‘Gaya hidup orang kaya’ menyebabkan kekurangan air di kota
Kebiasaan gaya hidup orang kaya adalah penyebab utama kekurangan air yang parah di perkotaan, menurut sebuah studi baru.
Konsumsi air yang berlebihan untuk mengolah rumah dan kebun yang luas, dan mengisi kolam renang, juga menyebabkan kerusakan yang signifikan terhadap kebutuhan dasar masyarakat miskin, masyarakat yang kehilangan haknya, dan mengancam stabilitas pasokan daerah secara umum dalam jangka panjang.
Lebih dari 80 kota di seluruh dunia mengalami kekurangan air yang parah dalam 20 tahun terakhir, termasuk Miami, London, Mexico City, Roma, Cape Town, Moskow, Chennai, Beijing, Tokyo, dan Melbourne.
Kurangnya air disebabkan oleh eksploitasi berlebihan yang dilakukan oleh kelompok masyarakat dan sektor tertentu, serta krisis iklim yang meningkatkan suhu global dan mengganggu pola curah hujan.
Kekurangan air di perkotaan diperkirakan akan semakin parah dan diperkirakan akan dialami oleh lebih dari 1 miliar orang di tahun-tahun mendatang – dan masyarakat yang paling rentan menghadapi risiko terbesar.
Penyelesaian masalah mendesak ini sangat penting karena “era air minum yang murah dan berlimpah telah berakhir”. seperti yang ditemukan pada penelitian sebelumnya.
Kota-kota yang mengalami kekurangan air
(Jenderal Kreatif)
Studi baru, yang dipublikasikan di jurnal Senin kelestarian alam, secara khusus melihat Cape Town di Afrika Selatan.
Cape Town dipilih karena kesenjangan yang mencolok dan masyarakat yang sangat terpisah, kata para peneliti. Kedua, Cape Town mengalami kekeringan parah pada tahun 2015-2017 yang menyebabkan krisis air yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dikenal sebagai “Day Zero”.
Namun para peneliti mencatat bahwa permasalahan yang mempengaruhi Cape Town mencerminkan permasalahan yang terjadi di kota-kota lain, dan relevan dengan bagaimana mereka merencanakan masa depan.
Di Cape Town, 13,7 persen penduduknya termasuk dalam kelompok “istimewa” yang tinggal di rumah besar dengan taman dan kolam renang serta mengonsumsi air dalam jumlah yang tidak ramah lingkungan, demikian temuan studi tersebut.
Sekitar 40 persen penduduk tinggal di daerah berpendapatan rendah, dan 21 persen lainnya tinggal di pemukiman informal. Yang terakhir ini tidak memiliki air ledeng atau toilet di rumah mereka.
Masyarakat terkaya dapat mengonsumsi lebih dari 2.100 liter air per rumah tangga setiap hari, sedangkan masyarakat termiskin mengonsumsi sekitar 178 liter.
Meski hanya merupakan sebagian kecil dari masyarakat, kelompok yang memiliki hak istimewa ini bertanggung jawab atas lebih dari separuh konsumsi air kota.
Sementara itu, dua pertiga kelompok termiskin menggunakan lebih dari seperempatnya.
Terlebih lagi, sebagian besar air yang dikonsumsi oleh masyarakat kaya adalah untuk keperluan fasilitas seperti kolam renang, taman dan perlengkapan air, sedangkan masyarakat miskin menggunakan sebagian besar air mereka untuk minum, mencuci dan memasak.
Cara masyarakat yang berbeda-beda ini mengalami kekeringan “Day Zero” pada tahun 2017 juga sangat berbeda.
Kekeringan meteorologis dimulai pada tahun 2015 dan pada tahun 2017 bendungan sistem pasokan air Cape Town telah mencapai tingkat yang mengkhawatirkan yaitu 12,3 persen air yang dapat digunakan, kata studi tersebut.
Kota ini memberlakukan pembatasan air yang ketat untuk mencegah “Hari Nol” di mana kota tersebut kehabisan air sepenuhnya.
Namun para peneliti menemukan bahwa strategi tersebut – termasuk penjatahan air, kenaikan tarif dan denda – memberikan tekanan terbesar pada masyarakat termiskin dengan sumber daya paling sedikit.
Pemandangan udara deretan vila – masing-masing dengan kolam renang – di Miami, Florida
(Gambar Getty)
Studi tersebut menemukan bahwa pembatasan terkait kekeringan dapat menyebabkan rumah tangga berpendapatan rendah tidak memiliki cukup air untuk memenuhi kebutuhan dasar mereka, sedangkan bagi keluarga kaya hal ini hanya berarti “penggunaan air non-dasar” seperti menyiram taman, mencuci mobil, dan mengisi kolam renang.
Terlebih lagi, kelompok yang mempunyai hak istimewa mempunyai cara untuk lebih tahan terhadap kekeringan. Dalam jangka pendek, mereka mampu membeli air kemasan, tulis para peneliti, dan memiliki uang untuk memasang sistem penampungan air hujan atau menggali sumur pribadi di properti mereka dalam jangka panjang.
“Dengan menggunakan air publik secara tidak berkelanjutan, masyarakat kaya di Capetian secara langsung mempengaruhi jumlah air yang tersedia di waduk kota,” tambah para peneliti, sementara sumur pribadi “pada akhirnya dapat menghabiskan sumber daya air tanah di daerah tersebut.”
Tim tersebut membandingkan berbagai skenario untuk mengetahui dampak besar terhadap pasokan air: pertumbuhan populasi; 2C perubahan iklim; konsumsi air yang berlebihan oleh orang kaya; atau penggunaan air yang berkelanjutan untuk semua.
Skenario yang paling tidak berkelanjutan adalah jika masyarakat terkaya terus melakukan konsumsi berlebihan, demikian temuan mereka.
Meskipun adaptasi teknologi dan teknik baru penting untuk mengurangi krisis air di perkotaan, hal tersebut tidak akan cukup tanpa menjadi lebih berkelanjutan.
“Satu-satunya cara untuk melestarikan sumber daya air yang tersedia adalah dengan mengubah gaya hidup yang memiliki hak istimewa, membatasi penggunaan air untuk fasilitas, dan mendistribusikan kembali pendapatan dan sumber daya air secara lebih merata,” studi tersebut menyimpulkan.
Penelitian ini dilakukan oleh para ilmuwan dari berbagai disiplin ilmu di Pusat Bahaya Alam dan Ilmu Bencana di Uppsala, Swedia; Vrije Universiteit di Amsterdam, Belanda, dan Universitas Manchester di Inggris.
