blog.thelawofficeofdwightday.com

“Tidak diragukan lagi,” kata seorang sekutu lama kepada Sean Dyche. “Tidak diragukan lagi,” jawab manajer Everton. Dengan caranya sendiri, ini menyimpulkan pelarian mereka. Dyche didatangkan untuk menjadi jaminan terhadap degradasi. Everton tetap pada total poin terendah mereka di era tersebut sebanyak tiga kali untuk meraih kemenangan, dengan total gol terendah mereka, setelah menghabiskan sebagian hari terakhir di zona degradasi, tanpa penyerang tengah atau bek sayap. Tapi mereka tetap bertahan, dan itulah janji Dyche. Everton hanya meraih 15 poin dari 20 pertandingan di bawah asuhan Frank Lampard. Selama masa kepemimpinan Dyche, Everton memperoleh lima poin lebih banyak dari Leicester dan delapan poin lebih banyak dari Leeds. Penunjukan manajemen yang paling tidak menarik mempunyai efisiensi yang aneh.

Everton memenangkan lima pertandingan di bawah Dyche, empat di antaranya 1-0. Namun kelangsungan hidup juga datang dari kombinasi insiden yang tampaknya aneh: gol pertama Abdoulaye Doucoure dari luar kotak penalti dalam lima tahun untuk mengalahkan Bournemouth, gol penentu kemenangan Seamus Coleman dari sudut konyol melawan Leeds, gol penyeimbang spektakuler di masa tambahan waktu oleh Michael Keane melawan Tottenham, gol penyeimbang pada menit ke-99 dari Yerry Mina melawan Wolves. Mungkin tiga pemain Everton mencetak gol dalam hidup mereka pada bulan Maret, April dan Mei. Dan kemudian ada hasil yang paling aneh musim ini: tim yang mencetak 29 gol dalam 37 pertandingan liga lainnya menang 5-1 di Brighton.

Dalam arti tertentu, Everton beruntung: tidak begitu banyak Dyche dan pemain inti timnya, apakah itu pemain yang sepenuh hati seperti James Tarkowski dan Alex Iwobi atau Jordan Pickford, penjaga gawang terbaik dalam pertempuran degradasi, atau pasangan yang diremajakan Dwight McNeil dan Doucoure, yang secara tak terduga terbukti sangat produktif pada masa kepemimpinannya: namun mereka adalah perantara kekuasaan.

Strategi mencetak gol Everton musim ini mengandalkan kebugaran Dominic Calvert-Lewin yang sering tidak fit. Dia nyaris tidak bermain sepertiga menit, mencetak dua gol dan salah satunya penalti. Striker spesialis Everton hanya menghasilkan empat. Hal ini merupakan kelalaian di pasar transfer, yang sebagian disebabkan oleh kurangnya dana.

Dan situasi itu mungkin tidak akan berubah, mengingat pembatasan financial fair play dan kemungkinan investasi dari MSP Sports Capital untuk membiayai stadion baru mereka. Beberapa pendahulu Dyche menikmati periode kelebihan, dengan pengeluaran transfer dalam tujuh tahun di bawah Farhad Moshiri mendekati £700 juta. Dia tidak akan melakukannya. “Saya akan sangat terkejut jika mereka berkata: ‘Ini peti perang lainnya, tanda tangani siapa yang Anda suka’,” kata Dyche. “Itu tidak akan terjadi, jadi kami harus bijaksana, merekrut dengan bijak, dan merekrut pemain yang, jika mungkin, memahami klub ini.”

Semua ini sangat masuk akal, tapi Everton mungkin harus menjualnya di musim panas; mereka sudah kehilangan Mina, ditambah Conor Coady dengan status pinjaman; mereka pasti membutuhkan dua penyerang jika Dyche bisa memainkan formasi kesayangannya 4-4-2. Everton telah menghabiskan banyak uang di bawah Moshiri tetapi kekurangan dana dan pemain. Ada kalanya degradasi nampaknya merupakan titik akhir logis dari kesalahan manajemen rezim Moshiri. Kesalahan bertahun-tahun mulai menyusul mereka.

