Yellen: ‘Tidak ada pilihan bagus’ jika Kongres gagal mengambil tindakan terhadap utang
Menteri Keuangan Janet Yellen mengatakan pada hari Minggu bahwa “tidak ada pilihan yang baik” bagi Amerika Serikat untuk menghindari “bencana” ekonomi jika Kongres gagal menaikkan batas utang negara sebesar $31,381 triliun dalam beberapa minggu mendatang. Dia tidak mengesampingkan Presiden Joe Biden mengabaikan anggota parlemen dan bertindak sendiri untuk mencoba mencegah kegagalan federal yang pertama.
Komentarnya menambah urgensi pertemuan penting pada Selasa antara Biden dan para pemimpin Kongres dari kedua partai.
Partai Demokrat dan Republik berselisih mengenai apakah batas utang harus menjadi subyek negosiasi. Anggota parlemen dari Partai Republik, yang dipimpin oleh Ketua DPR Kevin McCarthy dari California, menuntut pemotongan belanja sebagai imbalan atas kenaikan batas pinjaman, sementara Biden mengatakan ancaman gagal bayar tidak boleh digunakan sebagai pengaruh dalam pembicaraan anggaran.
Yellen, yang diwawancarai di acara ABC “This Week”, memberikan gambaran buruk tentang apa yang bisa terjadi jika batas pinjaman tidak dinaikkan sebelum Departemen Keuangan kehabisan apa yang disebutnya “tindakan luar biasa” untuk tetap berada di bawah batas yang ada saat ini. katanya, diperkirakan tiba pada awal Juni, mungkin paling cepat 1 Juni.
“Apakah itu gagal membayar bunga utang atau pembayaran kepada penerima Jaminan Sosial atau penyedia Medicare, kita tidak akan memiliki cukup uang tunai untuk memenuhi semua kewajiban kita,” katanya. “Dan secara luas disepakati bahwa kekacauan finansial dan ekonomi akan terjadi.”
Peningkatan batas utang tidak akan mengizinkan pengeluaran federal yang baru. Hal ini hanya akan memungkinkan peminjaman untuk membayar apa yang telah disetujui Kongres.
Pertemuan Biden di Gedung Putih dengan McCarthy, Pemimpin Minoritas DPR Hakeem Jeffries, D-N.Y., Pemimpin Mayoritas Senat Chuck Schumer, D-N.Y., dan Pemimpin Minoritas Senat Mitch McConnell, R-Ky., akan menandai pembicaraan substantif pertama antara Biden dan McCarthy dalam beberapa bulan.
Partai Republik di DPR meloloskan rancangan undang-undang pada tanggal 26 April yang akan menaikkan batas utang tetapi memberlakukan pemotongan belanja federal yang signifikan. Namun pemotongan tersebut kemungkinan besar tidak akan mendapatkan dukungan dari seluruh anggota Partai Republik di Senat yang dikuasai Partai Demokrat, dan Biden mengatakan dia akan menegosiasikan pengeluaran pemerintah hanya jika Kongres menghilangkan risiko gagal bayar.
Senator Arizona. Kyrsten Sinema, seorang independen yang meninggalkan Partai Demokrat pada bulan Desember, mendesak Biden dan McCarthy untuk bertemu di tengah jalan.
“Tidak akan ada batas utang bersih yang sederhana – tidak ada suara untuk itu,” katanya kepada CBS ‘Face the Nation.’ “Jadi, semakin cepat kedua pihak ini berdiskusi dan mendengarkan apa yang dibutuhkan pihak lain, semakin besar kemungkinan mereka menyelesaikan tantangan ini dan melindungi kepercayaan dan penghargaan penuh Amerika Serikat.”
Yellen ditanya di ABC apakah Biden dapat melewati Kongres dengan mengutip Amandemen ke-14 Konstitusi bahwa “validitas” utang AS “tidak perlu dipertanyakan.” Yellen tidak menjawab secara pasti, namun mengatakan hal itu tidak boleh dianggap sebagai solusi yang valid.
“Kita tidak boleh sampai pada titik di mana kita harus mempertimbangkan apakah presiden dapat terus menerbitkan utang. Ini akan menjadi krisis konstitusional,” katanya.
“Apa yang harus dilakukan jika Kongres tidak memenuhi tanggung jawabnya? Tidak ada pilihan yang baik,” tambahnya.
Sen. James Lankford, R-Okla., setuju tentang risiko penerapan Amandemen ke-14, dan mengatakan kepada ABC bahwa Konstitusi “sangat jelas bahwa pembelanjaan — semua rincian tentang pembelanjaan dan uang sebenarnya harus melalui Kongres.”
Pertanyaan Amandemen ke-14 dipelajari oleh pengacara pemerintahan Obama selama sidang batas utang tahun 2011, yang menginformasikan penolakan Biden untuk bernegosiasi sekarang dengan Partai Republik mengenai peningkatan batas utang. Pada saat itu, pengacara Departemen Kehakiman mengatakan mereka tidak yakin presiden mempunyai kekuasaan sepihak untuk menerbitkan utang baru.
Ditanya tentang usulan Amandemen ke-14 dalam sebuah wawancara dengan MSNBC pada hari Jumat, Biden berkata, “Saya belum sampai ke sana.”
