Insinyur frustrasi dengan rel, bahkan ketika orang lain sakit
Puluhan ribu insinyur masih frustrasi dengan kurangnya waktu sakit yang dibayar dan tuntutan yang dibuat oleh perusahaan kereta api seperti BNSF dalam negosiasi meskipun kesepakatan telah dicapai tahun ini untuk sebagian besar serikat pekerja kereta api lainnya.
Kurangnya waktu sakit dan kekhawatiran kualitas hidup lainnya mengenai jadwal kerja kru kereta api yang padat menjadi perhatian utama dalam negosiasi musim gugur lalu yang hampir mencapai pemogokan sebelum Kongres turun tangan dan memblokir pemogokan.
Serikat pekerja, Persaudaraan Insinyur dan Pelatih Lokomotif, mengatakan bahwa perusahaan kereta api masih meminta terlalu banyak uang sebagai ganti waktu sakit dibandingkan hanya memberikan tunjangan dasar yang mereka yakini berhak diterima oleh para pekerja.
“Mereka ingin mengeluarkan uang dari kantong kami di tempat lain dan mengembalikannya kepada kami dalam bentuk cuti sakit,” kata Rob Cunningham, salah satu ketua umum BLET yang memimpin negosiasi dengan BNSF.
Kekecewaan BLET umumnya meluas ke semua jalur kereta barang utama, namun Cunningham mengatakan BNSF tampaknya sangat “keras kepala” dalam negosiasi minggu lalu.
Kereta api yang berbasis di Fort Worth, Texas menjadi sorotan akhir pekan ini karena dimiliki oleh Berkshire Hathaway milik Warren Buffett dan ribuan pemegang saham yang memujanya memenuhi arena di Omaha, Nebraska pada hari Sabtu untuk mendengarkan dia menjawab pertanyaan.
Buffett tidak punya pertanyaan mengenai cara BNSF memperlakukan para pekerjanya, namun Buffett mengambil pendekatan yang sangat lepas tangan terhadap perusahaan-perusahaan Berkshire, membiarkan sebagian besar perusahaan tersebut berjalan sendiri. Dulu, dia menolak terlibat dalam negosiasi perburuhan di anak perusahaan.
“Anda mungkin berpikir dengan sesuatu yang mudah seperti membayar waktu sakit, dia hanya bisa berkata, ‘Lakukan. Kita harus melakukannya. Itu adalah hal yang benar untuk dilakukan,” kata Cunningham tentang Buffett, yang juga seorang dermawan besar.
“Tapi yang jelas dia tidak mempraktekkan apa yang dia khotbahkan,” kata Cunningham.
Juru bicara BNSF Lena Kent mengatakan pihak kereta api telah mencapai kesepakatan untuk memberikan cuti sakit kepada lebih dari 6.000 karyawannya di delapan serikat pekerja, dan “merupakan niat kami untuk pada akhirnya memiliki kesepakatan yang mencakup seluruh jadwal tenaga kerja kami.”
Di seluruh industri, CSX telah memimpin dengan mencapai kesepakatan dengan sebagian besar serikat pekerjanya mengenai waktu sakit. Norfolk Southern dan Union Pacific juga mengumumkan beberapa perjanjian waktu sakit. Sebagian besar kesepakatan ini menawarkan kepada para pekerja waktu sakit yang dibayar selama empat hari dan memberi mereka pilihan untuk mengubah tiga hari libur menjadi waktu sakit sehingga memberi para pekerja total tujuh hari sakit dalam setahun.
“CSX berkomitmen untuk memastikan bahwa seluruh karyawan merasa dihargai, dihormati, diapresiasi, dan berfungsi sebagai satu tim,” kata juru bicara CSX Sheriee Bowman.
Sebagian besar kesepakatan lain yang diumumkan berfokus pada serikat pekerja kecil yang melakukan pekerjaan pemeliharaan dan perbaikan di sepanjang jalur dan umumnya memiliki jadwal yang lebih teratur. Serikat kondektur – Divisi Transportasi dari Asosiasi Internasional Pekerja Lembaran Logam, Udara, Kereta Api dan Transportasi – mencapai kesepakatan dengan NS dan CSX yang mencakup lima hari sakit yang dibayar dan opsi untuk mengubah dua hari cuti pribadi.