Lolos dari degradasi 12 bulan sebelumnya membawa euforia. Lampard melompat ke atap kotak eksekutif. Dyche, yang lebih terkendali dan tidak terlalu emosional, memberikan gambaran yang tidak terlalu bisa dihapuskan. Namun setahun yang lalu Everton, yang belum pernah finis di delapan terbawah sejak 2003-2004, mungkin berpikir bahwa upaya untuk bertahan hanya akan terjadi sekali saja. Sekarang tinggal dua kali berturut-turut; Ada persamaan yang berbahaya dengan klub-klub yang menghindari degradasi dari musim ke musim hingga tiba-tiba mereka tidak terjerumus. Everton tidak ingin menjadi Sunderland.

Dalam jangka pendek, mereka juga tidak ingin menjadi Everton: bukan Everton versi ini. “Saya baru saja mengatakan kepada para pemain bahwa kami tidak bisa berada dalam kondisi seperti ini. Anda hanya menjadi klub besar ketika Anda melakukan hal-hal besar,” kata Dyche. Perbedaan dengan Lampard setahun sebelumnya mungkin tidak disengaja, namun hal itu sangat mengejutkan. “Ini adalah hari yang mengerikan bagi semua orang yang terlibat, tidak ada kebahagiaan bagi saya selain menyelesaikan pekerjaan,” kata Dyche. Tuduhannya bergema di benaknya. “Saat ini hal tersebut sudah menjadi sesuatu yang penting dan kami tidak ingin hal tersebut menjadi hal yang tidak penting lagi,” kata Coady. Pickford menambahkan: “Ini merupakan tahun-tahun yang sulit, namun kita tidak boleh berada dalam situasi ini.” Doucoure telah melepaskan statusnya sebagai penyelamat. “Saya bukan pahlawan,” kata sang gelandang. “Tidak ada orang di sini.”

Jika Everton kini bertekad bahwa musim ke-70 berturut-turut mereka di kompetisi papan atas tidak bisa mengulangi dua musim terakhir, maka tidak ada jalan keluar yang mudah. Mereka menggali diri mereka ke dalam lubang. Dibutuhkan kerja keras untuk membangun kembali kekayaan mereka. “Saya tidak punya debu ajaib, saya hanya bisa mewujudkan hal-hal yang menurut saya dapat dipercaya,” kata Dyche. “Aku hanya ingin memberimu omong kosong. Saya mencoba memberi tahu warga Everton yang sebenarnya tentang bagaimana rasanya. Anda dapat mengacaukan semua mitos tentang bagaimana kami akan bermain seperti Man City, sekarang kami telah melewati batas dan itu akan menjadi hal yang hebat: ternyata tidak.”

Dyche muncul dengan otoritas lebih setelah berhasil dalam pekerjaan penyelamatannya. Everton telah kehilangan arah karena fakta bahwa mereka menyentuh bintang, karena mereka mengejar kemewahan; Ketabahan Moyesian tidak lagi disukai. Dyche suka berbicara tentang Peter Reid dan Joe Royle, tentang bagaimana dia memandang sifat membumi dan kerja keras sebagai inti dari identitas Everton. Mungkin dia tidak menjual mimpi, tapi kenyataan.

“Masalahnya dengan realisme, tidak banyak orang yang menginginkannya karena terdengar membosankan,” ujarnya. Kembali ke beberapa bulan dan ketika Lampard pergi, Moshiri menginginkan Marcelo Bielsa, yang memiliki ide tidak praktis untuk mengambil alih tim U-21 selama sisa musim. Dewan Everton lainnya memilih Dyche yang pragmatis dan, terlepas dari semua kesalahan yang dilakukan para direktur dalam beberapa tahun terakhir, itu adalah keputusan yang tepat.

Kebangkitan apa pun mungkin tidak cepat atau indah. Solusi sederhana telah membawa mereka sampai pada titik ini. “Ini bukan sekedar perbaikan cepat: beli pemain, hore. Mereka telah mencobanya di masa lalu. Itu tidak mudah,” kata Dyche. “Kita perlu menyelaraskannya kembali dan (akan ada) hari lain ketika seorang fashionista bisa datang ke sini dan kita akan memiliki produk yang indah.” Di Everton modern, yang terpenting bukanlah keindahan, tetapi menghindari keburukan degradasi dan pertarungan degradasi.