Serigala melaju melewati Aston Villa untuk memberikan harapan bertahan hidup yang besar
Wolves yang tangguh mengalahkan rival derby Aston Villa 1-0 untuk mengakhiri ketakutan akan degradasi dari Liga Premier.
Gol pertama Toti Gomes untuk Wolves memastikan kemenangan kandang keempat berturut-turut dan membuat mereka unggul 10 poin dari zona degradasi Liga Premier.
Sekarang diperlukan serangkaian hasil yang mengejutkan untuk membuat Wolves yang berada di peringkat ke-13 tertinggal 40 poin.
Harapan Villa di Eropa berpotensi mendapat pukulan fatal karena membuat mereka berada di urutan kedelapan, satu poin di belakang Brighton – yang akan menjamu mereka pada hari terakhir – setelah memainkan tiga pertandingan.
Bahkan mereka bisa lolos ke kompetisi Eropa merupakan penghargaan atas pekerjaan yang telah dilakukan Unai Emery sejak menggantikan Steven Gerrard pada bulan Oktober.
Setidaknya Villa menghadapi Tottenham, Liverpool dan The Seagulls – yang berada tepat di atas mereka – dalam tiga pertandingan terakhir mereka, tetapi harapan untuk tampil di Eropa memudar.
Tuan rumah menebus kesalahannya sejak awal, menyusul kemenangan 6-0 atas Brighton pekan lalu, kekalahan liga terberat Wolves dalam 16 tahun.
Villa sebenarnya menikmati awal yang lebih baik di babak pembuka, tetapi Wolves-lah yang mencetak gol kemenangan pada menit kesembilan.
Ruben Neves terpaksa menunggu untuk mengambil tendangan sudutnya, namun ketika dia melakukannya, gelandang Toti melakukan sundulan yang membentur mistar dari jarak 12 yard – yang merupakan gol keduanya dalam kariernya.
Villa, yang mengakhiri 10 pertandingan tak terkalahkan dengan kekalahan 1-0 di markas Manchester United akhir pekan lalu, membalas dengan tendangan Emi Buendia yang melebar dari Jose Sa.
Tim tamu tetap menjadi agresor tetapi tidak memiliki ketajaman yang mendorong mereka ke liga sejak kedatangan Emery. Hal ini membuat Wolves tetap nyaman di lini belakang meski Villa mendominasi penguasaan bola.
Namun perlahan, tim asuhan Emery mulai menemukan pijakannya dan upaya akrobatik Ollie Watkins masih melebar. Itu adalah peringatan bagi Wolves dan mereka lolos lagi segera setelah umpan silang Jacob Ramsey jatuh ke tangan Watkins tujuh yard dari jaraknya, namun sang striker hanya bisa menyundul lurus ke arah Sa.
Organisasi dan konsentrasi Wolves sangat penting dan Craig Dawson sigap menggagalkan upaya Buendia saat Villa mencari gol penyeimbang, namun masih ada celah yang bisa dieksploitasi oleh tuan rumah.
Tepat sebelum turun minum, Costa menyamai Matheus Cunha dengan melepaskan tendangan setengah voli dari tepi kotak penalti, dan kurang dari dua menit setelah babak kedua dimulai, Pedro Neto memberikan umpan kepada Costa yang berhasil digagalkan oleh Emi Martinez.
Wolves mengejar empat kemenangan kandang berturut-turut untuk pertama kalinya sejak 1975 dengan babak kedua yang lebih menyerang dan menghabiskan sebagian besar pertandingan pertama Villa yang membuat frustrasi.
Tendangan Ashley Young melebar namun Villa tidak bisa menemukan ruang yang sama seperti sebelumnya dan membutuhkan Matheus Nunes untuk menyambut umpan silang Neto di depan gawang agar tidak kebobolan sedetik pun.
Namun, dengan 19 menit tersisa, tim tamu menyia-nyiakan peluang terbaik mereka untuk meraih satu poin ketika tendangan bebas Douglas Luiz menjatuhkan Mings sejauh enam yard, namun sang bek berhasil menyalipnya.