Persaudaraan Serikat Divisi Karyawan Pemeliharaan Jalan yang mewakili pekerja pemeliharaan lintasan dapat mencapai kesepakatan waktu sakit dengan UP, CSX dan Norfolk Southern, tetapi mereka harus berjuang untuk mendapatkan manfaat tersebut tanpa membuat konsesi.
Serikat pekerja teknik belum mencapai satu pun kesepakatan waktu sakit di kedua jalur kereta api.
Salah satu kekhawatiran utama yang tersisa terhadap BLET adalah bahwa meskipun perusahaan perkeretaapian tampaknya bersedia memberikan waktu sakit bagi para insinyur, perusahaan perkeretaapian pada umumnya masih ingin meminta pertanggungjawaban pekerja atas kehilangan pekerjaan berdasarkan kebijakan kehadiran mereka yang ketat. Jadi meskipun pekerja mendapatkan waktu sakit, mereka mungkin tidak merasa bebas untuk menggunakannya karena mereka tetap akan dikenakan sanksi karena tidak masuk kerja, meskipun CSX menyatakan tidak akan memberikan sanksi kepada pekerja yang mengambil waktu sakit.
“Kami akan memiliki insinyur dan kondektur lokomotif yang mempunyai pilihan apakah akan bekerja dalam keadaan sakit dan menangani beberapa barang paling berbahaya yang ditangani oleh kelompok transportasi mana pun, namun mereka akan bekerja dalam keadaan sakit atau harus tunduk pada kebijakan kehadiran,” kata Mark. Wallace, pejabat tertinggi kedua BLET.
Senator AS Bernie Sanders, yang telah menekan perusahaan kereta api untuk memberikan waktu sakit kepada pekerjanya dan gagal untuk mewajibkan hal tersebut ketika Kongres melakukan pemungutan suara mengenai kontrak tersebut pada bulan Desember, mengatakan bahwa ia terdorong oleh kemajuan yang telah dicapai industri ini sejauh ini.
Sudah lebih dari sepertiga pekerja kereta api di seluruh industri telah mendapat cuti sakit yang dibayar sejak awal tahun ini. Di CSX dan Norfolk Southern, jumlah pekerja yang kini sakit mendekati dua pertiga.
Namun masih banyak yang harus dilakukan, dan tanpa konsesi, kata lembaga independen Vermont.
“Ini adalah sesuatu yang seharusnya dilakukan bertahun-tahun yang lalu dan sudah lama terlambat bagi perusahaan-perusahaan tersebut untuk menawarkan manfaat tersebut sekarang,” kata Sanders.
Sanders mengatakan semua publisitas yang diterima perusahaan kereta api pada musim gugur lalu karena menolak memberikan waktu sakit memaksa mereka.
“Pada akhirnya, apa yang dipahami oleh industri kereta api adalah bahwa sangat sulit untuk mempertahankan rekor keuntungan dan pembelian kembali saham secara besar-besaran dan kemudian mengatakan bahwa mereka tidak mempunyai cukup uang untuk melakukan hal yang benar dan layak bagi para pekerja. dan hal ini menjamin hari sakit mereka dibayar,” kata Sanders.
Jeremy Ferguson, presiden SMART-TD, mengatakan dia berharap kesepakatan yang dicapai serikat pekerjanya dengan CSX dan Norfolk Southern untuk memastikan lima hari sakit akan menjadi model kesepakatan dengan perusahaan kereta api lainnya. Namun dia juga bermaksud agar kondektur dibebaskan dari kebijakan kehadiran ketat yang mereka terapkan 24-7 dalam beberapa tahun terakhir.
“Di situlah kami benar-benar berselisih paham dengan operator,” kata Ferguson.
Perjanjian yang dicapai SMART-TD dengan Norfolk Southern minggu lalu bertujuan untuk memastikan bahwa kondektur mengetahui hari libur mereka sebelumnya. Juru bicara Norfolk Southern Thomas Crosson mengatakan peraturan baru itu akan membantu karena kondektur umumnya akan bekerja enam hari berturut-turut, diikuti dengan dua hari libur, dan jadwal setiap minggunya akan lebih dapat diprediksi.
