ACLU Menuntut Carolina Utara Atas Hukuman Kerusuhan yang Lebih Berat
Hukuman yang lebih berat bagi protes yang disertai kekerasan di Carolina Utara ditentang oleh kelompok hak-hak sipil terkemuka, yang mengatakan dalam gugatan federal yang diajukan Selasa bahwa beberapa bagian dari undang-undang anti huru hara yang baru tidak konstitusional.
Undang-undang Carolina Utara dirancang sebagai tanggapan terhadap protes terhadap ketidakadilan rasial dan kebrutalan polisi pada tahun 2020. Protes setelah kematian George Floyd sebagian besar berlangsung damai, tetapi terkadang berubah menjadi kekacauan setelah gelap.
Persatuan Kebebasan Sipil Amerika di Carolina Utara meminta Pengadilan Distrik AS untuk memblokir penegakan beberapa ketentuan dalam undang-undang baru tersebut, dengan alasan bahwa undang-undang tersebut “secara tidak sah mengkriminalisasi warga Carolina Utara yang menjalankan hak dasar kebebasan berpendapat, berkumpul, dan mengajukan petisi.”
“Ini adalah upaya mencolok untuk memfitnah dan mengkriminalisasi gerakan keadilan sosial,” kata Sam Davis, pengacara ACLU dari North Carolina Legal Foundation.
Undang-undang tersebut disahkan oleh Majelis Umum yang dikuasai Partai Republik bulan lalu dengan dukungan bipartisan. Undang-undang ini meningkatkan hukuman pidana bagi mereka yang secara sukarela ikut serta atau menghasut kerusuhan. Mulai bulan Desember, denda dan hukuman penjara akan meningkat, biasanya beberapa tahun atau lebih, bagi pengunjuk rasa yang mengacungkan senjata, melukai seseorang, atau merusak properti penting. Undang-undang tersebut juga menciptakan kejahatan baru bagi pengunjuk rasa yang menyebabkan kematian atau memicu kerusuhan yang menyebabkan kematian.
Ketua DPR Tim Moore sendiri yang mensponsori RUU tersebut, mengutip laporan langsung tentang kerusuhan dan penjarahan di pusat kota Raleigh pada Juni 2020 di tengah protes damai sebagai motivasinya. Dia dan para pendukung lainnya menyebut undang-undang tersebut sebagai tindakan pencegahan yang diperlukan, dengan mengatakan bahwa undang-undang tersebut akan mencegah pengunjuk rasa salah menafsirkan hak Amandemen Pertama mereka sebagai membenarkan penghancuran.
Undang-undang negara bagian yang ada “tidak cukup kuat untuk menjamin bahwa mereka yang terlibat dalam perilaku paling kejam dan merusak akan dimasukkan ke dalam sel penjara,” kata Moore dalam debat DPR pada bulan Februari.
Kantor Moore tidak segera menanggapi pesan yang meminta komentar mengenai gugatan tersebut pada hari Selasa.
Gugatan ACLU mengatakan ketentuan undang-undang baru ini terlalu luas, termasuk mendefinisikan kerusuhan sebagai “gangguan publik” yang melibatkan tiga orang atau lebih yang pertemuannya menyebabkan cedera atau kerusakan, atau “bahaya yang jelas dan nyata” dari cedera atau kerusakan.
Kelompok hak-hak sipil juga memperingatkan bahwa undang-undang tersebut mengkriminalisasi dorongan orang lain untuk terlibat dalam kegiatan yang dianggap sebagai kerusuhan, dan memiliki ketentuan yang dapat menghukum para pemimpin protes yang tidak terlibat dalam kekerasan. Ketentuan ini “hanya menargetkan advokasi” yang melanggar Amandemen Pertama, kata gugatan tersebut, dan dapat menghalangi orang untuk berpartisipasi dalam protes yang sah.
Gubernur Partai Demokrat Roy Cooper berhasil memveto proposal serupa pada tahun 2021, dengan menyatakan bahwa proposal tersebut dapat “mengintimidasi dan menghalangi” pengunjuk rasa damai.
Cooper mengizinkan RUU tersebut menjadi undang-undang tanpa tanda tangannya bulan lalu, namun menyatakan keprihatinannya tentang “dampak yang berbeda terhadap komunitas kulit berwarna.”
Partai Republik hanya terpaut satu kursi dari mayoritas super yang memiliki hak veto di DPR bulan lalu, yang berarti mereka memerlukan setidaknya satu kursi dari Partai Demokrat untuk membatalkan veto. Namun enam anggota DPR dari Partai Demokrat – termasuk seorang yang merupakan sponsor utama – memberikan suara mendukung tindakan tersebut ketika disahkan pada bulan Februari, yang menunjukkan bahwa penolakan veto kemungkinan besar akan disetujui.
Namun Partai Republik kini memiliki mayoritas super di kedua kamar legislatif setelah Partai Republik. Tricia Cotham secara resmi mengubah pendaftaran partainya dari Demokrat menjadi Republik pada hari Senin.
Berdasarkan undang-undang, pemilik bisnis dapat meminta kompensasi dari pengunjuk rasa yang merusak properti sebesar tiga kali lipat kerugian moneter.
Mereka yang dituduh melakukan kerusuhan atau penjarahan juga harus menunggu 24 jam sebelum jaminannya ditetapkan. Para pendukung RUU berpendapat bahwa jika tidak, para terdakwa dapat segera dibebaskan oleh hakim dan terus menyebabkan kehancuran.
Para pendukung keadilan sosial mengkritik tindakan tersebut karena tindakan tersebut dilakukan dengan cepat melalui Majelis Umum, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut menargetkan pengunjuk rasa Black Lives Matter dan kelompok minoritas lainnya dengan menakut-nakuti mereka agar tidak menggunakan hak konstitusional mereka. Beberapa orang telah memperingatkan bahwa hal ini dapat menyebabkan lebih banyak penangkapan terhadap pengunjuk rasa kulit hitam dan coklat yang dapat dianggap secara tidak adil oleh polisi sebagai ancaman untuk memicu kekerasan atau kekacauan.
___
Hannah Schoenbaum adalah anggota korps untuk Associated Press/Report for America Statehouse News Initiative. Report for America adalah program layanan nasional nirlaba yang menempatkan jurnalis di ruang redaksi lokal untuk melaporkan isu-isu yang menyamar.
