blog.thelawofficeofdwightday.com

Ini adalah pernyataan mengerikan yang diucapkan dengan maksud yang paling menyanjung: “Kita sedang berhadapan dengan orang aneh.”

Demikian kata-kata promotor tinju Ben Shalom, berbicara di Zoom, bergerak bolak-balik di ruangan yang tampaknya hanya memiliki beberapa jendela kecil – tepat di bawah langit-langit, di sepanjang dinding belakang. Anda mungkin mengira dia adalah seorang komandan militer yang sia-sia merencanakan cara untuk menjatuhkan Godzilla, tetapi Ketua Boxxer sebenarnya berada di pihak monster yang dimaksud di sini.

Dan monster itu adalah Adam Azim.

Ini mungkin tampak aneh untuk menggambarkan petinju super ringan berusia 21 tahun dengan tinggi 5 kaki 11 inci, tetapi jika Anda mengenakan sarung tinju pada atlet Inggris itu, hasilnya benar-benar menakutkan.

“Saya ingat ketika saya berumur empat tahun,” monster itu menceritakan Independen sambil bersembunyi di lorong gym Shane McGuigan. “Ayah saya mengajari saya dasar-dasar di taman belakang di Slough, dia memberi saya speed ball di garasi. Dia biasa membungkus saya dengan beban dan membuatkan saya kotak bayangan selama sekitar 20 menit berturut-turut. Bahkan ketika saya melakukan pukulan fastball, dia membebani pergelangan kaki dan tangan saya. Saya sangat cepat ketika saya masih muda.”

Dia bahkan lebih cepat sekarang, kecepatannya mungkin merupakan aset terbesarnya saat ini dalam karier profesional muda yang diperkirakan akan berkembang menjadi karier yang menarik.

“Saat kami melihatnya pertama kali, kami tahu dia spesial,” kata Shalom. “Semua orang di dunia tinju sudah lama membicarakan Adam Azim. Kami tahu bahwa banyak promotor akan mengincarnya, dan kami memiliki waktu yang lama untuk mengamankannya karena kami percaya bahwa ia benar-benar bisa menjadi salah satu bintang terbesar yang pernah ada di negara ini – sebuah nama yang terkenal.

“Kami ingin dia tampil di layar sepanjang waktu. Dia hampir mengingatkan saya pada Amir Khan pada tahun 2005. Itu adalah beberapa kenangan awal saya tentang tinju, Amir bertinju setiap beberapa bulan di ITV dan menarik banyak penonton. Kami ingin meniru hal itu dan membawanya ke tingkat yang baru.”

Azim masih mencatatkan rekor 9-0, namun dengan enam kemenangan KO yang tegas.

“Dia melihat banyak juara dunia dan yakin dia akan mengalahkan mereka di pertarungan berikutnya,” kata Shalom, yang tentu saja serius, matanya seperti hiu. “Dan Shane mempercayainya. Ini bukan lelucon.

“Risikonya tinggi, imbalannya rendah (untuk lawan). Saya tidak dapat memberi tahu Anda betapa takutnya pria ini; ada juara dunia saat ini yang sama sekali tidak akan bertarung dengannya, bahkan dalam kondisi full camp, dan saya tahu pasti hal itu. Kita sedang berhadapan dengan orang aneh, kita sedang berhadapan dengan bakat yang jarang Anda lihat.”

Hampir ada sesuatu yang lucu tentang perbedaan antara pengamatan Shalom – yang jelas dapat dipercaya – dan cara Azim berbicara yang sederhana. Bagaimanapun, dia baru berusia 21 tahun.

Namun hidupnya tidak seperti rata-rata orang berusia 21 tahun. Azim, seperti saudara laki-lakinya yang berusia 22 tahun, Hassan, dibesarkan untuk menjadi seorang juara.

Kami mendiskusikan kecintaannya pada film aksi – “Invasi, Serangan 2semua itu Misi yang mustahil film, saya menyukai DC dan Marvel” – tetapi ini adalah satu-satunya hiburan ekstrakurikuler yang Azim izinkan untuk dirinya sendiri. Dan itu sudah seperti itu sejak dia masih muda. Yah, bahkan lebih muda.

“Saya tidak banyak keluar,” katanya. “Saya selalu berdedikasi pada tinju. Saya akan pergi berenang, ke bioskop, atau sekadar bersantai di rumah teman. Saya tidak bisa benar-benar keluar dan menjelajah, yang mana… Anda harus berkorban dalam hidup Anda.

“Bahkan sekarang saya bisa keluar dan melakukan banyak hal baik, namun saya hanya berdedikasi pada keahlian saya karena Anda tidak bisa berhenti bertinju. Pemain sepak bola bisa melakukan hal ini karena memiliki tim. Yang sebenarnya saya lakukan di libur akhir pekan hanyalah berjalan-jalan, pergi ke rumah teman, atau pergi ke bioskop. Itu adalah rutinitas yang sama yang saya lakukan ketika saya masih muda. Saya tidak akan mengubahnya sekarang karena Anda tidak ingin mengambil jalan yang salah. Saya mempunyai tujuan yang ingin dicapai, hanya itu yang ingin saya lakukan.”

Pernahkah ada ancaman bahwa Azim akan ‘salah jalan’?

“Saya hanya bersekolah di SMA selama tiga bulan karena saya melakukan kesalahan, dan ayah saya benar-benar mengajak saya keluar dan mendidik saya di rumah sehingga saya dapat fokus pada tinju,” kata Azim. “Saya yakin jika saya bersekolah di sekolah itu… Saya tidak tahu apa yang akan saya lakukan sekarang. Ayah saya melakukan hal yang benar, saya berterima kasih banyak kepada ayah saya untuk itu.”

Azim tampaknya benar-benar bersyukur berada di jalur ini, dan kepada ayahnya karena telah menempatkannya di jalur tersebut.

“Dia membawa saya ke tempat saya berada hari ini. Dia memperhatikan saya memiliki semangat juang itu. Di keluarga saya, sepupu dan paman kami semuanya adalah pejuang. Saya ditakdirkan untuk menjadi seorang petarung – saya bisa merasakannya, Anda tahu?”

Syalom setuju.

“Yang dia ingin lakukan hanyalah bertarung; dia akan melakukannya secara gratis, dia sangat menyukainya. Saya belum pernah bertemu orang yang begitu fokus seperti dia. Terkadang sulit bagi Shane untuk menenangkannya.

“Dibutuhkan banyak hal bagi seseorang untuk menjadi bintang dalam tinju, ada begitu banyak elemen yang bisa membuat Anda salah, (tetapi) dia membuat banyak keputusan bagus sejak awal. Ayahnya mengetahui permainan ini luar dan dalam, dan mereka telah mempersiapkan momen ini sejak dia berusia sekitar enam tahun. Ini sebenarnya adalah sesuatu yang mereka tahu akan terjadi; mereka telah merencanakannya dengan cermat selama 15 tahun terakhir.

“Anda lihat bintang tenis yang dibawa keliling dunia sejak usia muda, mereka hampir dibesarkan untuk menjadi nomor satu dalam olahraga mereka. Saya sangat yakin dengan cara itulah Adam tumbuh dewasa.

“Dia juga orang yang ingin membela hal yang benar dan menjadi wajah tinju Inggris. Kami pikir dia akan menjadi orang yang benar-benar identik dengan tinju Inggris dalam lima hingga 10 tahun ke depan.”

Anda akan menjadi pria pemberani jika bertaruh melawan monster seperti ini.

Catatan: Wawancara pertama kali diterbitkan pada November 2022; artikel diperbarui pada September 2023.