blog.thelawofficeofdwightday.com

Kerusakan reputasi yang terjadi di Inggris akibat tingginya tingkat penipuan yang melibatkan skema dukungan Covid-19 adalah sebuah “kesalahan kecil”, kata seorang pegawai negeri senior kepada anggota parlemen.

Laporan terbaru dari Kantor Audit Nasional (NAO) mengatakan survei Transparency International terbaru mengenai persepsi korupsi menunjukkan Inggris telah jatuh dari peringkat kedelapan dari 180 negara pada tahun 2017 menjadi peringkat ke-18 pada tahun 2022.

Sekretaris Tetap Kantor Kabinet Alex Chisholm mengatakan kepada Komite Akuntan Publik bahwa dia memperkirakan reputasi Inggris akan meningkat sebagai hasil dari langkah-langkah yang diambil oleh pemerintah untuk meningkatkan cara departemen Whitehall dan badan-badan nasional menangani penipuan.

Dia mengatakan “benar bahwa pemerintah mempertimbangkan peringkat internasional”, namun menekankan bahwa temuan tersebut didasarkan pada “persepsi masyarakat” dan bukan temuan.

Mr Chisolm menambahkan: “Saya pikir ini mungkin akan terpengaruh oleh beberapa laporan yang ramai pada masa Covid mengenai beberapa pengeluaran.

“Pers tentu saja akan melaporkan, misalnya, klaim-klaim yang sebagian besar kasusnya dibawa ke pengadilan dan tidak diajukan ke pengadilan, namun tentunya akan menciptakan suasana di mana masyarakat setidaknya akan bertanya tentang hal tersebut.

“Saya berharap dan memperkirakan peringkat kami akan pulih dari kegagalan tersebut.”

Lord Agnew, Menteri Keuangan yang bertanggung jawab atas efisiensi departemen, mengundurkan diri pada Januari 2022 karena penanganan pemerintah terhadap pinjaman bisnis palsu Covid.

Ketika ditanya apakah ada perubahan “dramatis” pada proses sejak pengunduran diri Lord Agnew, James Bowler, sekretaris tetap Departemen Keuangan, mengatakan: “Bukan berarti hal tersebut disebabkan oleh hal tersebut, namun kami menginvestasikan £1 miliar untuk anti-penipuan.

“Kita memerlukan penilaian dampak terhadap seluruh pengeluaran besar pemerintah. Kami memiliki Otoritas Penipuan Sektor Publik (PSFA) yang kami dirikan. Jadi menurut saya ‘dramatis’ adalah kata yang tepat untuk menggambarkan perubahan sejak saat itu.”

Laporan NAO memperingatkan bahwa “pengalaman sejarah menunjukkan bahwa dibutuhkan waktu lama untuk membangun kembali kepercayaan ketika kepercayaan itu berkurang”.

Ia menambahkan bahwa dampak penipuan dan korupsi “mempengaruhi persepsi dan tingkat kepercayaan terhadap pemerintah, pasar, layanan publik dan negara”.

PSFA, yang dibentuk oleh pemerintah sebagai respons terhadap kekhawatiran mengenai tingkat penipuan yang melibatkan uang publik selama pandemi, memperkirakan terdapat penipuan dan kesalahan sebesar £33,2 miliar hingga £58,8 miliar pada belanja pemerintah pada tahun 2020-21.

Perincian yang diberikan dalam laporan tahunan dari departemen-departemen pemerintah dan badan-badan pemerintah menunjukkan bahwa sekitar £21 miliar hilang karena penipuan khususnya pada tahun 2020-21 dan 2021-22, dibandingkan dengan £5,5 miliar pada dua tahun sebelum pandemi.

Dari £21 miliar kerugian akibat penipuan, £7,3 miliar dikaitkan dengan skema sementara Covid-19 dan diperkirakan £10 miliar per tahun hilang karena penghindaran pajak dan kejahatan perpajakan lainnya.

NAO mengatakan angka-angka ini mungkin diremehkan karena keterbatasan cara pencatatan penipuan dan korupsi.

Laporan tersebut juga mengatakan bahwa departemen pemerintah mendeteksi penipuan sebesar £243 juta pada tahun 2020/21 dan memulihkan £29 juta.

Kepala eksekutif PSFA Mark Cheeseman mempertanyakan mengapa tingkat deteksi rendah dibandingkan dengan perkiraan biaya penipuan secara keseluruhan, dan mengatakan bahwa kinerjanya meningkat.

Dia berkata: “Jumlah tersebut secara umum meningkat. Anda benar sekali, ada kesenjangan antara perkiraan…dan level yang terdeteksi. Ini adalah sesuatu yang perlu kita cermati dan lakukan lebih banyak untuk memahami kesenjangan tersebut dan sifatnya.”