Petugas RAF bekerja sepanjang waktu untuk menyempurnakan tugas penobatan
Para perwira RAF telah bekerja sepanjang waktu untuk menyempurnakan peran mereka dalam penobatan raja akhir pekan ini, yang akan menjadi operasi seremonial militer terbesar dalam 70 tahun.
Perayaan hari Sabtu akan melibatkan lebih dari 9.000 personel layanan, lebih dari 6.000 di antaranya akan menjalankan tugas seremonial.
Kurang dari 1.000 anggota akan menjadi perwakilan Angkatan Udara Kerajaan, di mana Raja Charles adalah Panglima Tertingginya.
Personil RAF telah berlatih di RAF Halton dan RAF Northolt sejak 27 April.
Bersamaan dengan skuadron seremonial King’s Color, pasukan tetap dan cadangan dipilih melalui pemungutan suara untuk bergabung dalam prosesi tersebut, dengan mayoritas berasal dari unit yang memiliki hubungan layanan dengan Keluarga Kerajaan.
Berbicara dari RAF Halton di Buckinghamshire, Marsekal Sir Mike Wigston mengatakan kepada kantor berita PA: “Upacara dan pawai serta partisipasi sempurna dari penerbang, pelaut dan tentara kami akan menjadi sesuatu yang sangat kami banggakan.
“Ada sekitar seribu orang yang mewakili RAF pada hari Sabtu, namun masih ada 33.000 orang yang bersedia memberikan apa pun untuk bisa berada di posisi mereka.”
Dia menambahkan: “Saya merasakan kebanggaan yang besar sebagai kepala dinas, tetapi setiap anggota akan merasakan rasa bangga yang sama pada hari Sabtu.”
Permaisuri Raja dan Ratu digambarkan memiliki hubungan khusus dengan Angkatan Udara Kerajaan. Charles memulai karir Angkatan Bersenjatanya di RAF Cranwell di Lincolnshire, sementara Camilla adalah Komisaris Kehormatan Udara RAF Halton.
“Ini adalah kesempatan untuk memberikan penghormatan dan menunjukkan komitmen kami pada hari Sabtu sebagai bagian dari parade besar ini,” kata Sir Michael.
“Melihat ikatan dengan kedaulatan kita, dan juga partisipasi yang sempurna, kesempurnaan dan ketepatan, saya tidak bisa tidak berpikir bahwa hal itu akan memicu minat setiap anak muda untuk mempertimbangkan karir militer.”
Perwira Kadet Benjamin Bellchambers (24) dijadwalkan lulus dari pelatihan perwira di RAF Cranwell pada hari Kamis dan berencana untuk memulai karir sebagai pilot.
“Kami yang terpilih sebanyak tiga puluh orang berasal dari RAF Cranwell, 26 orang di antaranya adalah taruna. Kami sudah bekerja sejak tiba di sini Kamis pekan lalu,” ujarnya.
“Saya benar-benar lelah setelah latihan semalam pada hari Selasa, tapi kami semua terus berusaha dan sangat bersemangat untuk akhir pekan.”
Seperti Petugas Kadet Bellchambers, Pemimpin Skuadron David Kerrison dan Petugas Surat Perintah Clare Horler berharap ikut serta dalam prosesi penobatan Raja menjadi puncak karir mereka – namun keduanya bergabung dengan RAF lebih dari 30 tahun yang lalu pada tahun 1987 dan lulus bersama pada hari yang sama.
Penobatan tersebut akan menjadi hari terakhir WO Horler berseragam.
“Bahkan pada pelatihan malam hari, respon masyarakat luar biasa dan sangat menggembirakan,” katanya kepada PA.
Pemimpin Skuadron Kerrison mengatakan kebanggaan mewakili RAF “pada kesempatan besar ini” akan menjadi “luar biasa”.
Prosesi akan dipimpin oleh Band Prosesi yang akan memainkan sejumlah aransemen sepanjang prosesi.
Spesialis Udara (Kelas 1) Poppy Ewence tampil sebagai pemain obo di sejumlah acara terkenal, termasuk pemakaman mendiang Ratu.
“Merupakan suatu kehormatan besar bisa tampil di dua acara seremonial monumental dalam satu tahun,” ujarnya.
“Karya favorit pribadi saya adalah Coronation Bells, yang diadaptasi untuk penobatan, sangat menarik dan sangat menggembirakan, dengan banyak melodi tandingan, dan mungkin ini satu-satunya saat saya bisa menampilkannya.”
Namun kondisi cuaca buruk dapat menyebabkan penerbangan lintas yang dijadwalkan pada hari Sabtu, yang juga telah dilatih oleh Angkatan Udara Kerajaan, mungkin harus dibatalkan pada menit-menit terakhir.
“Cuacanya tidak terlihat cerah tapi kami tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Sir Mike.
“Kita harus aman, kita harus memastikan bahwa kita tidak mengambil risiko yang tidak perlu.
“Kami akan melakukan panggilan cuaca satu atau dua jam sebelum kejadian sebenarnya, tapi jika hujan dan awan rendah hampir tidak mungkin bisa lewat.
“Saat ini 50/50, tapi kami punya banyak opsi, keputusan akan diambil, pada tahap ini kami berharap yang terbaik.
“Untuk flyover juga perlu banyak latihan, di Laut Utara banyak latihannya,” imbuhnya.
“Jika jembatan layang ini tetap dilaksanakan, maka akan sama spektakulernya dengan upacara di lapangan.”
