Vice Media mengajukan kebangkrutan Bab 11, yang terbaru dari serangkaian kemunduran media digital
Vice Media mengajukan perlindungan kebangkrutan Bab 11, perusahaan media digital terbaru yang goyah setelah kenaikan pesat.
Vice mengatakan pada hari Senin bahwa pihaknya setuju untuk menjual asetnya kepada konsorsium pemberi pinjaman – Fortress Investment Group, Soros Fund Management dan Monroe Capital – dengan imbalan kredit sebesar $225 juta. Pihak lain juga bisa mengajukan penawaran.
Perusahaan memperkirakan penjualan akan selesai dalam dua hingga tiga bulan ke depan. Selama proses tersebut, merek media Vice akan terus memproduksi konten dan perusahaan akan terus membayar karyawan dan pemasoknya, menurut siaran pers hari Senin.
Bruce Dixon dan Hozefa Lokhandwala mengatakan dalam pernyataan yang telah disiapkan bahwa “percepatan proses penjualan yang diawasi oleh pengadilan” akan memperkuat dan memposisikan perusahaan untuk pertumbuhan jangka panjang, “sehingga melindungi jenis jurnalisme otentik dan pembuatan konten yang menjadikan VICE sebagai merek tepercaya untuk kaum muda dan merupakan mitra yang berharga bagi merek, agensi, dan platform.”
Wakil aset dan kewajiban bernilai antara $500 juta dan $1 miliar, menurut pengajuan Senin.
Pengajuan kebangkrutan ini dilakukan hanya beberapa minggu setelah perusahaan tersebut mengumumkan akan membatalkan acara unggulannya “Vice News Tonight” di tengah gelombang PHK yang diperkirakan akan mengurangi lebih dari 100 dari 1.500 orang tenaga kerja perusahaan tersebut, Wall Street Journal melaporkan. Perusahaan juga mengatakan akan mengakhiri merek Vice World News-nya.
Telah terjadi lonjakan PHK dan penutupan media, termasuk PHK di Gannett, NPR, Washington Post dan organisasi lainnya. Pada bulan April, BuzzFeed Inc. mengumumkan bahwa outlet media digital pemenang Hadiah Pulitzer, BuzzFeed News, ditutup sebagai bagian dari upaya penghematan biaya yang dilakukan oleh perusahaan induknya.
Periklanan digital telah menurun tahun ini, sehingga mengurangi profitabilitas perusahaan teknologi besar mulai dari Google hingga Facebook.
“Salah satu hal yang menurut saya telah merugikan Vice, dan juga Buzfeed, adalah jaringan media sosial seperti Facebook mengubah algoritme mereka,” kata Jason Mollica, seorang profesor di Fakultas Komunikasi Universitas Amerika – seraya mencatat bahwa media sosial dulunya adalah sebuah hal yang buruk. ruang yang dikembangkan oleh Vice. “Ketika Anda tidak mendapatkan angka yang diharapkan dari segi periklanan, Anda kehilangan uang.”
Selain periklanan dan perubahan lanskap digital, Mollica juga menyoroti perubahan kebiasaan konsumen berita saat ini — dan tantangan yang dihadapi perusahaan media di seluruh industri dalam upaya mereka menjangkau khalayak.
“Hal ini berkaitan dengan periklanan, namun juga berkaitan dengan apa yang dicari audiens Anda,” kata Mollica.
Akar Vice Media dimulai pada tahun 1994, dengan peluncuran majalah point asli Vice di Montreal. Vice segera pindah ke New York dan membangun dirinya menjadi perusahaan media global.
Selama bertahun-tahun, Vice mengembangkan reputasi jurnalisme in-your-face yang meliput kisah-kisah berani di seluruh dunia yang disukai khususnya oleh audiens baru dan muda di platform digital. Aset perusahaan media ini juga mencakup produksi film dan TV, agen pemasaran internal, dan merek seperti Refinery 29 dan Unbothered.
Perusahaan media ini telah berjuang untuk menghasilkan keuntungan dalam beberapa tahun terakhir. Pengajuan hari Senin menunjukkan Vice memiliki total utang sebesar $834 juta.
Pada tahun 2017, Vice bernilai $5,7 miliar. Namun, sebagian besar ahli memperkirakan nilai perusahaan tersebut hanya sebagian kecil dari nilai tersebut, The New York Times melaporkan awal bulan ini.
Pengajuan kebangkrutan pada hari Senin terjadi hanya beberapa bulan setelah Nancy Dubuc mengumumkan dia mengundurkan diri sebagai CEO perusahaan. Vice telah menunjuk VP lama Dixon dan Lokhandwala sebagai co-CEO.
Dubuc menggantikan salah satu pendiri Vice, Shane Smith, pada tahun 2018, masa yang penuh gejolak di Vice setelah investigasi Times pada tahun 2017 mengungkap maraknya pelecehan dan perilaku seksual yang tidak senonoh di perusahaan tersebut.
