukan kematian untuk melarikan diri dari penjara ditangkap setelah perburuan selama dua minggu
Seorang terpidana pembunuhan asal Afrika Selatan yang memalsukan kematiannya untuk melarikan diri dari penjara telah ditangkap di Tanzania setelah perburuan selama dua minggu, kata polisi.
Pejabat Afrika Selatan akan pergi ke Tanzania pada hari Minggu untuk mulai mengekstradisi Thabo Bester (35), yang dijuluki “pemerkosa Facebook” karena dia menggunakan platform media sosial untuk memikat setidaknya dua wanita yang dinyatakan bersalah memperkosanya.
Dia juga dinyatakan bersalah membunuh satu.
Bester dijatuhi hukuman penjara seumur hidup pada 2012 dan dilaporkan meninggal dalam kebakaran di sel penjaranya pada Mei tahun lalu.
Namun, muncul laporan bahwa dia telah terlihat di Johannesburg dan penyelidikan yang mencakup sampel DNA menunjukkan bahwa tubuh yang terbakar tanpa bisa dikenali di dalam sel bukanlah miliknya.
Dua minggu lalu polisi mengatakan mereka mengejar Bester dan minggu lalu mereka menggerebek sebuah rumah mewah yang diyakini disewanya di lingkungan mewah Johannesburg.
Bester ditangkap bersama pacarnya Nandipha Magudumana, seorang dokter selebriti terkenal, dan seorang warga negara Mozambik yang diduga membantu mereka melintasi perbatasan dan menghindari otoritas penegak hukum, kata para pejabat.
Mereka ditemukan dengan beberapa paspor palsu yang tidak dicap pada saat penangkapan mereka, sekitar 10 kilometer (enam mil) dari perbatasan Kenya, kata mereka.
Pihak berwenang kini telah memulai proses pemulangan para buronan ke Afrika Selatan, di mana mereka diperkirakan akan menghadapi berbagai dakwaan.
“Delegasi resmi dari Afrika Selatan, yang terdiri dari pejabat senior kepolisian dan Departemen Kehakiman dan Lembaga Pemasyarakatan, akan berangkat ke Tanzania pada Minggu,” kata Menteri Kehakiman Ronald Lamola pada Sabtu dan mengumumkan penangkapan Bester.
Outlet berita Afrika Selatan GroundUp melaporkan bahwa Bester menjalani gaya hidup mewah dengan Magudumana di lingkungan Hyde Park kelas atas Johannesburg selama hampir setahun setelah melarikan diri dari penjara.
Selama di penjara, Bester menggunakan laptop yang dimilikinya untuk belajar menjalankan acara dan perusahaan produksi, GroundUp melaporkan.
Pada satu titik, dia berpidato di sebuah konferensi dari sel penjaranya dan memberi tahu para peserta bahwa dia berbicara dari AS, lapornya.
Pelarian rumit Bester dari penjara telah menimbulkan banyak pertanyaan tentang kemungkinan keterlibatan petugas penjara.
Menurut laporan lokal, setidaknya tiga pejabat telah dipecat dari Lembaga Pemasyarakatan Mangaung tempat Bester melarikan diri.
Penjara itu dikelola secara pribadi oleh perusahaan keamanan G4S yang berbasis di Inggris.
Pemerintah Afrika Selatan kini telah mengambil alih pengelolaan penjara dengan keamanan maksimum dan telah mengumumkan bahwa kontrak G4S untuk menjalankan penjara tersebut tidak akan diperpanjang ketika berakhir pada tahun 2026.
