blog.thelawofficeofdwightday.com

Keyakinan aktif saudara laki-lakinya itulah yang mengilhami Carol Black untuk menjadi seorang Yahudi yang taat lagi saat dewasa beberapa tahun yang lalu, dan komitmen bersama mereka membawa mereka ke Sinagoga Pohon Kehidupan pada hari penyerangan pada bulan Oktober 2018.

Bersaksi pada hari kedua persidangan terhadap pria yang melakukan serangan anti-Semit paling mematikan dalam sejarah AS, Black mengatakan kepada juri pada hari Rabu bagaimana dia dan jemaat New Light lainnya mendengar suara keras saat mereka memulai kebaktian Sabat. Mereka segera menyadari bahwa itu adalah suara tembakan, sehingga beberapa dari mereka bersembunyi di ruang penyimpanan.

“Saya hanya tetap tenang. … Saya pikir dengan tetap tenang, saya tidak akan menyerahkan posisi saya,” dia bersaksi di ruang sidang federal Pittsburgh.

Black, 71, mengenang bagaimana dia tetap bersembunyi bahkan ketika dia melihat umat paroki Mel Wax, yang bersembunyi di dekatnya, terjatuh setelah pria bersenjata itu menembaknya. Wax, 87 tahun, mengalami gangguan pendengaran dan membuka pintu penyimpanan, tampaknya yakin bahwa serangan telah berakhir, katanya. Swart baru mengetahui kemudian bahwa saudara laki-lakinya yang berusia 65 tahun, Richard Gottfried, termasuk di antara 11 orang yang tewas dalam serangan itu.

Kesaksian tersebut disampaikan dalam persidangan Robert Bowers, seorang sopir truk dari Baldwin, pinggiran kota Pittsburgh. Bowers, 50, bisa menghadapi hukuman mati jika terbukti bersalah atas beberapa dari 63 dakwaan yang dia hadapi dalam serangan pada 27 Oktober 2018, yang merenggut nyawa jamaah dari tiga jemaah yang menggunakan sinagoga pada hari itu: New Light, Dor Hadash dan pohon kehidupan.

Bahwa Bowers melakukan penyerangan, yang juga melukai tujuh orang, tidak perlu dipertanyakan lagi: pengacaranya Judy Clarke mengakui hal ini pada hari pertama persidangan. Namun berharap agar Bowers terhindar dari hukuman mati, Clarke mempertanyakan jumlah kejahatan rasial yang dihadapinya, dan menyatakan bahwa ia menyerang sinagoga tersebut karena keyakinan yang tidak masuk akal bahwa ia harus membunuh orang-orang Yahudi untuk menyelamatkan orang lain dari genosida. Apa yang ia klaim sebagai pemberdayaan dengan membantu para imigran datang ke sinagoga tersebut. KITA

Jaksa, yang menolak tawaran Bowers untuk mengaku bersalah sebagai ganti penghapusan kemungkinan hukuman mati, mengatakan Bowers membuat pernyataan yang memberatkan kepada penyelidik dan meninggalkan jejak komentar anti-Semit di internet yang menunjukkan bahwa serangan itu dimotivasi oleh kebencian agama.

Bowers, yang baru menyerah pada hari penyerangan setelah polisi menembaknya tiga kali, sebelumnya berkomentar di Gab, sebuah situs media sosial yang populer di kalangan sayap kanan, bahwa Dor Hadash adalah layanan Sabat berorientasi pengungsi yang disajikan bekerja sama dengan HIAS. Sebuah lembaga Yahudi yang tugasnya termasuk membantu pengungsi.

Asisten Jaksa AS Soo Song memulai persidangan pada hari Rabu dengan menanyakan Swart tentang latar belakangnya di kongregasi tersebut. Dia ingat bagaimana kakak laki-lakinya, Gottfried, menjadi lebih jeli setelah kematian ayah mereka dan bagaimana dia kemudian mulai menghadiri kebaktian secara teratur, menjadi begitu terlibat sehingga dia mengadakan bat mitzvah dewasa – sebuah hak peralihan Yahudi yang tidak pernah dia lakukan saat masih remaja.

“Saya mendedikasikan kembali diri saya pada Yudaisme,” katanya.

Dia dengan penuh kasih mengenang bagaimana pada tahun 2017 dia dan Richard membawa gulungan Taurat saat mereka berparade dari sinagoga lama mereka, yang dijual oleh jemaat kecil dengan harga yang lebih murah, ke lokasi baru mereka di ruang sewaan di gedung Tree of Life.

Dia mengatakan Gottfried, Wax dan Dan Stein yang berusia 71 tahun adalah “tiga pilar utama kongregasi kami. Pada pagi hari terjadinya penyerangan, Gottfried dan Stein berada di dapur dekat tempat suci merencanakan sarapan kelompok pria untuk hari berikutnya ketika Bowers membunuh mereka.

Black mengatakan dia dan sesama anggota Barry Werber bersembunyi di lemari penyimpanan yang gelap selama “rasanya seperti setahun” sebelum polisi menyelamatkan mereka.

Dia mengatakan bahwa ketika dia pergi, dia harus melangkahi tubuh Wax dan dia diam-diam mengucapkan selamat tinggal padanya saat dia mengikuti petugas.

Begitu dia keluar dari gedung, polisi menyuruhnya lari ke mobil polisi.

Para juri juga mendengar suara Gottfried yang menelepon 911 untuk melaporkan serangan tersebut.

“Ada tembakan,” katanya. Ketika operator menanyakan alamatnya, Stein terdengar di latar belakang memberikannya. Operator memberi tahu mereka bahwa polisi sudah merespons dan mereka perlu mencari tempat untuk bersembunyi.

Ini adalah kedua kalinya juri mendengar kata-kata terakhir korban.

Pada hari Selasa, mereka mendengar rekaman Bernice Simon, yang menelepon 911 dengan ketakutan dari Tree of Life Sanctuary setelah Bowers menembak dan melukai suaminya, Sylvan Simon. Rekaman audio tersebut mencakup suara pria bersenjata yang memasuki kembali tempat perlindungan dan membunuh Bernice.

Pasangan itu telah menikah di kapel yang sama lebih dari 60 tahun sebelumnya.

___

Liputan agama Associated Press mendapat dukungan melalui kolaborasi AP dengan The Conversation US, dengan pendanaan dari Lilly Endowment Inc. AP sepenuhnya bertanggung jawab atas konten ini.